周知画纵然是庶女，也是正儿八经的知府千金，怎会甘心做妾？
江别意再度看向周知画，认真问：“周二小姐，你愿做妾？”
周知画眼眶通红，抬着脸望向周怀安，泛着泪花的眸里满是不可置信。
她已听父命委身于年过半百的江沉舟，凭什么还要做妾？
父亲竟真是将她当作可以随意赠送的玩物，全然不顾她的前程。
也对，在最初被逼着勾引江沉舟时，她便该想明白这一切。
父亲从未在意过她的死活。
从小到大，他只会在意周岑月吃得好不好，过得顺不顺心，新送来的玩意儿合不合心意。而她，就算是高烧垂危卧病不起，也得不到他半分关怀。
他要周岑月去嫁全天下最好的儿郎，逼她去勾引又老又丑的江沉舟。
他周怀安心里，从来没有她这个女儿。
从未。
周怀安面色阴鸷，沉声催促：“画儿，江夫人问你话呢。”
周知画薄唇紧抿，指尖死死攥住衣摆，肩背抑制不住地轻颤。
“父...父亲，此事等二爷醒来再议也不迟。”
周怀安眸光骤冷，看向周知画的目光里再无半分父女温情。
江别意上前一步，挡在周知画身前，将周怀安冷厉的目光隔开，语调平静：“周二小姐既然都已开口，周大人，你身为江都知府，总该不会逼迫女儿屈身为妾吧？”
“知画，先行回府，待二老爷醒来，我们再来拜会！”
周怀安愤然拂袖而去，转身便走，周知画跟在他身后，行至院门口时忽然顿步回眸，深深望了江别意一眼。
江夫人，是在帮她？
可为什么要帮她呢？
砚汀院内重新陷入安静，江别意坐在暖阁窗边的圈椅上，脆生生开口：
“二叔，还要装睡到什么时候？”
话音刚落，榻上原本呼吸粗重一动不动的江沉舟忽然翻身坐起。
他眼底的惺忪睡意瞬间褪去，只剩一片阴冷。
“江家族规何时要求无论男女，丧偶后守制未满一年，不可议婚嫁之事？”江沉舟嗓音阴沉沉的。
江别意漫不经心开口：“我若不随意编来一个，怎能助你开脱？”
今日周怀安摆明了是要上演一番戏码，逼迫江家认下周知画。
不搬出族规这样的理由搪塞过去，周怀安定不会善罢甘休。
江沉舟撑着榻沿起身，揉了揉自己的后脖颈。
“哼！你懂什么，我自然是真心喜爱画儿。”
“那二叔为何不亲自向祖母说亲？”
江别意心下冷笑不止，眼底满是嘲讽。
满腹心机的老男人，他若真想给周知画一个名分，当初周家人便不可能会闹上门提亲。
合该是他自己来提这桩婚事才对。
他不过是想占着周知画的年轻貌美，却不愿付出半分代价，不愿给她最在意的名分，偏还要装出一副深情款款、呵护备至的模样。
平日里随意送些不怎么值钱的珠钗绸缎，便对外张扬，好似为周知画倾尽了财力，真是可笑又虚伪。
江沉舟眼神躲闪，刻意回避江别意的目光。
不知为何，他总觉得这个乳臭未干的小丫头，似乎已将他看透。
“砚秋刚过世。”
他故作沉痛地叹了口气，“从前我与她虽感情不睦，可毕竟夫妻多年，情分还是在的。眼瞧着她才离开不久，我此时纳妾，总归不合礼仪。”
江别意不禁嗤笑：“合着二叔是连妾室这个名头都不愿给？”
她真想剖开这些男人的心，看看是不是都是黑的。
怎么能脸不红心不跳说出这般毫无廉耻的话？
此刻倒是想起与苏砚秋夫妻情分了？当初榻上辱她之时，冷眼逼她赴死之际，怎不提一句夫妻多年仍有情分？
想来对周知画也是用尽万般甜言蜜语，哄得小姑娘依旧抱有进江府做正室夫人的幻想。
人刚离府，便装都不装，连个妾室的名头都不愿给。
既如此，又为何非要一而再再而三招惹那些无辜的良家女？
江沉舟却半点不觉羞愧，面不红心不跳地泰然开口：“她一个庶女，没有家族庇佑，父母又不疼惜，想来就算嫁过来，也不会有多少嫁妆。”
“如今没名没分，她都愿与我夜夜共枕，既如此，我为何还要纳她入府？一个玩物而已，不过图个新鲜，玩弄几天罢了。况且。”他顿了顿，嘴角勾起一抹讥讽。
“她又何尝不是冲着我的身份地位，才心甘情愿讨好我、费尽心机勾引我？各取所需罢了，要什么名分？”
语气里满是轻蔑与鄙夷，字字都透露着赤裸裸的算计。
江别意眸底的嫌恶再也忍不住，她扭过头不再看江沉舟，胸口一阵翻涌，只觉再多看他一眼，都要忍不住作呕。
“你的身份？”江别意冷笑，“离了江家，你有什么身份？”
语罢，她起身，冷冷丢下一句：“二老爷今夜饮酒过多，伤了身子，恐需卧病休养几日，这几日，谁也不许来二房探望。”
“江别意，你想软禁我！”
江沉舟脸色骤变，急急就要追出去，却被听命赶来的两个仆从一左一右按住，强行押回了榻上。
暖阁的门被重重关上，里面的怒骂声越来越小。
江别意眉心紧拧，心下依旧一阵恶心。
晚风轻拂，带着玉兰淡淡清香，稍稍驱散了几分烦闷。
再一抬眼，忽瞧见庭院正中有一缕月光洒下，身着玉色软缎长衫的男子手执一盏明灯，伫立在玉兰树下，正含笑望着她。
是江入年。
“二房西侧有一处偏门，可通往后巷，想来周知画这些时日都是从偏门悄悄进府，我方才已带人封住了。”
他的声线清润如暖玉，只一句话，却让她莫名觉得心安许多。
“嗯，做得很好。”江别意轻轻颔首，迈步上前与他并肩，往观玉苑的方向缓步而去。
她轻声叹息：“真没想到，二婶这一走，二房竟会乱成这样。”
江入年目光平静望着前方小径，“本就内里腐朽，只是先前遮掩得好，如今一时揭开，才显得格外腐败不堪。”
这一夜，江别意睡得很不安稳，她做了个噩梦。