御史林大人的步子迈得极响，像是要把那汉白玉砖踩碎。
他高举笏板，声音因亢奋而扭曲，：“臣参莫大将军管教不严！其女莫染在闹市医馆大打出手，当众凌辱民女沈氏，行径之恶劣，简直闻所未闻！”
林御史并未就此罢手，他像是潜伏已久的毒蛇，猛地直起身子，喷吐出最毒的信子：
“古人云，慈不掌兵，家风即军风！莫大将军连后宅弱女都教化至此，可见其治军之策何其荒谬！”
“臣翻阅卷宗，五年前北疆平乱，便有莫家兵卒滋事、劫掠乡里。当时将军以‘战事吃紧’为由强行压下，如今看来，这上梁不正下梁歪的祸根，早在那时就埋下了！”
莫老将军听着，眼皮都懒得掀一下，心里甚至泛起一丝荒唐的笑意。
沈梨那丫头他先前也见过，三殿下心尖尖上的金丝雀。
不过到底是一个民女，打便打了，自家小女不纠结那三殿下才是真。
大不了明日他拎几斤像样的药材，去皇子府给那小辈赔个不是。
他莫家老小随王上在这马背上打天下的时候，这些个只会嚼舌根的御史，怕是还没断奶呢。
“将军，你可有辩驳？”
龙椅之上，陈王的声音平稳得近乎死寂，听不出半点昔日里并肩杀敌时的粗犷。
莫老将军随意拱了拱手，甚至带了一丝傲慢：
“回王上，小女自幼随老臣在营帐长大，性子确实野了些。不必那些文官权臣家养的富贵千金。臣回去定会罚她闭门思过，绝不再出府惊扰市井。”
这话里带刺，把朝堂上的一众官员都讽了一番。
他斜睨了林御史一眼，从鼻腔里哼出一声讥讽：“至于林大人翻出的那些陈年烂账……老臣倒想问问，林大人在京中坐收俸禄、指点江山的时候，可知北疆的雪有多没膝？”
“莫家军在死人堆里抠食吃的时候，你除了在那儿翻弄些笔墨纸砚，可曾有过半点建树？只会盯着女子打闹的小事不放，林大人的政绩，怕是全长在那张利嘴上了。”
此话一出，殿内寒意骤降。
莫老将军习惯性地等着，等着王上像往常那样，笑骂一声“你这老匹夫，嘴上不饶人”，然后这事儿便会像风一样掀过去。
然而，他等来的，是比死还要沉寂的荒凉。
“莫将军慎言！”
身侧一名文臣突然低声喝断。
紧接着，原本沉寂的朝堂像是被投入了巨石，溅起的残渣几乎要将莫老将军溺毙。
“军纪如铁，岂能因私情而废？”
“莫将军恃宠而骄，目无朝纲，林大人句句在理，将军竟出言折辱，实在教人寒心！”
“莫家军……难道成了将军的一言堂？连监督之权都要蔑视吗？”
议论声如潮水般涌来，莫老将军惊愕地转头，看向那些平日里对他毕恭毕敬、此时却神色肃杀的同僚。
他突然发现，一张无形的巨网早已在不知不觉中收拢。
而他竟一直自诩受宠，像个浑然不觉的困兽，在网中叫嚣得滑稽。
“闭门思过？”
陈王轻笑一声，那笑声在大殿里盘旋、回溯，无端教人打了个冷战。
他终于抬起眼，目光如利刃般划破了莫老将军最后的防线。
“将军，朕倒觉得，你莫家的门，确实开得太久了些。”
陈王的话语幽幽入耳，
“教女无方是小，可若是连自家后宅都管不住，朕又如何放心将那十万边军交给你？”
大殿之内，瞬间如坠冰窟。
莫老将军猛地抬起头，却只能看见那团明黄色后方一双深不可测的眼。
“以本王来看，就先罚你莫将军半年的俸禄，三月不可上朝听宣，在家中多多反省。你意下如何？”
血液，仿佛在那一刻凝固。
宣判到来，没有商量的余地，明晃晃的敲打，让莫老将军心中警铃大作。
从朝堂走出来时，日光晃得莫老将军一阵眩晕。
那种被毒蛇盯着的阴冷感，如影随形。
