第一声嘶吼响起时，周舒差点惊叫出声，被楚渊死死捂住了嘴。
紧接着，第二声、第三声……从不同方向传来，层层叠叠，交织成一片令人毛骨悚然的背景音。
声音的来源似乎在地下，又仿佛就在不远处的岩石阴影里。
易之川握剑的手背青筋浮起。
他的灵力只恢复了微不足道的一丝，神识在浓重尸气的压制下，只能勉强延伸到栅栏外三五丈。
但那黑暗深处，显然有什么东西在躁动。
他看向靠在自己肩头，呼吸均匀仿佛睡熟的林夕。
“你所说的东西，”他压低声音，尽量保持着震定，“是什么？”
林夕没睁眼，只是含糊地应了一声：“饿了的。”
“数量？”
“很多，但怕这个。”
她伸出一根手指，点了点插在地上的阴铁木栅栏。
易之川这才注意到，那些被他掰断的阴铁木断口处，竟隐隐流动着一层极淡的、几乎看不见的乳白色光，是晶核残留的气息？
还是林夕触碰时留下的某种标记？
“它们……为何怕这个？”楚渊忍不住问，声音发紧。
林夕终于睁开眼，看了楚渊一眼，那眼神平静得像在看一块石头：“因为，我让它们怕。”
她说得理所当然，仿佛这是天地间最基本的法则。
楚渊噎住，说不出话。
就在这时，栅栏外一丈处的黑色泥土，突然拱起了一个小包。
一只惨白，只剩骨骼的手掌破土而出，五指张开，指甲漆黑尖锐，对着栅栏的方向虚空抓挠。
紧接着是第二只、第三只……十几只骨手从不同位置的泥土中探出，像一片骤然生长的苍白灌木。
骨手的主人们尚未完全爬出，但它们的方向明确——栅栏内活人的气息。
周舒的牙齿开始打颤。
易之川缓缓将剑横在膝上，剑身无光，但他调动了所能凝聚的全部剑意，一丝凌厉的锋芒在剑尖吞吐不定。
“师、师尊……”周舒带着哭腔。
“莫慌。”易之川的声音透着冷静，“凝聚灵力，护住心脉。若栅栏破，向东方突围。”
东方，是林夕之前指过的有路的方向，虽然不知真假，但已是绝境中唯一的指望。
楚渊重重点头，将周舒拉到身后，短剑出鞘，剑尖微颤却指向明确。
那些骨手扒拉着泥土，下方的躯体正一点点挣脱束缚。易之川已经能看见惨白的头骨，空洞的眼眶里跳跃着幽绿的鬼火。
最先爬出来的那具骷髅，整个上半身已探出地面。它歪了歪头，下颌骨开合，发出“咔哒”一声轻响，随即四肢并用，以一种诡异的迅捷朝栅栏爬来。
五丈、三丈、两丈——
骷髅猛地跃起，惨白的指骨直刺栅栏间隙。
易之川瞳孔骤缩，正要挥剑……
“吵。”
一个单字，轻轻落下。
跃在半空的骷髅，动作骤然僵住。
它眼眶中的鬼火剧烈跳动，像是看到了什么极端恐怖的东西。下一秒，构成它身体的每一块骨头，都开始细微而高频地颤抖。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
细密的碎裂声响起，骷髅从指尖开始，寸寸化为齑粉。没有爆炸，没有闪光，只是无声无息地，在空中消散成一片灰白的烟尘，簌簌洒落地面。
从跃起到湮灭，不过一息。
栅栏内外，一片死寂。
其他正要爬出地面的骷髅，动作全部停住。眼眶中的鬼火疯狂摇曳，传达出本能的恐惧。它们开始后退，一点点缩回泥土深处，仿佛那里才是最安全的地方。
短短几息后，地面恢复平整，只剩下那些灰白的骨粉，证明刚才并非幻觉。
楚渊的短剑“当啷”掉在地上，他双腿发软，几乎站立不住。
周舒瘫坐在地，大口喘气，眼泪不受控制地往下掉。
易之川握着剑，指尖冰凉。他看得比两名弟子更清楚——那不是力量碾压，是规则抹杀。
仿佛那骷髅的存在本身，被某种更高阶的意志判定为“不该出现”，于是它便从构成上崩溃了。
他缓缓转头，看向林夕。
