安国公府的案子需要料理的细节还有很多，沈湛今晚留在衙门用晚食。
他与杜风流、赵文昭一桌，桌上摆着三样小菜：小葱拌豆腐、炒豆芽，以及一碗几乎看不见油水、只飘着两三片肥肉的野菜肉汤。
赵文昭长叹一声：“沈湛，不是我说你，从前这么吃倒也罢了，咱如今不是从那宋杰手里挣了三千两吗？你就不能改善改善伙食？”
他说完不忘拉了杜风流一把：“老杜，你说对吧？”
杜风流没吭声。
沈湛平静道：“这笔银子我有用。等回头事情办完了，我会交给孟公的。”
赵文昭一听，吃饭的动作顿住了：“啥？交给孟公？你小子一个子儿不往兜里揣呀？你放心，这事儿就咱们几个知道，哥替你保密。”
他拍了拍杜风流，杜风流点头如捣蒜：“嗯嗯嗯，保密保密。”
赵文昭笑呵呵道：“就是回头能不能分哥俩一点辛苦费呀？”
沈湛道：“好。”
赵文昭一拍大腿：“得劲儿！我就知道你这兄弟没白交。来，兄弟我以茶代酒，敬你一杯！”
他端起茶杯碰了碰沈湛的杯子，仰头一饮而尽。
沈湛也端起茶杯喝了一口，虽未喝完，但赵文昭半点不介意——哥们儿都许他辛苦钱了，他在意这个。
赵文昭笑得见牙不见眼。
一旁的杜风流想到了什么，纳闷地看向沈湛：“沈湛，你说萧良辰为何要替张家出力？他是皇后的侄儿，萧家向来与张家不对付呀。”
赵文昭放下筷子，挺直身板道：“这题我会。俗话说得好，敌人的敌人就是朋友。大皇子原本没有任何夺嫡的希望，但眼下机会不是来了。若蒋无忧死了，五皇子赴燕为质，你猜大皇子不就能趁机谋划太子之位了？”
杜风流问道：“可倘若蒋无忧没死呢？皇后也不能保证张家的刺杀一定成功吧。”
赵文昭道：“那不得赌一把？上赌桌哪有十成十的赢面，不都五五开。俗话说得好，富贵险中求。哎，你家没皇位要继承，你不懂的。”
杜风流对沈湛道：“沈湛，你怎么看？”
沈湛沉吟片刻：“赵兄分析得有理。”
赵文昭一巴掌拍上桌面，仰天大笑：“我说什么来着！哈哈哈——我猜对了！”
杜风流瞪了他一眼，啧啧道：“我看沈湛是懒得跟你叭叭。”
沈湛但凡说一句赵文昭猜错了，赵文昭都能跟他据理力争到天亮，今儿这顿饭谁也甭想好好吃了。
吃过晚食，沈湛开始正式部署接下来的计划。
“明日把刺客的画像张贴出去，全城通缉，悬赏一万两。”
赵文昭一下子呛到了：“一万两？谁给啊？”
“安国公府。”
“不是，我今儿才从安国公府回来，悬赏这事儿我俩咋没听说呢？”
沈湛将一封写好的信函递给赵文昭：“一会儿你给安国公府送去。”
赵文昭怔怔地看着手里的信函：“你丫的现写的呀？人家蒋家能答应吗？”
杜风流风轻云淡道：“你傻呀，咱们设下的圈套自然是咱们抓住他。自己的人，外人不知道就行了，我不往外说不就行了。”
赵文昭当即蔫了吧唧的：“我还刚想说，我也去试试。”
杜风流好气又好笑地用折扇拍了拍他的脑袋：“你可拉倒吧，就你那三脚猫功夫，嫂子都没抓住的人，你去岂不是上赶着送死？”
赵文昭摸了摸脑袋，幽怨地瞪向杜风流：“照你这么说，咱怎么抓？咱全衙门人加起来也抓不住他。”
杜风流道：“沈湛必定是有万全之策，对吧，沈湛？”
沈湛顿了顿：“哦，还没有。”
杜风流：“……”
沈湛向上级申请了特令，今夜不必遵循宵禁，所有衙门的弟兄倾巢而出，将画像张贴到京城的大街小巷。
即使如此人手仍不够，又向姜骁借了些人手。
旭日清晨，京城炸开了锅。茶楼酒肆、街巷坊间皆在议论那张悬赏令——黄金万两。
那可是一万两啊，天上掉下来的银子。
且悬赏令上另有一行小字：提供刺客行踪有效者，赏五百两。
捉刺客他们不敢，盯人总归会吧。
全城百姓齐齐加入了盯梢刺客的行列。