他终究是不愿信——那个曾与他在死人堆里抵背而战、分喝一壶烈酒的兄弟，会因为一个丫鬟打架这种鸡毛蒜皮的小事，就对他动了真杀心。
他甚至还想着，等会儿下了朝，去御花园堵住那个老伙计。
两人像以前在营帐里那样，互相擂一拳，笑骂几声，这事儿也就散了。
于是，他大步流星地追上陈王的銮驾，脸上强撑起一抹老兵特有的、蛮横却真切的笑意。
“王上，陈州南山的春鹿正是肥美的时候。微臣记得王上当年最爱那一口新鲜的鹿血酒，不若明日随臣走一遭？咱们老哥儿俩，也许久没比过箭法了。”
他故意撤了那句冷冰冰的“陛下”，换上了“老哥儿俩”。
这是他在试图唤醒那点所剩无几的余温。
陈王连銮驾的帘子都没掀开。
隔着那层明黄色的丝绸，传出的声音透着股钻心的寒意：
“将军既然想去，便自去吧。朕最近体乏，受不得那等血气。还有，春猎是国之大典，将军私下邀约……不合规矩。”
莫老将军脸上的笑意，在那一瞬间，寸寸皲裂。
他仍是不死心，觉得这老伙计大概是那天心情不顺。
几日后，他亲手封了一坛藏了三十年的“将军红”，托老内侍秘密送进了寝宫。
那是他们当年封狼居胥时剩下的最后一坛，是莫家血骨里最赤诚的供奉。
然而，酒被原封不动地退了回来。
随之而来的，是一张素白的宣纸，上面只有一行御笔亲书，字迹苍劲，却冷得像冰：
“朝臣进贡，礼法有度。将军之酒，朕心领了。”
莫老将军看着那坛被退回来的、落满了灰尘的烈酒，整个人像是被抽走了脊梁骨。
在那间堆满了战利品的书房里，他坐了整整一夜。
那种“伴君如伴虎”的战战兢兢，终于在此刻，彻底取代了“托付生死”的豪情。
他突然觉得自己这一辈子，活得像个惊天动地的笑话。
他在边疆喝了十年的风沙，守住了陈国的万家灯火，可到头来，在那位端坐高台的“兄弟”眼里，他莫家的一草一木、一举一动，都成了威胁皇权的、扎眼的刺。
这种孤寂，比塞外的寒风还要冷上百倍。
“既然你觉得我莫家是眼中钉，那这枚钉子，我就亲手钉进你的骨血里。”
莫老将军缓缓睁开眼，原本浑浊的眸子里，那种被逼入死角的绝望瞬间凝固，取而代之的是一种浸透了鲜血的狠戾。
他伸出布满老茧的手，轻轻抚摸着那坛被退回的酒，嘴角勾起一抹残忍而诡异的弧度。
陈州湖，烟波浩渺，湖心一叶扁舟。
莫老将军独自坐在舟中，任由冷冽的水气扑面。
他在等，等那个他早在十年前就开始落下的、谁也没看穿的暗桩。
远处，另一只小舟破雾而来。帘幕掀开，太子陆晨雨那张清冷且深不可测的面孔出现在视线中。
“太子殿下，这湖上的风，冷不冷？”
莫老将军没起身，语气里再也没有了半分对皇权的敬畏，倒像是在审视自己的作品。
他心中得意：
“老伙计，你大概忘了。当年的陆晨雨，到底是谁亲手从死人堆里扒拉出来的，又是谁教他……如何在深宫里像狼一样活着的。”
陆晨雨微微一笑，优雅地跨过船舷，坐到了莫老将军对面。
“将军这酒，父王既然不喝，孤来陪将军喝个痛快。”
他亲手拍开了那坛“将军红”的泥封，醇厚的酒香瞬间在湖心散开，却冲不淡这里的杀机。
莫老将军盯着眼前这个他最引以为傲的学生，低声道：
“老臣原本以为这辈子都用不到殿下。可惜，咱们那位主子，心眼儿比针尖儿还小。”
“将军错了。”
陆晨雨抿了一口烈酒，眼神幽暗，“父王不是心眼儿小，他是老了，怕了。一头怕死的狮子，总是想先咬死身边最强壮的那头狼。”