半个小时后，会议室内。
赫炎和雷德坐在长桌一端，听着下面的汇报。空气里弥漫着一股低气压，昨晚那场战斗的损失，比大家预想中的要更糟。
“损失了十二名A级精锐，S级重伤四个，阵亡一个。”
汇报者的声音压得很低，这会儿实在不敢太大声，就怕触了几个长官的怒火。
赫炎盯着数据面板，脸色沉得能拧出水来。雷德揉了揉眉心，手指在桌面上无意识地敲击着。
“内部肯定有问题。”赫炎开口，声音冷冰冰的，“否则对方不会那么精准地袭击每个关键点，甚至连地底牢房的位置都一清二楚。”
这个问题虽然差不多摆在明面上了，可哨塔内部鱼龙混杂，短时间内他们根本找不出内鬼。
“内鬼可以慢慢查，”雷德接过话头，声音里透着疲惫，“眼下最要紧的，是把损失的战力先补上。”
他们要镇压内部那些不安分的囚犯还要提防虎视眈眈的各方势力。每年虽然都有伤亡，但是从来没有S级兽人死亡过。现在更糟的是，跑了两个重犯，消息肯定已经漏出去了。
红砂那群家伙，近期绝对还会有动作。
“要不，问问军队或者星轨那边，今年有没有什么犯错的在职军官吧。能派过来的，咱都先收着。”有人提议。
凯恩斯抽了抽嘴角：“能犯错的不是队伍里难以管教的刺头就是没眼看的菜鸡，我们真要收纳这种人？”
“可咱们哨塔不就是出了名的垃圾收容站吗？”旁人有人小声嘀咕。
这话说得倒让人没法反驳。
真正出身高贵的兽人，谁愿意来这种地方？在星轨开机甲攒军功不比在这里跟辐射和变异兽拼命强？
“这批新来的囚犯里，”雷德换了个思路，“有没有值得注意的？”
这话让赫炎想起了昨晚跟伊蒙交手的那家伙。
“那个叫雷克斯的，什么来头？”
凯文站在旁边翻开资料，眉头一挑，有些意外道：“哟，竟然还是个S级，还是黄金狮族的！”
黄金狮子？
那可是以战斗力闻名的兽族。按理说这种血脉，早就该被各大庄园争抢招揽，怎么会被流放到废星哨塔来？
“因为什么事进来的？”赫炎问。
凯文继续往下看档案，表情却越来越古怪。
“罪名是....强迫未婚妻未遂，外加蓄意伤害。触犯了《雌性保护法》，就给送进来了。”
赫炎听后，鼻腔里溢出一声冷哼，那点因为对方实力而产生的好感瞬间清零：“真是胆子不小，下贱。”
凯文紧接着，小心翼翼地补了一句：“不过他的未婚妻是...花朝小姐。”
话落，会议室瞬间安静了。
赫炎脸上最后一点温度也没了，语气听不出喜怒：“未婚夫？”
“前未婚夫。”凯文赶紧着重强调了一下那个“前”字。
赫炎没再接话，调出雷克斯的完整档案，目光快速扫过。
在帝国军方和贵族圈子里待了那么多年，他一眼就看出了不对劲——
证据太单薄了，单薄到几乎只有一段模糊不清的监控录像，就给一个S级兽人定了重罪。更别提档案里那些语焉不详的“狱中惩戒记录”，字里行间都透着蹊跷。
看着档案上的照片，兽人那空荡荡的眼窝，赫炎心情此刻有些复杂。
下手真够狠的。
“把这个人招进来。”赫炎下了决定，看向雷德，“你不是说培育园缺人看守吗？让他去。万一真有什么事，还能顶一顶。”
他们心里都清楚，赫炎让雷克斯去培育园，绝不只是为了看门那么简单。