衙门内，赵文昭接待了不下三十号前来提供线索的百姓，但逐一排查后，没一条是真的。
“累死了！我早说写五百两就够了，五百两要是我我也得上来蒙一回啊！”
沈湛坐在值房，一笔一划地书写卷宗。忽然多余来报：“沈副使，张家来人了，说是想探望张光禄。”
沈湛淡淡道：“不见。”
“得勒。”多余挺直腰杆儿，二话不说回去回了张家人。
坐在他身旁的杜风流轻摇折扇：“你把张家人拒之门外怕是不妥吧？张首辅不在，张家还有一位张老夫人呢。一品诰命夫人登门，咱衙门敞着门也得相迎啊。”
沈湛道：“不急。”
提督东城兵马司衙门附近，一个戴着斗笠、斗笠上垂着罩纱的男子停在一张悬赏令前。
仔细看过之后，他将帽檐往下压了压，径自没入人群。
值房内，沈湛唤来钱禄：“张贴一张告示，就说有人拿到了五百两，刺客曾在提督东城兵马指挥司附近现身。”
钱禄不假思索地去了。
赵文昭愣愣地问道：“你啥意思啊？没有人提供这条线索呀。而且你也不怕被刺客瞧见了？他瞧见了知道别人提供的全是假线索，他岂不是高枕无忧了？”
沈湛道：“他一定来过衙门附近。”
“为何？”赵文昭与杜风流异口同声。
沈湛道：“如果我是他，我会想来劫狱。”
赵文昭一蹦三尺高：“等等等等——你是说那个死士要杀进咱们衙门？老天爷啊，咱们这几只阿猫阿狗几个脑袋够他砍的？”
杜风流瞪了他一眼：“慌什么慌？沈湛敢这么做，定有他的道理。”
说罢若有所思地看向沈湛，“有一点赵文昭说得没错，此事绝不是我们能够拿捏的。你看，要不咱再去向姜校尉借点儿兵？”
说是借兵，其实是借姜骁本人。
此时恐怕也只有姜骁能与那刺客有一战之力了。
沈湛道：“不急。”
赵文昭快哭了：“咋还不急呢？脑袋都拴裤腰带上了啊！”
又过一个时辰，张家再次来人。
这回来的是张家的管事，手里拿着老夫人的令牌，态度客气：“我家老夫人只是担心儿子，想给他送点吃食和换洗衣物。”
沈湛这回没有阻拦。
全程在暗处盯梢，直到管事走了才去向沈湛禀报：“确实只送了些吃的，还有换洗衣物。”
沈湛问道：“可有往家里带什么？譬如报平安的家书。”
忙道：“有有有！张光禄问钱禄借了纸笔，钱禄全程看着的，写完家书后由钱禄过目了才交给管事。”
沈湛道：“知道了。”
沈湛又道：“咱们衙门里，最懂跟踪的人是谁？”
道：“小五！沈公，你别瞧他功夫不咋地，但他盯人有一手，就连孟公也发现不了。”
沈湛道：“你去告诉小五，让他盯紧张管事，沿途留下记号。”
把话带给了小五。
小五不可置信地指了指自己：“真让我去盯梢？这可是一条大鱼啊，确定是让我去吗？”
道：“你上回在矿场的表现就很不错。沈公心里记着呢。”
小五心潮澎湃：“沈公是我的贵人，我这辈子跟定他了！”
小五走后，赵文昭凑近沈湛身旁：“你是怀疑张光禄在信上做了手脚？他不会是想趁此机会偷偷联络那个刺客吧？”
沈湛点头。
赵文昭顿时激动不已，那副涕零的样子，杜风流简直没眼看。
杜风流摇了摇折扇道：“张毅联络刺客，会是想让他做什么？”
沈湛道：“让他不要自投罗网。”
“哦？”杜风流道，“咱们衙门也没个部署，看着像是刺客会自投罗网的样子吗？”
沈湛道：“张毅疑心颇重，我们表现得越是没有部署，越是显得我们在唱空城计。”
杜风流恍然大悟：“难怪你不让我去找姜校尉借兵。”
“所以，张光禄写给刺客的信，一定是让他不要来，最好找个地方藏他个十天半个月。只要能等到张首辅露面，一切自然迎刃而解。”
赵文昭听罢忍不住冲沈湛竖了个大拇指：“哎呦喂，小湛，你行啊！我决定了，你这个弟弟我收定了，不必客气，日后叫我一声赵哥即可。”
