赵良惦记钱川通一家是有原因的。
天下越来越乱，自家齐整地太惹眼，这次是有人拐了他的家人，谁也提防不住那些眼红的人下一次会使出什么阴招。
大丫姐妹俩敢孤身杀入人贩子窝，那就证明这对姐妹有所依仗，这种能力最适合在乱世里存活。
他倒是没高抬钱林华姐妹，钱林晨的危险警报没响，钱林华就急着赶紧回去找回场子，要不她过两天指定忘了这次的屈辱。
有仇立即报才能不记仇。
同样惦记找钱林华踪迹的还有一个。
自从亲自参与了围剿龙七峰的土匪，祁县尉就一直惦记着那个眼里满是生气的女人，也不知道她在不在凤归山落脚。
这么想也就立即付出了行动，当即拷问了土匪，竟然真的有个模糊不定的消息，说是青凤台的寨主是个女人，姓洪，是个女猎户，手下出门抢劫的也是女人。
不对，那姑娘姓钱，也不是老猎户。
祁县尉把这事放进了心里，打探那波流民的行动却没有停。
......
风里带着热气，晒得人蔫蔫的，可试验田里的红薯秧子却绿得发亮，肥厚的叶片层层叠叠往两边爬。
李姳妍蹲在田埂上，手里攥着一把杂草半天没动。
眼睛紧紧盯在红薯秧子上，心里算着账，红薯是是二月底种的，现在五月，藤蔓已经长到了一米多长，块根应该已经开始膨大了。
再等一个多月，就能陆续采收，到时候一亩地产量按这个时代的标准，足够让人眼红得发疯。
可她没心思高兴，北边在打仗，从二月底打到五月，朝廷的军队死伤惨重，外族骑兵烧杀抢掠的斥候甚至快摸到皇城边。
老皇帝还坐在龙椅上，听说头发掉得跟和尚一样，走路也得要人扶，愣是没退位，也没让任何一位皇子监国。
朝堂上几个儿子各怀鬼胎，太子在京城战战兢兢，二皇子在西北拥兵观望，不掺和边境战争，四皇子在东南忙着收税充实自己的小金库。
而她的丈夫，六皇子坐在这中原腹地，卡着南北漕运的咽喉。
李姳妍曾在书房听人向中兴王汇报，上个月过境的漕粮共计十二万石，按照惯例“漂没”三成，实收三万六千石，全部存入城外的私仓。
中兴王当时只是“嗯”了一声，语气平静得令人胆寒。
她不是不知道中兴王在克扣粮草，但她没想到数额如此巨大。边境的将士饿着肚子跟外族拼命，中兴王囤的粮食够他的私兵吃整整一年。
这两个多月，从北方和西边涌来的难民一波接着一波，中兴王下令在城外开设粥棚，收容流民。
青壮年登记造册，发口粮，发兵器，每天操练。老弱妇孺安置在城外的临时棚户区，开荒种地。
边境的外族打过来，有朝廷的军队挡在北边，他就坐在中间，一边克扣朝廷的军粮，一边用朝廷的粮食养自己的私兵。
别人打仗消耗国力，他打仗越打越强。别人死的是自己的人，他死的都是朝廷的兵。
这和在西北边境借战乱扩充自己人手却迟不发兵去杀敌的二皇子没什么两样。
这买卖真好。
要是她哥在身边的话指定嘲讽她跟了个罪大恶极的男人，还自甘下贱地当了妾。
“侧妃，我们该回去了！”
李姳妍扔下杂草，拍了拍膝盖上的土往回走，今天是被赶到庄子的第三日，她早就归心似箭。
王府前院，中兴王兴致很好，正和幕僚举杯对饮，听见有人报李姳妍回府，他才遣散众人，脚步匆匆往后院赶。
李姳妍看着面带担忧的男人冲他来，脸还是这么好看，和她说话还是这么温柔，可做出来的事也依旧残忍。
“王爷，求你放了我哥！”
中兴王恼怒地推开她，“几天未见，一见面你就要触本王的霉头？”
李姳妍后背磕在桌角上，因为疼痛脸上泛起红来。
“本王说了，你要想让我放了他，就趁早劝他做出什么劳什子武器来！”
李姳妍瘫在地上，死咬着唇不说话。
她确实和哥哥提过制作火药的事情，但也是只有他们兄妹俩单独在一起时讨论的。
当时她哥厉声打断了她，见李姳妍不开心甚至罕见地小声说清了其中的厉害关系，李姳妍这才歇了制作火药的心思，可不知中兴王在哪听到这个消息，当天就上了心。
先是旁敲侧击地问，李子明含糊其辞地推脱了，可几天前却被中兴王的人压在了一间偏房里，说是可以就近讨论红薯长势，其实是变相软禁。
李姳妍去看了他几次，每次都被下人以不同的理由挡在门外。
她最后一次见到哥哥是6天前，门推开的那一瞬间，一股浓烈的血腥味扑面而来，混着汗臭味和某种腐烂的甜腻气息。
李姳妍的胃猛地翻了一下，习惯性地用手帕捂住异味。
身着破旧中衣，满身鞭痕的李子明眯着眼看清来人，费力从嗓子里挤出话来，“你真的，越来越像世家小姐了。”
李姳妍颤抖着手去抬哥哥无力下垂的胳膊，“哥，对不起。”
以往李子明见了她总是话不投机就呛起来，此时李子明却柔声低哄，“姳妍，你记住这方子绝对不能给。给了，咱们两个都得死，整个天下会更乱！”
李姳妍哭着点头，哆嗦着给他上药，嘴里说的最多就是“对不起。”
李子明已经不怪她了，自从来到中兴王的身边，他们两个便都无法摆脱这个地方，但是他宁愿死也不愿意把东西交出去助纣为虐。
“不用哭，他们还没拿到东西之前不会杀我。”李子明认命一般，“你以后少来看我，好好靠着他生活就是。”
李姳妍小心靠在哥哥身上，“哥，我想回家了。”
话没说全，李子明却知道对方想回的是现代的那个家。
中兴王见李姳妍躺在地上面无血色，忙蹲下身子去抱她，大手刚抚上她的后背，她不自觉地哼唧出声，后背太痛了。
中兴王无声叹气，真是无尽的纠葛。