苏朝朝头皮发麻，但面上只能强装镇定，低下头，显得恭敬又为难：
“回王后，小臣……确实侥幸炼制出了一份。但此药剂炼制极为苛刻，需要特殊的星象时机、特定的能量潮汐环境，对炼制者本人的精神力与血脉也有难以言喻的损耗与要求。
可以说，一人一生，或许只有一次成功的可能，且失败者众。至于药效……”
她顿了顿，语气更加谨慎，“因为前无古人，小臣也只是根据古籍推演和炼成时的能量感应推断其有晋升之效，具体效果几何，有无难以预料的副作用……实在不敢妄言。
小臣将它炼制出来，更多是……一种理论上的验证。”
她这番话，几乎是在明示：这药不保险，王后您万金之躯，最好别试，以免造成国家动荡；而且我就这一份，炼制条件无法复制，您也别想逼着我量产。
王后静静地听着，目光却落在苏朝朝身上，苏朝朝的气息已经变成了c级。
此女天赋诡异，晋升神速，再联想到她能炼制出传说中的SSS级药剂……
若假以时日，她自身会不会就是第一个突破SSS级的存在？
让她用自己做实验，摸索药性，或许才是风险最低、回报最高的选择。
况且现在如果强制逼她拿出药剂，无法确保她会不满，在药剂里动手脚。
王后语气慷慨道：“你不必紧张。本王年岁已长，早已过了冒险进取的时候，不会贪图你那独一无二的药剂。况且，如此稀世珍宝，人皆有私心，你想自己保留，也是人之常情。本王不强迫你交出成品。”
苏朝朝闻言，暗自松了口气。
但王后话锋一转：“不过，这药剂炼制之法，关乎帝国未来国运，意义重大。你将药方贡献出来，由帝国药剂师公会共同研究、完善，以期将来能为帝国培育出真正的SSS级强者，拱卫国本。这不算为难你吧？”
沈从姝听到王后没有强制要求苏朝朝交出成品SSS药剂，只是交出药方，心中一松。
沈清辞已经SS级，如果强制让苏朝朝交出药剂，必然是给沈清辞，等沈清辞成了SSS级，这王位就非沈清辞莫属了。
“没问题！”苏朝朝顿了顿，目光似无意地扫过沈从姝和沈清辞，眼底掠过一丝狡黠，继续道：“但SSS级药剂固然珍贵，但小臣深知，覆巢之下无完卵。帝国强盛，我等子民方能安居。小臣绝不会藏私！
小臣提议，小臣炼制出的那一份成品药剂，暂且封存于炼金工坊最严密的宝库之中，由小臣保管。待将来两位公主殿下，无论哪一位继承大统，成为帝国新王，小臣便亲自将此药剂作为贺礼，献于新王！如此，既可激励两位殿下奋发向上，也可彰显我晶耀王室传承有序、福泽绵长！”
王后看着苏朝朝，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的思量。
这小雌性，不仅天赋古怪，心思也转得极快，很会审时度势。
这个提议，倒也不失为一个平衡各方、暂时稳住局面的好办法。
“嗯……如此安排，倒也妥当。便依你所言。”
沈从姝听到苏朝朝将药剂的归属与王位挂钩，心中那点不满立刻被更强烈的、对王位的渴望取代。
只要她当上女王，SSS药剂就是她的，届时，她不仅是帝国的王，还是帝国最强！
离开凤仪宫后，沈从姝与苏朝朝在一处僻静回廊见面。
沈从姝脸上的温婉笑容瞬间消失，取而代之的是压抑的怒火与质问：“苏朝朝！你为什么要冒险去救沈清辞？！你不该是让她死在蛮族手里！”
苏朝朝早就料到她会发难，立刻摆出一副委屈又无奈的表情，声情并茂地开始表演：
“大公主息怒！我冤枉啊！我巴不得她死呢！当时我被蛮族偷袭，第一时间就把人往她清漪殿引，就是想借刀杀人啊！眼看她都被蛮族抓走了，就差那么一点就完蛋了！可是……”
她话锋一转，哭丧着脸，边说边比划道：“可是三皇子跟我结了精神印记！我一遇险，他立马就感知到了，嗖地一下就从天而降！三下五除二，打跑了蛮族不说，还非要拉着我去救人！沈清辞能活着回来，全靠三皇子神勇无敌！他厉害得不得了！”
沈从姝看着她那副“我也很无奈”的样子，将信将疑，但怒气确实消了一些。
苏朝朝见机，立刻凑近些，压低声音，做出一副推心置腹的模样：
