沈清沉浸在香料铺间挑挑拣拣之时，京城的顾沉也终于在腊月二十二日午后，等来了第一封关于沈清“作息详情”的密信。
顾沉几乎是迫不及待拆开，目光如刀地扫过每一个字：
「密呈安抚使大人：
腊月二十日，辰时三刻，沈录事自松州天象司官署出发，着淡青色官服，随渊域使团同赴梧州……
顾沉本以为沈清不过是在松州接待使团，怎料军报刚展开，第一行字便让他几乎当场炸开，他手指几乎要把薄薄的纸张捏皱，眼底的冷意像结了冰——
沈清……怎么会和闻珞一起离开松州？梧州？她要去哪？是谁安排的？
她为什么要跟他走？是她自愿的，还是……
一瞬间，所有理智和克制都被一股难以名状的酸意冲得七零八落。他只觉得胸口像被堵了一块冰石头，喉咙干涩得几乎说不出话来。
他强压着心头的慌乱和怒意，死死盯着那几行字，恨不得把军报盯出一个洞来。脑子里乱成一团，几乎要冒出“杀去梧州”的冲动。
可下一秒，他又硬生生把理智拉了回来，强自按捺住情绪，继续往下看。可后头一句句像是成心添堵：
「午时，使团在燕桥北路短暂停歇，沈录事下车于燕桥北路醉花楼与闻珞同席共餐，席间谈笑。」
顾沉几乎要把那张军报生生揉碎，满脑子全是那一句“席间谈笑”。不由自主浮现沈清坐在别的男人对面，笑着说话的模样——
他把军报揉成一团，狠狠捏在手里。
半晌，又忍不住把纸团展开，盯着上头每一个字反复琢磨，仿佛这样就能揪出沈清一丝一毫的违心。
「未时四刻，使团离醉花楼，途中沈录事步行于闻珞右侧，间或交谈。申时抵红玉镇，入住红玉镇官驿，沈录事分得东厢二号房，与女随从同宿。晚膳后，闻珞曾派人送玫瑰花露、干果两盘至沈录事房前，被随从婉拒，物品存于驿馆总台未取。
酉时二刻，沈录事入内院小厅，与渊域使团数人品香饮茶，所用香品为本镇特产‘九转龙涎香’。席间有笑谈，气氛温和，未见越矩。
戌时一刻，沈录事返房，点灯研墨，写字小半个时辰后熄灯安寝。其间未见任何异常接触、夜行外出。安抚使亲兵全程守于院外，遇风巡夜无事。」
他烦躁地抹了把脸，眼里全是暴躁压抑的光。
“沈清一向聪明，不会无缘无故跟人走……但为什么偏偏是闻珞？是天象司派她？还是闻珞用什么借口？喝什么茶，吃什么饭，她和闻珞说了几句话，她笑没笑，送了她什么东西，有没有碰她的手……这些人到底怎么办事的？？为什么一句都写不清楚！”
他极力让自己冷静下来，透着隐忍的压抑：“周恭！查清楚！沈清是怎么离开的，是谁下的命令，是不是自愿，是不是……被强迫！”
“让刘世礼再查得细一点！谁靠近沈清三步之内，和她说了什么，统统给我写清楚！再有下次只写‘谈笑’，都给我打回重写！！”
周恭领命退下，院子里只剩下一片死寂。
他越想越觉得委屈：去年过年沈清独自远行渊域，差点丢了命，自己日日提心吊胆，好不容易熬过来，以为今年能安安心心过个年，特意托苏煜衡给她谋了校订的活，想着不必再担心她安危——
结果这才几天？她就又卷进外邦使团，本以为只是寒暄送客，她却跟着闻珞跑去了梧州！
他心头一酸，委屈、恼火、无奈，五味杂陈搅成一团。明明自己拼了命把她围在胸口，可转头沈清还是像风一样，谁也困不住、留不下。
顾沉的声音里藏着一丝无助的疲惫和自嘲：“沈清，我到底该拿你怎么办……你就不能乖乖待在我身边吗？为什么我一转身，就觉得再也握不住你了……”
这时，外头忽然传来轻轻的叩门声，丫鬟怯生生地禀道：“大公子，清婉表小姐请您去前厅用早膳……”
顾沉原本满心的委屈和焦躁，此刻只觉得再也憋不住。
肖清婉还没走？
还要他装作若无其事去前厅应付？
他指尖一紧，猛地伸手把桌上的茶盏掼在地上，茶水四溅，碎瓷哗然作响。
“谁让你进来的？滚出去！”
丫鬟吓得身子一抖，低着头慌忙退了出去。
府里下人见他动了气，谁也不敢进来伺候，他蹲下伸手捡起碎片，才发现手指都抖得厉害，少年时一个人在东宫静寂孤寒的感觉又回来了——那种不甘、无助、所有委屈都无处诉说的孤独。
沈清一不在，他好像就又变回了那个敏感、阴郁、谨慎的顾沉，屋里的光线都透着灰蒙蒙的冷意。
她在，他能把整个世界都抬在肩上，她不在，所有的力气都用来忍耐和苟且。
要不要去一趟梧州？连夜兼程，一人一马，两日也能到。
可他又迟疑——沈清会不会觉得他疑心太重，把她当囚犯监视？她会不会恼他，疏远他？