雷德抬起头，表情一言难尽：“你的意思是，我们要把一个曾经骚扰过她的前未婚夫，塞给她当贴身保镖？”
“伊蒙见过她，回去后红砂肯定会盯上她。”赫炎语气平静，“哨塔没有多余的顶级战力能二十四小时保护一个雌性。雷克斯实力不弱，昨晚跟伊蒙正面打了几个回合，想必对付其他S级绰绰有余。这是目前最好的选择。”
听到这里，凯文弱弱地插了句嘴：“要说实力强的S级，咱们这儿不就有现成的？”
他意有所指，话里有话。
赫炎瞥了他一眼，冷冷吐出三个字：“我没空。”
凯文干笑：“开个玩笑呢，指挥官别当真。”
雷德叹了口气：“这事最好还是跟雌性小姐商量商量。不过培育园那边，也确实该安排人值夜了。”
赫炎双手交叠放在腿上，想起雷德递给他的报告数据，眼神里透出毫不掩饰的怀疑：“她真的在培育园种东西？”
“是。”
赫炎觉得这简直匪夷所思。哪个庄园娇生惯养的雌性会干这种活儿？花荆棘当家的人这些年到底在教什么？
“她最好真能种出点什么来，”他声音里带着明晃晃的不悦，“否则，我不介意给花荆棘庄园寄一份详细的损失账单。”
说完，他看向凯恩斯：“帝都那边有回信了吗？”
凯恩斯起身行礼：“消息已经送到了，帝国说下午会给答复。目前有两位雌性大人表示有兴趣，但具体人选还在商议。”
赫炎点头：“把哨塔顶层最好的房间收拾出来。召回所有在外执行任务的小队，提高哨塔的警戒级别，务必确保万无一失。”
“是。”
与此同时。
帝都。
珍珠庄园。
这里的一切都和废星是两个世界。
庄园的主建筑由莹白的晶石砌成，表面流淌着淡金色的防护光纹。庭院里，人造溪流绕过精心修剪的星形花坛，一路蜿蜒流向庄园深处。廊柱上缠绕的藤蔓植物舒展着叶片，每一片都散发着莹润柔和的光。
主厅高达十米的穹顶上，全息投影正模拟着春日最盛的景致。
虚拟的花瓣簌簌飘落，有几片擦过银发雌性柔软的发梢，轻飘飘地，落在毛绒绒的长毛地毯上。
珍珠整个人陷在悬浮沙发里，赤着的脚丫有一搭没一搭地晃悠着。她浅紫色的眸子盯着眼前浮动的光屏，眼神里却透着一股与精致可爱外貌格格不入的...疲倦。
“小姐，”年长的管家站在不远处，轻声提醒，“今天的直播还开吗？粉丝们都在等了。”
“播什么呀？”珍珠有气无力地回了一句，“继续谈论‘珍珠藤蔓的108种优雅造型’吗？他们不腻，我都腻了。”
管家微笑着：“您可以带大家参观新到的那批流光蝶，或者试试那套新出的月光礼服....”
“无聊。”珍珠打断他，手指无意识地在光屏上划拉着。直到某个页面突然跳出来，她的动作猛地顿住了。
是帝国人气庄园最新季度的投票排名。
珍珠咬了咬下唇，粉嫩的唇瓣被她咬得微微泛白。她做了好一会儿心理建设，才鼓起勇气，伸出修长的手，轻轻点开了那个链接。
入眼便是第一名。
那个名字她太熟悉了——雪地铃兰。
这个象征着帝国贵族权力与荣耀的顶级庄园，除了拥有一位尊贵的S级雌性外，还有帝国唯一的3S级兽人。那座落在永恒风雪之巅的庄园，经过数百年的发展，早已是常人难以撼动的庞然大物。
珍珠默默往下滑动屏幕。
第二名，蓝月光庄园。剑兰公爵的领地。
第三名——
玫瑰庄园。
珍珠愣住了。
她偶像天南星大人的排名....竟然降了！