清河县医院。
老王离开后，病房里重新安静下来。
消毒水的味道掩盖不住窗外隐约飘来的鞭炮硝烟味。
齐学斌试着动了动身子，背后的伤口牵扯着神经，钻心地疼。但他还是咬着牙，一只手扶着墙壁，一只手捂着胸口，慢慢挪到了窗前。
即使是这点简单的动作，都让他额头上渗出了一层细密的汗珠。
但他很想看看这清河县的大年初一。
窗外，天色渐亮。
大雪虽然停了，但整个县城都被厚厚的积雪覆盖，变成了一个粉妆玉砌的世界。远处的清河公园里，几株老梅树在雪中傲然挺立，红梅映雪，分外妖娆。
街道上，已经传来了零星的鞭炮声。那是早起的孩子们在“开门炮”。
几个环卫工人正穿着鲜艳的橙色马甲，挥舞着大扫帚，清扫着主干道上的积雪。扫帚划过地面的“沙沙”声，在这个宁静的清晨显得格外清晰且有节奏。
不远处的一条巷子里，一户人家的大门开了。穿着新衣裳的小孩欢快地跑了出来，手里拿着摔炮，啪啪啪地往地上扔。紧接着，大人们也出来了，手里提着红彤彤的礼品盒，那是准备去走亲戚拜年。
这是一幅再平常不过的春节晨景图。
但在齐学斌眼里，这却是世间最珍贵的画面。
如果昨晚他们输了，如果没有挡住那一棍，如果没有守住老城区……那么现在的清河，恐怕充斥着的不是欢声笑语，而是挖掘机的轰鸣声和老百姓的哭喊声。
那种“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的悲剧，也就是在这一念之间，被他硬生生地扳了回来。
“呼……”
齐学斌轻轻呼出一口白气，在玻璃上凝结成一小片水雾。
他伸出手指，在水雾上轻轻画了一个笑脸。
前世的这个大年初一，他在干什么？
记忆有些模糊了。好像是被梁雨薇指使着在厨房里忙活了一上午，给梁家的七大姑八大姨端茶倒水，还要赔着笑脸听他们的冷嘲热讽。那天也是下了很大的雪，但他心里的冷，比外面的雪还要刺骨。
那时候的他，活得像一条没有尊严的狗。
而现在，虽然断了三根肋骨，虽然疼得直不起腰，虽然得罪了全省最有权势的家族之一……
但他觉得前所未有的舒坦。
甚至连这伤口的疼痛，都像是在提醒他：你活着，而且活得像个人样，活得像个真正的警察。
病房的门虚掩着，透过门缝，他能看到走廊的长椅上，几个年轻的刑警正横七竖八地靠在一起补觉。
他们身上的警服还没来得及换，有的还沾着昨晚抓捕时溅上的泥点。阿发睡得最死，嘴边还挂着哈喇子，怀里紧紧抱着他的笔记本电脑，就像抱着个大宝贝。
这些兄弟，昨晚跟着他拼了命。
没有豪言壮语，没有惊天动地，就是在这平凡的岗位上，用血肉之躯筑起了一道墙。
齐学斌的眼眶有些发热。
这才是年味儿。
不是大鱼大肉，不是推杯换盏，而是那种心安理得、问心无愧的踏实感。
“都在啊……”
他低声呢喃了一句，没有去叫醒他们，而是转身又把目光投向了窗外。
东方的天际，一轮红日正冲破云层，喷薄而出。
阳光穿透云层，洒在洁白的积雪上，折射出晶莹的光芒。整个世界仿佛都被镀上了一层金边。
这是新的一年的第一个清晨。
就在齐学斌沉浸在这份宁静中时，远在上百公里外的省城，却正酝酿着一场惊雷。
同样是代表一元之始的大年初一。
省城，西山别墅区。
这里是全省最高档的住宅区之一，住在这里的人，非富即贵。
梁国忠的别墅就坐落在半山腰，视野开阔，能俯瞰整个省城的景色。
往年的大年初一，梁家总是门庭若市，来拜年的人络绎不绝。虽然梁国忠对外一直保持着低调，但架不住那些想攀关系的人变着法子往这儿凑。
但今年，梁家的大门紧闭，显得格外冷清。
客厅里，气氛压抑得令人窒息。
梁国忠坐在红木沙发上，手里捏着一串佛珠，闭着眼睛一副清心寡欲仿若得道高僧的样子。
茶几上的紫砂壶里泡着上好的大红袍，茶汤已经凉透了，却无人问津。
“爸，您喝口茶吧。”梁雨薇小心翼翼地把茶杯递过去。
经过昨晚的事，她虽然满心不甘，但也知道这次是真的闯了大祸。那个假视频不仅没能帮上忙，反而像一颗回旋镖，狠狠地扎在了梁家的门面上。
梁国忠睁开眼，冷冷地扫了她一眼，没接茶杯，只是沉声道：“手机关机了吗？”
“关……关了。”梁雨薇缩了缩脖子，“按照您的吩咐，卡也拔了。”
