晨光初透，探春早已坐在铜镜前，对镜梳妆。
抬手用指尖蘸了一点胭脂膏点在唇上。同样一袭胭脂色夏衫，领口处扣的一丝不苟。
又偏头看了眼沙漏，这才拿起妆奁盒里的那支翠凤钗，稳稳地插进发鬓边。
一切收拾妥当，掀帘出去时，邬明已是站在廊下，见探春出来，眼神中透出一丝惊艳之色。
邬明伸出手，探春亦自然而然将之挽住，俩人走向早已停在门外的车驾处。
粤海的街巷与京城大不同，市井嘈杂声中夹杂着听不懂的土语，偶尔还有穿着异族服饰的番人经过。腰间垮着弯刀，神色自若。
探春掀开车帷一角，静静看着，想起临嫁前贾母的叮嘱。说那藩王虽是异族，却在粤海镇守三十年，圣眷不衰。太太更是出身云贵土司大族，极有体面。你既是新妇，又初到粤海，凡事要多看看听，拿不准的就多和邬明商量，莫要孟浪。
一旁的邬明见她神色凝重，便轻声安慰：“藩王虽是武将，却极爱中原文化，收藏了许多古迹字画。家中太太更是位爽利人，最喜欢聪明爽快的年轻媳妇，你且放宽心。”
探春放下车帷，回头一笑，并未多言。
不多时，车驾缓缓停住。
邬明长腿一伸，一步迈下。站定后伸手将探春稳稳扶在地上。
探春抬眼，就见府门两旁遍植椰树，高可数丈，累累果实垂于叶间，与京城风物大不相同，瞧着着实新奇。
“热吗？”邬明问。
“还好。”探春边回复，边四处看着，理了理发髻：“就是湿气重了些，像是在贾府时园子里夏日雨后的光景。
邬明点了点头，促进低声道：“待会儿在藩王跟前，若他问起京中之事，你拣着说便是……他老人家虽豪爽，到底是外藩……”探春心中了然，点头道：“我省的。”早在二人下了车驾时，就有人进去通传。不多时，两位门房迎出，引着二人往里走。
这藩王府与中原规制不同，入门并没有影壁遮挡，入眼即使阔朗庭院。
两旁植着些探春并未见过的树木，枝叶繁茂，遮出大片浓荫。院中铺着黑白两色的石子，一路蜿蜒至正堂阶下。
尚未进门，便听得一阵爽朗笑声从堂中传出。
“来了来了！老夫可是等了半个时辰！”
探春定睛看去，只见一个魁梧身影已迎出门来。
来人约莫六十上下的年纪，须发花白，却身量高大且步履生风。穿着一件石青色藩王常服，腰间束着玉带。
气度天成，豪迈中透着几分威仪。身后紧跟着一位妇人，穿戴与汉家命妇不同。头戴银饰，身穿绣满花纹的窄袖长袍，正笑意盈盈的看着她。
邬明连忙上前几步行礼：“邬明拜见王爷、王妃。”
藩王大笑着将他扶起：“起来起来！咱们之间还用什么虚礼！”说着看向探春，目光一亮：“这便是你新娶的夫人？好，好！老夫听说是个才女，果然看着就不俗！”
探春含笑垂眸，上前端正一礼：“妾身拜见王爷、王妃。”藩王妃早已越过藩王，一把将探春拉起，上下打量一回，眼中满是欢喜。
“好俊的孩子！快起来，让我好好瞧瞧。”
边说着边拉住她的手，往堂中走，还不忘吩咐：“快去，把新进的椰膏端来。”
说着又瞧着邬明高声道：“我瞧你这新妇，眉眼生的刚烈，骨相也是贵气！邬家小子，你是哪里修来的福气？”
邬明垂头不语，一味傻笑。
几人说笑着进了屋，藩王现在上首坐了，端起酒杯：“来，今日家宴，不必拘礼。你们新婚，本该早请，偏我前些日子去了趟黎峒，今日才刚得闲。”
说罢，很是豪爽的一饮而尽。
邬明见状连忙陪着，探春也端起面前的酒杯，浅浅吃了一口。
酒是当地水酒，带着甜，又有股子草木的清气。
一旁的藩王飞不停的给探春布菜，边解释着：“这是椰子糕，用新摘的椰子做的，你尝尝。这是烤鱼，用芭蕉叶包着烤的，我们这边的做法……”
探春一一都尝了，每尝一样，藩王妃的笑意便更深一分。
“这孩子懂事。”对着藩王道。
席间闲聊，藩王问起金陵旧事，又问起贾府里的老太太、太太们，探春都回答的妥帖。该说的说，不该说的一字不漏。
藩王看在眼里，暗暗点头。
酒过三巡，藩王的话匣子打开了。吃了几杯当地酿的米酒，面上泛起红光，又说起年轻时入京觐见的事。
“那年南安太妃做寿，老夫也在场。”藩王捻须回想：“太妃好大的排场，宴席上想要认个义女，满京城的闺秀排着队给她磕头。那场面，啧啧……”
探春夹菜的手，微不可查的顿了顿。
藩王自顾自的说着：“最后选的是谁家的姑娘啊？”
探春清了清嗓子：“去岁时听说，选了南安郡王府的表姑娘，后来封了县主。”
藩王听了一拍大腿：“怪不得！当日我就瞧那女娃生的齐整，就是眉眼间少了灵气，不如……”
说着忽然看向探春，大声笑道：“不如你……不如你啊！”
探春同邬明皆是垂眸，嘴角带着浅浅的笑。
藩王妃却是似乎看出了什么。
“好孩子。”她放下银筷语气温和：“那日你也在场？”
探春默了默才回话：“回王妃，是去拜访过南安太妃府上几次。那日是随老祖宗一同去的，远远见过太妃一面。”
藩王妃听后点点头，并未追问。
堂里一时静了下来，藩王不解其意，刚要追问，被王妃用杯米酒转移了视线。
探春抬起头，对上藩王飞那双温和而洞彻眼神。
那一瞬间，仿佛又回到那年寿宴。满堂珠翠环绕，她跪在太妃跟前，听老祖宗在身边陪着笑：“这是我们三丫头，虽不是从夫人肚子里爬出来的，却也是事事都出挑的……”
“那日……太妃看中的本是我。”
藩王听后愣住了。
“老祖宗本意带着我去，原是见见世面。”探春轻笑出声：“我本也不愿攀附，可后来太妃问起我的出身，太妃很是……”
探春只是说到此事，想起太妃听到她的出身后，那副居高临下的表情，心内觉的有些可笑……如此还好，叫她躲过一劫。
“好一个庶出！”藩王猛然拍案而起，桌案上的酒盏被震得一跳，将毫无防备的几人吓了一跳。
因吃了不少酒，此时满脸通红且带着怒意：“庶出又如何？你瞧瞧你自己，站在这厅里，哪点比人差了？那南安老婆子有眼无珠，人格木头疙瘩当宝贝，真正的好苗子倒是糟蹋了。”
探春惊呆了……怔愣地看着他。
没想到久负盛名的藩王如此……真性情……她本躲着南安太妃还来不及……
邬明轻咳，端起酒盏安抚藩王。
藩王还在径自喘着粗气，看着颇为探春打报不平。
探春见状和邬明对视一眼，皆是双双起身，对着藩王行李：“我为新妇，又是头一遭来府上拜会，没成想惹您不快，是我们夫妻二人的不是。”