“大公主您别急。我们来日方长，对付她的机会多得是！我刚才在王后面前那么说，都是为了您着想。我担心王后逼我把药剂直接给沈清辞，所以我才编了个理由，把药剂封存起来，只等您登上王位，名正言顺地拿走！”
沈从姝脸色稍霁，“你能这么想，还算识相。”
但想到沈清辞已经是SS级，自己还是S级，依旧焦虑：“沈清辞已经是SS级了！你就不能赶紧给我也炼制一份提升的药剂吗？！”
“哎哟我的大公主啊！”苏朝朝一脸“您怎么这么天真”的表情，“那SS级晋升药剂是那么好炼的吗？失败率高不说，副作用也大，搞不好会损伤根基！您看沈清辞，她是吸收了玉凌霄三分之二的精神力才上去的！这法子虽然粗暴，但见效快啊！”
她循循善诱：“您想想，您身边的追随者里，难道就没有S级的雄性？他们的精神力加起来，难道会比玉凌霄一个人的差？只要您把他们的精神力都吸过来，没准您晋升得比沈清辞还快，直接冲击SSS级都有可能！
雄性嘛，这世上多得是，这个不行换那个，没了再找就是。可您自己的实力和地位，才是实实在在、别人夺不走的啊！”
这番话，如同一道邪恶的闪电，劈开了沈从姝心中的阴暗角落。
沈清辞能做到，她为什么不能？
吸收雄性的精神力来提升自己，听起来虽然有些残暴，但为了王位，为了力量，这点牺牲算什么？那些雄性能为自己献出力量，是他们的荣耀！
她的眼神渐渐变得狂热而坚定，仿佛看到了自己力量暴涨、碾压沈清辞、登上王位的美好未来。
“你说得对……”沈从姝喃喃自语，不再看苏朝朝，转身快步离去，背影带着一种豁然开朗的急切。
苏朝朝看着沈从姝远去的背影，脸上露出一种计谋得逞的、狡黠又带着冷意的笑容。
她可是记得清清楚楚，原着里明确写过，沈从姝的天赋上限就是S级。强行吸收他人精神力？只会让她的力量变得驳杂不稳，精神海混乱，最终反噬自身，走向毁灭。
况且她身边的那几个兽夫也都是些黑心眼，她一句话就解决了他们，还省了日后会出现的危机。
她就等着看沈从姝自毁长城、名誉遭受滑铁卢的场面。
苏朝朝出来，沈煌灼在等着她。
沈煌灼眼神幽暗道：“朝朝，既然她下毒害你，你为何不直接揭穿她给自己报仇？”
苏朝朝摇摇头，脸色凝重道：“就算我死了，直接揭穿她也治不了她什么大罪，况且我还没死。我要她身败名裂，一无所有，活着受罪，那才是最痛快的。”
沈煌灼喜爱地笑了一下，他的朝朝还是个睚眦必报的。
苏朝朝忽然想到什么，急急发问：“给我下毒的那个侍女没死吧？”
“没死。在灼华宫的牢里好好关着。”
“那就行。”
苏朝朝回到炼金工坊，坐在一张宽大的桌子前，面前摊开一张空白的高级魔法羊皮卷，手里捏着一支用羽毛制成的魔法笔。
她眉头紧锁，几乎要把脸贴到悬浮在她意识海中、只有她能看见的系统光屏上。
那上面，正展示着【SSS级潜能激发药剂】的制作秘方，密密麻麻、扭曲盘旋、闪烁着微光的魔法符文如同天书，而且篇幅长得更是令人绝望！
“这都什么跟什么啊……”苏朝朝内心哀嚎，她都看不懂，这抄写真是要了她老命。
心烦气躁之下，她头顶那对属于低级雌性兽人特征、毛茸茸的圆耳朵，无意识地随着她烦躁的情绪，一下下地轻轻抖动，甚至微微向后抿起。
陪在她身边的沈煌灼，目光落在了她那对因为主人心烦而不停搞小动作的圆耳朵上。
沈煌灼眼底掠过一丝兴味，伸出修长的手指，极其自然地、用指尖轻轻捏了捏苏朝朝左耳的耳尖。
苏朝朝正跟一个长得像扭曲蚯蚓的符文搏斗，耳朵传来的触感让她更加心烦气躁，有些呆萌地抬手捂住了自己的耳朵。
沈煌灼那张带着玩味笑意的脸突然一口咬在她手背上。
苏朝朝像受惊的兔子般猛地收回手，“你干嘛？！”
她抬眼瞪着沈煌灼，声音里带着被打扰的不爽和未消的烦躁，凶巴巴道：“别闹了行不行？我还有好多没写呢！”
沈煌灼看着她气鼓鼓的样子，笑意更深。他非但没有收手，反而变本加厉咬她的耳朵。
“嘶……”苏朝朝歪着头不敢乱动，担心自己硬动，耳朵被他的尖牙刮块皮下来。
“你写你的，”他声音压低，带着某种恶作剧般的愉悦，红发有几缕滑落，蹭到苏朝朝的脸颊，“我玩我的。咱们……互不打扰。”