“这就好。”梁国忠长叹一口气，“这两天谁的电话也不要接，哪儿也别去，就在家里待着。”
“叮铃铃——”
就在这时，客厅角落里的一部黑色复古电话突然响了起来。
那刺耳的铃声在安静的客厅里回荡，吓得梁雨薇浑身一激灵，手里的茶杯差点没端稳。
梁国忠的脸色瞬间变了。
那部电话是家里的保密线路，只有极少数那几位真正的大人物知道这个号码。
平时这部电话几乎是个摆设，一年也响不了几次。但只要它响了，就绝对不是小事。
梁国忠深吸一口气，站起身，整理了一下睡衣的领口，快步走到电话旁。
他并没有马上接起，而是调整了一下呼吸，直到脸上浮现出一丝恭敬的神色，才拿起听筒。
“您好，我是梁国忠。”
电话那头传来一个低沉、富有磁性的声音，听不出什么情绪，却带着一种长期身居高位的威严。
“国忠啊，在过年？”
“是，领导过年好。”梁国忠的腰微微弯了下来，语气谦卑得像个小学生，“给您拜个年。”
“这年，怕是过不安生吧。”
对方淡淡的一句话，让梁国忠的额头上瞬间冒出了冷汗。
“领导，我……”
“清河县的事情，我看到了。”对方打断了他，“动静闹得太大了。本来只是下面的小打小闹，怎么会搞得满城风雨，连京城的网站都挂上了头条？”
梁国忠感觉嗓子眼发干：“是我监管不力，让下面的人胡来了。您放心，我正在处理，一定把影响降到最低。”
“不管你怎么处理，有一点要记住。”电话那头的声音突然沉了几分，“火，不能烧到上面来。”
梁国忠心中一凛：“明白！我明白！”
“小孙那个孩子，我也见过几次，挺机灵的。但这次，他做得太过了。有些时候，当断则断。”
虽然对方说得含蓄，但“当断则断”这四个字，就像宣判了孙志刚的死刑。
“是，我知道该怎么做。”
“那就这样。过年了，替我向老爷子问好。”
“谢谢领导关心，您也……”
“嘟、嘟、嘟。”
电话已经挂断了。
梁国忠握着听筒，保持着弯腰的姿势站了足足半分钟，直到确认那边真的没了声音，才慢慢放下电话。
即使是在暖气充足的别墅里，他的后背也已经湿透了。
“爸……”梁雨薇看着父亲那灰败的脸色，有些害怕地叫了一声。
梁国忠转过身，脸色阴沉得能滴出水来。
“领导很生气。”
只说了五个字，梁国忠就重重地坐在沙发上，仿佛瞬间老了十岁。
领导的话已经很明确了。
孙志刚保不住了。
不仅保不住，还得立刻切割，切得干干净净，绝不能让火顺着孙志刚这根藤，烧到梁国忠，甚至是更上面那位身上。
“那姑夫他……”梁雨薇咬了咬嘴唇。
“这个时候还管什么姑夫！”梁国忠猛地一拍茶几，震得紫砂壶都跳了起来，“能保住咱们自己就不错了！要是这件事牵连到我，咱们全家都得玩完！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。
现在的局势很危急。孙志刚已经被齐学斌钉死在清河了，马强也被抓了，证据链正在一步步完善。
一旦孙志刚开口，把他和梁家之间的那些资金往来抖出来，那就是灭顶之灾。
必须在齐学斌拿到核心证据之前，把防火墙竖起来。
而在这道防火墙里，除了孙志刚这颗弃子，还需要一个关键的支点。
郑在民。
梁国忠眼中闪过一丝狠厉，拿起自己的私人手机，拨通了郑在民的电话。
……
清河县，县长办公室。
大年初一，郑在民并没有休息，也没有去下面慰问，而是一人躲在办公室里抽烟。
烟灰缸里已经堆满了烟头，屋子里烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。
昨晚他一夜没睡。
网上的舆论风暴，县里的紧急常委会，还有林晓雅那咄咄逼人的态度，让他这个县长如坐针毡。
特别是看到那个关于“血染警服”的新闻上了全国头条，他就知道，清河这回是真的出名了，不过是恶名。
作为一县之长，发生这么恶劣的群体性事件，他背一个处分是跑不了的。
但这还不是最让他恐惧的。
他恐惧的是，孙志刚那边如果顶不住把一切都招了，那他郑在民作为孙志刚在清河的保护伞，下场会是什么？
还有那笔通过他秘书转交的“好处费”……
就在他胡思乱想的时候，桌上的手机震动了起来。
看到来电显示上的“梁厅长”三个字，郑在民的手猛地一抖，差点把手机摔在地上。
他颤抖着手指按下接听键，声音干涩无比。