“三叔还知道我是掌家人？”
江别意冷冷看向他，“既然知道我是掌家人，还敢这样同我说话？”
她身姿挺拔如松，虽外表看起来年轻貌美，可周身那股掌家主母的威仪，却压得周遭灶户们大气也不敢出。
江禹没料到她竟半分情面也不留，当众驳了他的颜面。
他眼角余光扫过围站一圈窃窃私语的灶户，硬着头皮挺直腰板，刻意拔高了声音，试图以辈分压人。
“不管你掌不掌家，在我面前终究是个毛头小辈！长幼有序，天经地义，你理应听我这个长辈的安排！”
江别意清冷的眸子微微眯起，带着审视的神色，从上到下打量了江禹一眼。
“三叔。”
她慢声开口，语气轻蔑，眼神淡漠，不起半分波澜。
“倚老卖老这一招，对我没用。”
江禹被她气得额角青筋突突直跳，手指着江别意，声音都在发颤：“江别意，你还真是越发没规矩了！你是...”
话音未落，便被江别意冷冷打断。
她双手交叠抱在胸前，眼底翻涌着明显的不耐烦，带着警告开口：“三叔还真是一如既往不长记性，这是又想去泰州盐场帮工了？”
“你！！！”
江禹被噎得说不出话来，脸色由红转青。
江景曜想起被发配泰州的那些苦日子，连忙拉着父亲。
“父亲，眼下血盐之事要紧，关乎江家盐场的存亡，莫要再逞口舌之快，误了大事啊。”
江禹喘了几口粗气，狠狠瞪了江别意一眼，终究是碍于眼下的局势，冷哼一声，甩开江景曜的手，别过脸去，才算按下了怒火，不再作声。
不远处的柯潜，自始至终都板着脸站在一旁，将这一出好戏尽收眼底。
就在这时，江别意转身，缓缓朝他走了过去。
“柯大人，查到什么了？可有什么眉目？”
柯潜将收集到的一小盒血盐递到江别意跟前，神色严肃道：“这盐中并未掺杂任何异物，气味也与寻常食盐无异，唯有这颜色，竟呈这般诡异的红，似血一般，实在蹊跷。”
江别意淡淡瞥了一眼那盒血盐，随后视线转移到盐场掌事身上，问道：“这几日，盐场可有外姓人出入？无论是闲杂人等，还是往来的商贩、差役，都一一说来。”
掌事闻言，连忙躬身，额头渗出细密的汗珠。
“回夫人的话，咱们盐场向来看管森严，除了本家子弟和在册的灶户，再无他人出入。”
看神色恳切，不似作伪。
江别意脸上渐渐浮现一抹愁容。
“这便奇了，若是无外姓人作祟，我盐田又怎么会现血盐？”
说罢，她缓缓转头，目光落在江禹身上，眼神里带着几分怀疑。
“难道是我们自己家人做的？”
这话暗有所指，江禹自然也听得明白。
刚缓和下来的暴脾气，登地一下又升了起来。
猛地跺了跺脚，指着江别意怒喝：“江别意，你什么意思？！你怀疑我？！”
他越说越激动，额角的青筋又跳了起来。
“我还说是因为你一个女人掌了家，天道对此不满，这才天降血盐以示警戒！”
江禹这话，本就是气急败坏之下的胡言乱语，不过是想出口恶气，没曾想，话音刚落，竟真的有人顺着他的话接了下去。
“此前确实听过一种传闻，说天降血盐，实乃不祥之兆。”
说这话的人，竟是柯潜。
江禹分明记得，柯潜之前都是帮着江别意说话，今日这是怎么了？
他难以置信地看向柯潜，还没开口，便见柯潜抬手指向滩涂中心那尊高高的盐姥娘娘雕像。
“江都盐商素来信奉盐姥娘娘，今血盐自神座而起，扩散四方，异象昭然，此事恐非人力所为，或系神灵示警，娘娘震怒所致。”
此话一出，围观的百姓脸上纷纷露出骇然之色，议论声此起彼伏，越说越慌乱。
“真，真的是神灵发怒了？”
“江家这是遭了天谴，以后他们家的盐，还能买吗？”
“惹了盐姥娘娘发怒，以后他们江家还能不能产得出盐还不一定呢！”
“可不是吗，虽然江家不止一个盐场，可盐姥娘娘能降下一片血盐，那其他盐场以后定也会遭难。”
“江家这次是彻底完喽！谁手上还有江家的盐筹，趁早抛了吧！别到时候血本无归！”
......
众人的声音越来越高，江禹站在原地，听着这些话，心头的怒火渐渐被担忧取代。
他虽不满江别意掌家，可江家的基业，也是他的根啊，若是江家倒了，他又能有什么好下场？
江别意站在原地，眉眼间的愁容愈发浓重，长长的睫毛垂了下来，遮住了眼底的情绪，只留下一抹淡淡的落寞。
她默默抬眼，看了一眼天边。
旋即缓缓迈开脚步，一步步走向滩涂中心的盐姥娘娘神像。
“若真是信女行事有失，触怒了娘娘，还望娘娘指明方向，信女定当改过自新，以慰娘娘圣心。”
话音刚落，只见天边骤然闪过一道刺眼的白光。
紧接着，轰隆一声惊雷巨响，震得在场所有人都下意识地缩了缩脖子，屏住了呼吸。
“娘娘显灵了！”
“江家这盐场真是得罪了神灵，江家这回定是要彻底完了！”
惊雷过后，淅淅沥沥的雨点便落了下来。
江别意站在神像前，沉思片刻，眼底的愁容渐渐褪去。
随后双膝一弯，缓缓跪了下去。
见微反应极快，几乎是江别意跪下的瞬间，便快步上前，手中油纸伞猛地撑开，稳稳打在江别意头顶，将淅淅沥沥的雨挡在伞外。
不远处的江春，自始至终安静地站在一旁，面上没有半分旁人那般的惊慌与担忧，只轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹无奈的笑。
今日出门时明明风和日丽，万里无云，她竟还记得让见微随身带着伞。
看来这一次，是连天象都提前算好了。
只是什么都不告诉他。
江别意掌心贴地，朝着盐姥娘娘的神像，重重磕了个头。
磕完这一头，她缓缓直起身。