“咱们寨子建寨虽有些年头，但真正能让大伙儿都吃饱饭，也就是这十来年的事。”
“最早那会儿，地少人多，坡地又贫瘠，种出来的粟米、豆子只够勉强糊口。”
“老寨主常在秋后带上几个身手好的，挑些上好的皮毛，还有一些晒干的药材，下山去最近的青石镇换些盐、农具和针头线脑回来。”
“那是寨子和山外唯一的联系，换回来的东西，也是按户头均分，每家每户也就分得到那么一点点。”
程缃叶听得仔细，微微颔首。
“后来，寨子里的人渐渐多了起来，咱们又开垦出不少田地，还学会了轮作养地。粮食渐渐有了富余，老寨主才开始在丰年，把多余的粮食和积攒的山货一起运下山去卖。”
“起初不懂行情，常被镇上的粮贩压价，后来跑得多了，才知道哪家粮行公道，哪家药铺识货。”
说到这儿，江羽的声音低了些。
“大约七八年前吧，遇上了大旱，连着几个月滴雨未下，田里几乎绝收。偏偏再前一阵子寨里卖了不少存粮，库底一下就薄了。那一年冬天，真是难熬……差点就要饿死人。”
“老寨主急白了头，从此立下死规矩，寨中公田所产粮食，首要任务是填满粮仓，除非仓满三年之蓄，否则一粒米也不许外卖。”
“从那以后，咱们对外换钱换物的指望，就全落在山货上了。”江羽指着远处莽莽苍苍的山林，“寨子里成立了专门的山猎队和采集队，由孟叔统管。”
“山猎队每旬进山两三次，猎取野物，处理皮毛、肉干；采集队则按季节来，采集当下时令的山果、菌菇、野菜，还有老许指点着辨认采摘草药，像金银花、茯苓、三七这些。”
“把山货都收拾齐整后，便统一由胡叔他们带到青石镇，甚至更远的县城去卖。野味、鲜货卖给酒楼饭庄；皮毛、药材则有固定的皮货商和药铺收购。”
“因为咱们的货品相好、处理干净，慢慢有了口碑，价钱也谈得比早年公道些。卖得的银钱，回来就计入公账，留着购置大家必需的物资。”
程缃叶听着，却忽然想起祁云飞兄弟俩刚才说的话，便问：“那刚刚祁云飞和祁云扬所提到的……”
江羽明白她的意思，笑了笑，继续解释。
“寨子里的规矩是，每天的集体活干完之后，剩下的时间，可以自己安排。有的人勤快，就会再抽空进山，去找些额外的山货。”
“攒到一定数量后，有两种办法处理。”
“一种是交给胡叔，让他帮忙代卖，为了快点脱手回寨，价格就会稍低些；另一种，是自己申请跟着下山队伍一起去卖，不过名额有限，得提前商量，毕竟路上也有风险，不能带太多人。”
“后一种卖多卖少，全看个人本事和运气，得的钱可以攒起来，或者买些想要的东西，不算在公账里。”
江羽说着，脸上露出几分得意。
“因为我箭术不错，总能捕获到额外的野味，所以个人的收入也较为可观，这才能有闲钱买零嘴吃。”
说到这里，他像是突然想起了祁云扬刚才的话，连忙摆手找补。
“阿缃，你可不能听那祁云扬瞎说啊！我可没有小气到不肯分你吃零嘴的地步。改天你来我那玩，我一定好好招待你，把那些好好吃的都拿出来给你尝尝。”
程缃叶看着他急切解释的样子，忍不住笑了起来：“好啊，那我可就等着了。”
江羽又补了一句：“对了，胡叔他们下山前，也都会问问大家有没有要捎带的东西，有的话就先交钱登记好，等回来的时候照单分发。”
程缃叶听完，心里大致有了底。
“这般安排，先保障了大部人的基本需要，也留了些许余地，让勤勉之人能满足自己的念想。”
“只是……”她略一沉吟，“这山路崎岖，运输不易，与外界交易终究频次有限，价格也易受掣肘。”
江羽挠挠头，坦承道：“阿缃你说得一点不错，胡叔也常为这个发愁，山路难行，下雨下雪就得停，一年也跑不了多少趟。”
“至于价钱……咱们心里也知道，难免卖亏些，但有时候寨里急等钱用，或是鲜货不耐存放，也只能认了。”
程缃叶闻言，眉头微不可察地皱了一下，这贸易模式还存在着不少可以优化的地方。
正当她陷入沉思，试图理出一个更完善的方案时，一声清脆的呼喊将她拉回了现实。
“阿缃！你快来呀！我们准备包酸菜猪肉饺子了！”是林凤娇的声音，透着一股抑制不住的兴奋。
程缃叶回过神，露出一抹轻快的笑意，“好！我这就来！”
江羽在一旁听到酸菜猪肉饺子几个字，眼睛瞬间亮了，惊喜地问道：“哎？今晚吃酸菜猪肉饺子？！”
“对啊，巧珍姐提议的，大家都馋得不行了。”程缃叶笑着点头。
“那可太好了！”江羽搓了搓手，脸上写满了期待。
“你们接着忙吧，”程缃叶指了指石墙的方向，“待会饺子做好了，就来喊你们。”
“好嘞！那我们可就等着了！”江羽乐呵呵地应道。
程缃叶转身，快步朝着炊烟升起的方向跑去。
灶房里热气腾腾，案板上早已摆好了大盆的酸菜猪肉馅，旁边是几摞擀得薄薄的饺子皮。
徐巧珍正坐在小板凳上，手里飞快地捏着饺子，林凤娇则在一旁擀皮，动作麻利得很。
“阿缃，你可算来了！”徐巧珍抬头看见她，笑着招呼，“快来帮忙，人多包得快，争取早点下锅。”
程缃叶笑着应了一声，洗了手，便挨着秀秀坐下，拿起一张饺子皮，舀了满满一勺馅放在中间。
她包的饺子个头匀称，捏出的褶子细密整齐，一看就是常做的。
徐巧珍一边包，一边说：“等会儿煮好了，记得给方婆婆端一碗去，老人家牙口不好，正好吃点软乎的。”
林凤娇点头：“那是自然，我已经留了些皮薄馅多的，专门给她煮。”
说话间，饺子已经包好了不少。
徐巧珍起身，揭开锅盖，水正冒着热气，她将饺子一个个下入锅中，动作轻柔，生怕碰破了皮。
不一会儿，饺子便煮好了，一个个浮在水面上，白胖可爱。
徐巧珍先盛了一碗，递给程缃叶：“阿缃，你先尝尝，看咸淡怎么样。”
程缃叶夹起一个，吹了吹，放进嘴里。
酸菜的脆爽和猪肉的鲜香在舌尖化开，味道刚刚好，不咸不淡，香得让人想一口吞下去。
“好吃！”她竖起大拇指，“巧珍姐，你这手艺真是绝了。”
众人听了，都忍不住拿起筷子尝了起来，一时间，院子里满是赞叹声，徐巧珍笑得合不拢嘴。