自打瑞来酒楼一别，清宁县主开始变得失魂落魄。
午膳时分，她坐在桌前，筷子不停扒拉碗里的白米饭，偏偏未动一口。
“静姝，你在想些什么？怎么连饭也不吃了？”坐在一旁的长公主问道。
“母亲，我没事。”清宁县主回过神应道。
“我看你是思春了。”长公主放下手中的筷子，眼神了然。
长公主年逾四十，虽为皇亲贵胄，面庞上却带着饱经风霜之感，一双眼目锐利，不似庭院妇人那般柔和。
“说吧，看上哪家的儿郎，母亲也替你参考一番。”
清宁县主道：“我也不知他是哪家的，只是初三那晚在瑞来酒楼匆匆见了一次，这几日我命人去打探消息，依旧没有音讯。”
“什么样的男子竟然能让你这般魂牵梦萦？”
清宁县主一手托腮，满眼憧憬：“他才华横溢，却又不像寻常书生那般文气，眉眼刚毅又带着些许俊秀，他威严挺拔，只是往那一站，周围的男子再也没了任何颜色，唯有他这般才能算得上真正的男儿。”
长公主笑道：“你这是中了相思毒了，世间怎会有这样好的男儿？”
“母亲，真的有，那晚的男子就是这般气宇轩昂！”
长公主道：“你父亲镇守漠北，无法亲自为你择婿，我得好好替你把把关，你告诉我这男子姓甚名谁？多大年纪？我多派些人去调查。”
“我只知道他叫祁渊，家中好像已经有了妻子，年纪大约在三十左右。”
“祁渊？这名字我好像在哪听过。”长公主若有所思，“只是此人的年纪与你不大相配，这个年纪的男子家中多半有了妻子，你还是另选他人吧。”
“不，母亲，我就喜欢他，就算有妻子又如何？那就让他休妻另娶，以您的权势，这天下的男子就没有敢不服从的。”
“强扭的瓜不甜，妻子未犯七出，休妻另娶这是狼心狗肺的男人才会做出的事，这样的男人难道你也敢嫁？”
“若要嫁人，我只嫁他那样的，旁的男子我一个也不喜欢！”
清宁县主双手环抱于胸前，一副受了委屈的模样。
“好好好，母亲先替你去打听打听，等有了消息咱们再另作商议。”
长公主还是妥协了，对于这个独生女她心怀亏欠，一向是予取予求。
······
谢府，柳湘云伺候在谢老太跟前，轻轻地为她捏腿。
原本谢老太还对她的出身颇有微词，在她的不懈努力之下，谢老太现在对她十分满意。
“还是你懂事些，知道我年纪大，腿脚不好，日日都来我跟前伺候，不像那张氏，仗着出身高，成日里对我爱搭不理，她这个正房夫人还不如你这个妾室来得懂事。”
谢老太靠在躺椅上，依旧不忘数落张珍莲。
柳湘云道：“夫人身子重，不爱动弹也是有的。”
谢老太一脸嫌弃：“她没怀孕的时候也是睡到日上三竿，若非她母家能对岩儿仕途有所助力，就她这样的儿媳，我坚决不会让她进门！”
“老夫人，您的燕窝来了。”丫鬟端着燕窝走了进来。
柳湘云小心地将谢老太扶坐起，随后接过盘子里的燕窝，一口一口地喂给她。
谢老太忽然直起身子，将口中的燕窝吐在地上。
“呸！又是拿些稀碎的来忽悠我，岩儿升了官，日子反而越过越穷了，也不知这张氏到底是怎么管家的！”
柳湘云用勺子搅了搅碗里，不经意地说道：“厨房怎么拿这样的次品给您送来？我昨儿明明看见他们给夫人炖了上好的血燕，再怎么着也不能给您送这样的过来。”
谢老太气得站起身：“这就她管家的厉害了，自己吃着上好血燕，我这个长辈只配吃些边角碎料，我倒要看看这个家究竟是谁做主!”
“老夫人，您别生气，夫人她毕竟怀着身子，吃食难免要比旁人精贵些。”
柳湘云看似安抚，实则火上浇油。
“她金贵，难道我就下贱了？我可是探花的母亲！村里人都说我是有福泽傍身，坞江村唯一的探花郎是从我肚子里出来的！”
谢老太气冲冲地去往张珍莲屋里。
她推开屋门，张珍莲正倚在榻上休息。
“娘，您怎么来了？”张珍莲一脸莫名其妙的坐起身。
谢老太走上前，榻旁的矮几上正好放着一碗吃剩一半的血燕。
“你还真是娇贵，自己吃着血燕，让厨房给我安排碎燕！你眼里到底还有没有我这个婆母？岩儿每日辛苦挣钱，让你来管家，你就是这样对待我的？”谢老太张口就对她进行数落。
张珍莲听了这话也不甘示弱：“家中为何会拮据，难道您当真不知？谢岩拿了家中五十两银子去赎了那个狐媚子，这个月只能将就过活了。而我碗里的血燕是我母家特意送来给我养胎的，我怎就吃不得?”
“你还怪到岩儿头上了，家里的钱都是他挣的，他拿了五十两又怎么了？仗着自己怀孕，不敬婆母，你给我去院门口跪半个时辰！”
谢老太摆起了婆婆的谱，张珍莲在吃食上亏待她，还公然对她进行顶撞，今日不罚她，自己以后在府里就没了威信。
张珍莲冷脸道：“我身子不适，跪不了。”
谢老太不以为然：“你当我没怀过孕不成？我怀岩儿时，尚且要下地干活，不过是让你跪半个时辰，你就这样娇气！”
张珍莲板着脸扭过身子，不愿与谢老太多说。孕中本就难受，碰到谢老太这样不讲理的人她更加懒得应付。
翠儿跪了下来，说道：“老夫人，夫人自小身子娇弱，自有孕后，身子更是百般不适，她腹中的孩子也是您的孙，等夫人平安诞下孩儿，您再处罚她也不迟。”
“你一个奴才有什么资格教我做事？既然半个时辰跪不了，那就跪一个时辰！”
谢老太今日铁了心要立威，自打张珍莲怀了孕，态度更加傲慢，她与柳湘云一对比，简直一个天上一个地下。
“来人，将她给我架出去，今日不跪也得跪！”
两个婆子走了进来，分别扛着张珍莲的胳膊就要往外走。
“放手，我自己会走！”张珍莲挣扎道。