少女依旧靠在他肩上，眼睛半阖，仿佛刚才只是随手掸去了一只飞虫。
“好了，”她嘟囔道，“安静了。”
易之川喉结滚动，千言万语堵在胸口。他想问她到底是谁，想问她如何做到的，想问她这一切背后的意义。
但最终，他只问出了一个最实际的问题：“它们……还会再来吗？”
林夕想了想，摇头：“今晚，不会了。”她指向天空，“月亮，还没到最红的时候，它们，现在只是，试探。”
试探？
易之川顺着她手指的方向望去。直到此刻，他才惊觉，那永远铅灰色的天穹，不知何时染上了一层极淡，几乎难以察觉的暗红。
红月。
“什么时候……会到最红？”他听到自己的声音干涩。
“快了。”林夕说，语气依旧平淡，“那时候，地下的大家伙，才会醒。”
大家伙？
易之川心头一沉，能让林夕用这种称呼的，绝不会是刚才那些骷髅。
“我们……需要做什么准备？”
林夕终于完全睁开眼，坐直身体。她看着易之川，眼神清澈，却又带着一种不容置疑的笃定。
“你，”她指了指易之川的心口，“快点，变热。”
变热？是指恢复灵力，血气旺盛？
“为什么？”
“因为，”林夕理所当然地说，“你越热，珠珠越高兴。珠珠高兴，我就有力气。”
她顿了顿，目光扫过栅栏外重归平静却暗藏诡谲的黑暗。
“等大家伙，醒的时候，”她说，“我要让它知道，这里，是我的地盘。”
我的地盘……
三个字，轻飘飘落下，却带着一种斩钉截铁的占有意味。
易之川看着她平静的侧脸，忽然意识到，这个思维如孩童般直白的少女，或许并非完全懵懂无知。
她有一套自己简单却强悍的生存逻辑。
而在这套逻辑里，他现在是她的“宠物”，是她地盘的“一部分”。
所以，她会保护他。
就像保护自己的所有物。
这认知让易之川心情复杂，但在这绝境中，这或许是他们唯一的生路。
“我明白了。”他沉声道，重新闭目，“我会尽快……变热。”
林夕满意地点点头，又靠了回去。
楚渊和周舒终于从极致的震撼中缓过神，两人看向林夕的眼神，已经彻底变了。
恐惧依旧，却又混入了一丝难以言喻仿佛找到浮木般的依赖。
“林……林姑娘，”楚渊鼓起勇气，声音发颤，“刚才……多谢。”
林夕瞥了他一眼，没什么反应，只是摆了摆手，像是赶走一只蚊子。
楚渊尴尬地闭嘴，默默捡起地上的短剑，挨着周舒坐下，却再也不敢完全放松警惕。
时间一分一秒过去。
天穹上的暗红越来越明显，空气中弥漫的尸气浓稠得几乎化不开，带着刺骨的阴寒。
易之川全力催动心法，配合晶核修复经脉。
他能感觉到，随着红月显现，晶核运转的速度似乎加快了一丝，与他剑意的交融也更深了。
这种绑定，正在不可逆地加深。
而林夕靠在他肩上，呼吸平稳，仿佛外界的一切都与她无关。只是在红月之色最浓的某个瞬间，易之川似乎听到，她极轻含糊地呓语了一句什么。
那音节古老晦涩，不似人言。
像是某个封尘万年的名字，或是……一句咒言。
与此同时，尸墟最深处，那片连黑暗都仿佛凝固的区域，一口远比林夕苏醒时更巨大，更古老的青铜棺椁的，棺盖之上，积攒了万年的尘埃，簌簌滑落了一缕。
棺椁表面，一道早已黯淡的刻痕，极细微地，亮起了针尖大小的一点暗红。
如同沉睡巨兽，在梦中，睁开了眼睛的一丝缝隙。
栅栏内，林夕忽然动了动。
她抬起头，望向青铜棺椁所在的方向，眉头第一次，几不可察地蹙了一下。
但也仅仅是一下。
随即，她伸手，拽了拽易之川的袖子。
“充电。”她要求道，语气理直气壮，“要充满。”
易之川睁开眼，对上她清澈得不含杂质的目光。
红月当空，万鬼蛰伏。
易之川沉默了两秒。
然后，认命地，闭上了眼。