兰雅云眼睛一亮。
“不回去了！我跟你一道去！挑人这事我最拿手，保你挑到踏实肯干、嘴严手勤的好小伙！”
一进牙行，伙计笑脸迎上来。
“二位姑娘来啦？今儿人齐，挑花了眼都成！”
“两位太太想挑什么样的人？咱这儿啥都齐全，人手足，地方够，管够！”
“买人，得是能上手干活的。”
“哎哟，您可算来着啦！咱们牙行出来的，个个都是实诚人，手脚利索得很。您打算要几个？对这人的岁数、男女、身子骨，有啥讲究没？”
“就一个，男的女的都成，二十到四十五之间，不瘸不瞎不咳喘，能吃苦就行。”
宋酥雅说完顿了顿，又补了一句。
“识不识字倒不强求，但得听懂话、记得住事。”
“得嘞！两位太太请坐会儿，喝口茶歇歇脚。”
没过多久，伙计过来招呼。
“太太们，请随我往后头院子挑人。”
刚一踏进后院，眼前整整齐齐排开两溜人。
他们站得笔直，脚尖朝前，双手垂在身侧。
衣服旧是旧了点，但洗得干干净净。
领口袖口没有毛边，衣摆也无破洞。
脸上的表情淡淡的，眼神也平平的。
两人慢慢踱过去，一个个看过去。
碰到顺眼的，就问两句。
最后商量来商量去，宋酥雅盯上了个三十出头的妇人。
听说以前在大户人家灶房待过，蒸糕炸酥、擀面熬酱样样拿手。
她垂着手，目光低垂，偶尔抬眼扫一下四周。
她抬手指过去，那妇人噗通就跪下了，额头都快贴地了。
“太太！小人还有个九岁的娃，求您一块儿收下吧！求您了！”
话没说完，声音已经带了哭腔，手指紧紧抠着地面，指节泛白。
当娘的，哪舍得把孩子扔下？
宋酥雅心一软，点头应了。
“行，一起带回去。”
她顿了顿，又补了一句。
“孩子年纪小，先跟着你做事，不安排重活。”
“这对母子，总共多少钱？”
伙计眉开眼笑，立马报出价。
“十五两！”
宋酥雅掏出银子递过去。
“让他们收拾好东西，我在前堂等。”
伙计转身一招手，旁边跑来个小伙计，麻利递上两张契纸。
“这是白契，回头还得跑趟县衙，盖红印换成红契才算数。”
伙计把契纸往宋酥雅手里塞。
宋酥雅懒得折腾，直接塞给兰雅云。
“你顺路办了，办好了送到麦香坊。”
兰雅云一翻白眼，小声嘀咕。
“使唤人还带加戏的？好歹我也是正经出身。算了算了，本小姐心宽，不跟你计较。”
不多会儿，那妇人背着个包袱，牵着个孩子出来了。
宋酥雅冲兰雅云点点头，带着母子俩直奔麦香坊。
还没进门，就听见里头有人喊。
“娘！您可算来了！我都快忙晕了！”
叶建山看见亲娘，眼睛一亮，松了口气。
“喏，给你请来的帮手。”
宋酥雅一指。
“这位是方婶，她儿子叫小安，以后就在铺子里搭把手。”
她说完，侧身让开半步，把方婶和小安往前面推了一点。
“哎呀，太好了！方婶您好！”
叶建山笑着打招呼。
方婶慌忙低头。
“少爷好……”
宋酥雅淡淡解释。
“从牙行挑来的。方婶，这是我大儿子，叶建山。”
方婶腰弯得更低。
“见过夫人，见过大少爷。”
又赶紧扯了扯孩子袖子，小孩眨眨眼，细声细气喊。
“夫人好，少爷好。”
宋酥雅语气不重，但句句清楚。
“我爱用踏实肯干的人。只要你做事稳、手脚勤，我绝不会亏了你和小安。”
“谢谢夫人！谢谢夫人！”
方婶声音发颤，连连作揖。
宋酥雅摆摆手，让叶建山去忙自己的事。
然后拉着方婶讲规矩、说活计、划区域、定时辰。
她先走到东墙根。
“这里放米缸，每日申时前补满，不得少于三斗。”
接着踱到西窗下。
“这边是洗菜槽，清水两遍，盐水一遍，晾干再切。”
最后停在中堂门侧。
“午时正、酉时末各关门一次，钥匙由我亲手交你，钥匙不离身，人不离铺。”
“这儿是做点心的灶台，以后你就在这儿干活，天天来、月月来、年年都来。”
她伸手拍了拍灶台沿。
宋酥雅把围裙系好。
“咱卖的东西跟别家不一样，你以前没做过，正常！别慌，我带着你练个三四天，包你上手。听说你过去在饭馆里揉过面、打过蛋，底子有，学起来肯定快。”
她说完转身拉开橱柜，取出一摞干净粗布帕子，递给方婶一块。
“擦手，再把小安的手也擦净。”
“这铺子我买下来，不光是为了做生意，主要是防着别人偷师。你在屋里干的活、用的料、怎么搅、怎么烤……一句话都不能往外漏。传出去了，不是罚钱能了事的，你自己掂量清楚。”
方婶立马屏住呼吸，手攥紧衣角。
“夫人您放心！奴婢就是把舌头嚼烂了，也不会吐一个字！”
“行了，别绷着脸。我这人不骂人，更不打人，只要你踏实做事，我管你吃喝，护你安稳。”
她侧身一指后院。
“走，带你瞧瞧你和小安往后住哪儿。”
后头那间屋收拾得干净，木床靠墙，被褥叠方正，枕头两个都塞得饱满，窗纸新糊，透光平整。
“三顿饭自己开火，中午大少爷他们跟你们一起吃，菜不用单炒，你们烧啥，他们吃啥。面粉从铺子里取，管够，不许省。肉要自己去街上买。青菜每天早上兰姨送过来，现摘的。”
宋酥雅递过去一个小布袋。
“三百文是买肉的钱，七百文是你俩的工钱，剩下五百文，拿去买点油盐酱醋，给孩子扯两尺布，补补屋子漏风的缝儿。”
方婶捏着钱袋，眼眶湿了。
“老天开眼啊……我跟小安真是撞上好命，才碰见您这样的主家。”
“小安，快谢夫人！磕三个响头！”
小孩二话不说。
“咚、咚、咚”跪下磕得干脆利落。
宋酥雅赶紧伸手扶。
“别！别动不动就磕，在我这儿，膝盖不值钱，手上的活才金贵！今天先逛一圈铺子，认认门，缺啥买啥，明天起，正式开工。”
说完，她转身进了操作间。
方婶搂着孩子，肩膀发抖。
“小安啊……咱们真的有家啦。”
她当时哪能想到，后来脑子一热，差点把全家搭进去。