可万一闻珞真的对她有别的心思，自己若不去，沈清会不会就这么一去不回？她那么聪明、那么洒脱，要是真的哪天连道别都没有，他该怎么办？
顾沉指尖用力，心头翻涌的全是不安与无措。
这算什么？他好不容易才相信，沈清会一直留在自己身边，好不容易让那一点点温暖生根发芽，可这世界却一次又一次提醒他——
沈清随时能离开，随时能被别人带走，那些曾经被她治愈过的孤独与黑暗，此刻一寸寸地冷了下去。
与此同时，前厅的饭桌上，王妃、顾宴初和肖清婉已然落座，等着顾沉一同用早膳。
丫鬟满脸紧张地回禀：“大公子说，今儿个不用早膳了，让我们自行用膳。”
王妃微微一挑眉：“人家这回可算是长大了，有自己的心思了。”
桌上气氛一时有些沉闷，谁也不再多言。
膳后，肖清婉随王妃入了内室辞行，王妃一手执盏，漫不经心地转着茶盖，眸色却深得叫人琢磨不透。
“清婉，”她语气柔和，“昨日你也看见了，那些首饰、香料、玉盒子，动辄都是宫里赏下来的珍品，他却舍得给外人花这么大手笔。你说，他这是糊涂，还是别有用心？”
肖清婉低垂着眼睫，语气小心：“姑母，孩儿去松州时，见那位沈姑娘一直穿素衣，身上确实没见什么首饰。孩儿想着，表兄带回去的物件也未必全送了出去。”
王妃眸光一凛：“素衣？呵，女人心思你还不懂？外头装得再清高，背地里收了多少好处，外人哪晓得？只怕她手段高，才能把沉儿哄得团团转。”
“清婉，你早晚要嫁到府里，可别让旁人轻易钻了空子，真叫好处都叫外人占了去。”
肖清婉垂眸应是，心里滋味难辨。
王妃带着不容置疑的威严：“你啊，心太软。松州那个外室不懂规矩，咱们王府也不能失了礼数，好歹也是服侍过沉儿的人，过几日姑母就替你写张拜年的帖子，也算是抬举她一回，顺带提点提点规矩。”
肖清婉一愣，轻声道：“多谢姑母提点，孩儿明白了。”
肖清婉一走，王妃便唤来身边的丫鬟，示意研墨铺纸。
她亲手将那封拜帖写好，叮嘱嬷嬷：“找个懂礼数的送去。到底是王府的体面，规矩不能坏。”
她随手放下笔，讥诮地道：“听说那沈姑娘原本只是庵中出身，竟有本事把我们家那个素来冷心冷性的沉儿迷得神魂颠倒，也不知使了什么手段。”
嬷嬷压低声音凑近道：“王妃自小金尊玉贵，哪曾见过那等地方出来的狐媚样子！老奴瞧着，这庵里的女子啊，与那青楼下处的并无甚分别。表面上装得清清白白，暗地里不知勾起多少腌臜事儿。”
嬷嬷满脸不屑：“大公子到底年纪轻，不曾见过世面，叫那等女子缠上，自然乱了分寸。依老奴看，还是该纳两个通房丫头在身边好生伺候，省得被什么不干净的东西迷了眼，将来坏了正经大事！”
王妃眸中闪过冷意：“过去我只当他还小，什么事都由着他。今年那松州风头起来，叫王爷都不得不多看他几眼，我若还不上心，肖家百年根基，岂不是让外人钻了空子？”
她缓缓吩咐道：“刘嬷嬷，这几日你去仔细挑两位心性安分的丫头出来，趁着新年新岁，送到他院中。那位年岁也到了，省得再被那不三不四的迷了心窍。”
嬷嬷听得王妃发话，连忙点头称是：“那些庵里的下等女子，再有几分手段，终归比不得咱们规规矩矩教养出来的。老奴这就去办，包管选出最妥帖的！”
王妃端起茶盏，轻啜一口：“女人啊，总得有自知之明。沈姑娘若能识趣，安分做她该做的事，将来还能落得个体面，若是存了不该有的心思，哼，那也怪不得旁人了。”
? ?【今日份的顾沉：破碎的小狼崽】
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那封军报简直是顶级折磨：
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“谈笑”？
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谈什么了？笑得多开心？
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“未见异常”？
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什么叫异常？没牵手就不算异常吗？心动了算不算异常？
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顾沉已经脑补了一万场大戏，每一场都是沈清离开他的画面……(；′??Д??`)