李汐禾也明白皇上的试探，父皇对她的感情很复杂，有愧疚，有补偿，也有利用。疼爱她是真的，故意让她在户部挂职，想要她的银子也是真的。
先君臣，后父女。
再怎么疼她，也不会凌驾于太子之上。
“父皇，儿臣流落在外多年，与手足生分，所以想请父皇允准，让儿臣带小九回公主府养病。儿臣很喜欢小九，他也可以和儿臣做个伴。”李汐禾只字不提惩治皇后和宫人，只谈感情。
按理说，皇子本不该由公主来抚养，皇上大可找没有子嗣的宫妃来养，可皇上并不在意九皇子，他年幼，与储君无利益之争。李汐禾对皇室没有归属感，难得想要和弟弟做个伴，皇上欣然同意。
“谢父皇，儿臣会照顾好弟弟。”李汐禾想，她会重金聘请大夫给李钰调养身体，护他平安。
李汐禾牵着九皇子出宫后，回身看着高耸的城墙，皇权至高无上，是权力之巅，也危机四伏。
只有攀登至高处，他们才能活。
“血亲相争，打得过的才是真龙天子。”
公主府里，偏殿已收拾妥当。
九皇子摸着厚实的锦被，明亮的宫殿，眼里亮晶晶的，他从未盖过这样温暖的被子，也不曾住过这样明亮的宫殿。
幼童的喜悦简单且纯粹，李汐禾倚窗看着他，心情很复杂，她养过一个孩子。
陆与臻和外室所生的孩子，她也养了十几年，养他时也是小九这年龄，她挑了最好的夫子，教他诗书礼仪，又挑了武师傅，教他骑射刀剑，养得文武双全，温润知礼。
无论寒暑，她都陪着他挑灯夜读，陪他习武练剑，她会打马球，也是因为儿子喜欢，她舍命去学。
她言行身教让他懂得人情世故，责任担当，却养出白狼眼，联合陆与臻一起杀了她，她是他名义上的嫡母，抚养他十几年。弑母乃大罪，他竟也不畏惧，也不念情分。
她在想，是她的教育出了什么问题，才会养出那样狼心狗肺的孩子，再来一次，她该怎么教养小九呢？
她怕再养出一个白眼狼孩子。
李汐禾在想，若是教治国之道，帝王心术，日后他会是她强劲的对手。
可若不教……主母想养废子嗣，简单的很，无底线原则地溺爱即可，可她做不到。
“算了，他身子骨虚弱，先调养好身体，教养的事，再慢慢考虑。”
李汐禾回到书房，红鸢和白霜回来了。
两人被派去打探消息和培养死士了，红鸢说，“如公主所料，陈霖投靠东宫了。那日陈宝珠遍体鳞伤被抬回去，陈氏一族知道陈霖与公主决裂，逼他求和，他不肯，去见太子。太子也知道你们的恩怨，赏了他两万白银，足够抵债。”
这事李汐禾并不意外，因为发生过一次，陈霖心高气傲，不愿与男子共妻。他又一心往上爬，攀不上皇上，必然找太子，他没有第二条路可以走。
每一步都在李汐禾的算计中。
接下来，他就要献策，让太子得到林家的忠诚，得到白林军的效忠！
麒麟山春猎，太子和陈霖成功了，彻底降服林沉舟，可这一世，有她在，必不可能，她也该推林沉舟一把了。
“让春雨楼做好准备。”她精心给林沉舟设的局是时候开始了。
接连两日，林沉舟来公主府，李汐禾避而不见，林沉舟不明白为何公主突然如此冷淡，他趁着公主府的人出来采买，派人打听，得到的消息是公主与陈霖，陈宝珠自幼一起长大，情分很深。她责罚陈宝珠后又后悔了。
“公主和状元郎那么多年的感情，闹成这样，难免伤感，林少将军要见公主，缓几日吧。”
林沉舟心情沉入谷底，又不可避免地生出危机感来，公主已选定他当驸马，难不成想反悔？若是反悔了，白林军的粮饷怎么办？
他想找李汐禾表忠心，问清楚，可又见不到李汐禾，心中烦闷不已。
好友孟子安见他闷闷不乐的，叫上一群少年郎，一起上春风楼寻欢作乐，排忧解闷。
春风楼是盛京最大的花楼，姑娘们貌美如花，卖艺不卖身，是高门勋贵子弟的销金窝，林沉舟也随朋友来过几次，确实是男人的仙境。
春风楼临河修建，高六层，楼内管弦丝竹声绕梁三日，异域风情的舞姬穿着单薄，露出小蛮腰，随乐声舞动，彩带飘飘，银铃悦耳。
高楼之上，男女寻欢作乐，喝酒赏舞，沉迷女色。
林沉舟和孟子安等人在高台上赏乐看舞，林沉舟心中不痛快，喝了一壶闷酒。
台上，花魁倾城献艺，琴声幽幽，迎来满座喝彩，气氛热络。
孟子安摇着扇，风流倜傥，笑吟吟说，“沉舟兄，倾城姑娘今晚献艺，千金难求，你别光喝闷酒，太煞风景了，除了美酒，春风楼最难得是美人。”
倾城是春风楼的花魁，琴技高超，备受追捧，她也是勋贵席上的常客，经常受邀献艺助兴。物以稀为贵，她也就不常在春风楼献艺。
“不感兴趣。”林沉舟虽说怜香惜玉，保护欲旺盛，可他并不贪女色，况且，他已是准驸马，若是拈花惹草，公主定会生气。
“没劲，你是怕公主生气吧。”
“我会怕她，开什么玩笑！”林沉舟也是要面子的，冷哼了声，“她在为陈霖悲秋伤春，哪顾得上我。”
“你这么酸，喜欢上公主了？”孟子安笑问。
“瞎说什么，怎么可能！”林沉舟拿着酒一饮而尽，目光沉沉。
他怎么会喜欢李汐禾，不可能！
另一边，李汐禾坐在雅间里，隔着屏风听曲，表情享受，青竹说，“倾城的琴艺越来越好了。”
白霜看了一眼春风楼的入口，一名锦衣公子在众星捧月下进了春风楼，白霜说，“公主，人来了！”
李汐禾起身戴上面纱，绕过屏风站在栏杆处，居高临下地看着下方。
好戏开场了！
这是专门林沉舟设的美人局。