杜风流给了他一脚。
杜风流问道：“现在总可以去找姜校尉了吧？”
沈湛点头。杜风流当即把折扇一收：“得，这趟差事我亲自出马。”说罢快马加鞭去寻姜骁。
另一边，张家的管事自衙门出来后，并未立即回府。
他先回了一趟张家，随后换了身行头，扮作农夫从张家的后门走了出来。
小五躲在一棵大树后，鼻子哼了哼：“幸亏老子盯梢人有一手，不然就让你跑了。”
管事一路往长安街而去，左弯右绕，似是在甩掉追踪。
小五跟在后头撇了撇嘴：“张家人果然谨慎。”
张家管事并未察觉到有人跟踪自己，但小心驶得万年船。
他把自己绕得满头大汗、气喘吁吁，终于进了一间毫不起眼的旧书斋。
书斋老板正要迎客，他亮出了腰间的木牌，老板瞬间会意：“贵客里头请。”
二人进了一间密室。
管事对书斋老板道：“你联络一下影四，让他不要去衙门冒险，找个地方把自己藏好。另外，要小心一个叫姜骁的人，遇到他切不可与之动手，远远避开便是。”
书斋老板略有不解：“那个叫姜骁的长什么样？”
管事从袖中取出一幅画像：“此人便是姜骁，你将画像与信函一并带给影四。”
“他会听我的话吗？”书斋老板问。
管事道：“你只管照我吩咐的去做。”
书斋不敢多问：“是。”
等管事从书斋出来时，竟又换了一副打扮——像极了私塾的老先生。
按理小五应当继续盯梢，但直觉告诉他不对劲。
小五在心中权衡再三，决定放掉管事这个诱饵，蹲在书斋门口守了起来。
果不其然，半个时辰后，书斋老板闭了店，拿着两本册子走出巷子，一路朝北而去。
书斋老板最终走进了一间打铁铺，与铁匠交涉了几句。
铁匠冲里头喊道：“大牛，你大伯来了！”
“哎——”
伴随着一道憨憨的应答声，一个打着赤膊、肌理分明、汗如雨下的汉子，提着还冒着热气的铁锤慢吞吞地走了出来。
铁匠看了他一眼，啧啧道道：“说你傻你还真傻，铁锤拎出来干啥？要不是看你一身好力气，我才不留你打铁！”
书斋老板将影士拉到一边，四下看了看，鬼鬼祟祟自宽袖中掏出画像与信函，交到影四手上：
“张家那边让我带话给你，千万别去衙门涉险，赶紧藏起来，先等这阵子风头过去。”
此时影四的眼里哪还有半分憨态，冷冷接过画像与信函。
书斋老板道：“我知道我不是你的上级，张家那边说了，你看过信函自然就能明白。”
影四展开信函，上面第一句便是问他，今日可曾去过衙门。
紧接着下画了一朵芍药。
芍药对应的暗号是——藏。
影四回到铁铺。
铁匠瞥了他一眼：“你大伯走了？”
影四点头，又对铁匠道：“师父，我家中有事，接下来几日便不来了。”
说罢他进屋穿上衣衫，背上用布巾包裹的乌铁棍，神色冰冷地出了铁铺。
铁匠望着他的背影呵斥道：“哎，我答应了吗你就走了？大牛，我可警告你，最多一日，你就得给我回来干活！否则我这铺子可没你地儿了！”
影四避开了汹涌的人潮，转头拐入一条幽静的老街。
他想不通自己何时暴露了行踪，自己分明比以往任何一次都小心。
难道——
他顿住脚步，走到一个堆放着杂物的角落，抬手朝着杂物堆狠狠劈下一掌。
不远处的小五吓得一个激灵，转身拔腿就跑。
影四眨眼间便挡住了小五的去路。
影四再次抬起一掌，朝着小五的心口劈了过去。
小五早已吓得六神无主，即便没有，这一掌也绝不是他能够躲开的。
说时迟那时快，小五忽然被一把拽开。
竟是身后冷不丁多出一人，与影四狠狠对了一掌！
影四冷冷问道：“你是谁？”
男子将小五放在地上，淡淡开口：“姜骁。”
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