“喏，师父，我答应要给你做的如意石耳——你可不要太感谢我了哦~”
她生辰那日，我就这样捧着道刚从蒸屉里取出、才淋浇上高汤芡汁与熟鸡油的如意石耳，跑到了师父的房间。
彼时师门里的其他人早都到了，师父瞧见了我手里端着的那道菜先是一愣，而后便不受控地微微红了眼眶。
——她大约是没想到我真能给她做出这道菜来，亦或许是压根就没想过我居然能原模原样地做出来她幼时吃过的那道“如意石耳”。
总之在那夜一片明灭不定的烛火内，我清晰地瞧见了师父她眼尾慢慢蒙上的那一层浅淡的赤色——接着她取了那菜，又将之放在灯光最为透亮的一顶烛盏底下看了许久，半晌后咧嘴扯出个说不清是高兴还是要哭了的笑。
她说，菜做的是对的。
就是长得丑了一点——她小时候可从没吃过丑成这样子的如意石耳……那“如意”都快被做成朵胖蘑菇了。
“嗨呀！师父，徒儿能把这道菜给您老人家做出来就不错啦！你可别在挑那东西的形状有什么问题啦。”
“吃吃吃，赶紧吃——免得这菜一会凉了就该不好下口了。”听过了那话的我忍不住如是瘪着嘴嘟囔，一面抄了筷子便试图拿菜来堵住我师父那张不会说话的破嘴。
其实我知道，她那话是说来掩饰她胸中那股翻涌不止的情绪的，但这并不影响我对她老人家这说法的无尽嫌弃。
猝不及防被我塞了一筷头如意石耳的师父“被迫”品尝起了那花了我足足两日才做出来的一道菜——我想，我在做饭这一方面大概还是有些天赋的，不然，怎么能教我师父那个从高门大户里走出来的世家小姐，只一筷头便吃得不自觉汪汪了一双泪眼？
后来那院子里的氛围便在这一筷子菜的引导下变得十分热烈起来了，我们浪荡着扒净了那一桌子、自山中各位师兄师姐手下变出来的美味佳肴，转头就闹腾着给我的师伯师叔们灌起了今秋新酿的酒。
酒过三巡时，我师父面上已然有了三分醉意，可她的脑袋大致还是清醒的，于是便不曾像我们那个酒量最小、酒品最差的小师叔一样，只消两盏不到，就喝了个酩酊大醉，这会正瘫在地上，鼾声打得直直吓怕了天上的月亮。
我看着师父那说醉不醉、说清醒却也算不得事全然清醒的样子，忽的便想起了她上回胡乱糊弄我的那一句“有好家世也不代表着就要学女红”，由是搬了只小凳，做贼一样挪去了师父的身边，又上手轻扯了她的衣袖。
师父转头问我“干嘛”，我撒娇耍赖一般黏糊着说想听听有关她的故事。
我说我想知道她在上山前是哪家的小姐，后面又是因何方得拜入的山门。
因为在我的印象里——不管是那些史书典籍，还是市面上常见的、稍正经些的话本子里，“世家小姐”们似乎平素都是那样一个温婉娴静，而又满是悲戚意味的影子。
她们或英气或温柔或洒脱，却无一例外地被家法族规——亦或是纲常礼法——而一步步打压、规训成了那种端庄、木然，得体却又毫无生气的“典范”。
她们的出现，要么是作为能托举得起话本子里另一个“穷书生”的阶梯；要么便是史书里偶然能被窥见一角姓名的、“大人物”们的陪衬。
更有甚者，她们或许是自出生起便已注定了要活成一个悲剧……
所以我从未见过、更从未想过自己有朝一日能见到这样一位出身“世家大族”的高门贵女——她鲜活，她恣意，她如同夜里会翻你的窗子、故意将你吵扰起来的野狸子一样蔫坏蔫坏。
她不会女红，但舞得来一手好枪；她不事琴棋，但那剑法刀术却流畅得令我掌门师伯都要忍不住连连感慨着甘拜下风。
——我很好奇她从前的那些故事。
于是死缠烂打着，非要她将那些隐藏了不知道多少年的东西翻出来讲给我听。
我师父那夜大抵是真喝得醉了。
又或是她这些年，亦着实是被那些东西憋闷得太过厉害。
左右她起初还是不大愿意将那些往事说与我们听的，但没过多久，便又拍着桌子嚷着说“拿我们这些小孩没办法”，要我们个个搬了自己的小凳，随着她进屋内再听。
九月孟秋的夜风很是凉爽，那风夹杂着山中的些微雾气，扑在面上，甚至能带着两分不大明显的细弱寒意。
我们几个小的乖乖搬了小凳，进到屋内又像种蘑菇似的，围着我师父坐成了一团。
——哦，先前讲的时候我好似忘了与你们说，“种蘑菇”是我们师门里的老传统了，平日里大家若遇上了什么难解的、或值得围在一起看乐子的事，便会习惯性地把自己挪到那事发的地方，相互围着挤着，将彼此种成一地矮溜溜的“蘑菇”。
种好了蘑菇，我的师父看着我们那一双双亮得堪比屋檐底下小灯笼一般的眼睛，转头又瞄了瞄我们一个个黑漆漆的、当真像极了小蘑菇一样的发顶，好像是有些无奈，又好像是早就已习以为常地慢慢吐出口微浊的气，继而整理着她的思绪，轻声讲起了那些我们之前不曾听说过的、有关她的故事。
我的师父出身于九江谢氏，是从前陈郡谢氏南迁时在赣地留下的一脉分支。
她出生前，他们谢家曾是当地甚有名望的一方大户；直至她年幼时，他们族中也还曾有不少人在附近州府的衙门里担任要职。
但这一切足够繁华鼎盛的表象，在永靖三年，她六岁时的某一日，便毫无征兆地戛然而止了——有人说是因为他们谢家有人犯错惹恼了远在京中的某位天子近臣；有人说是他们谢家倒霉，不慎被牵连进了朝中的某桩大案。
还有人说是他们谢家有一脉，在不知觉间招惹了某些小人又被人穿了无数的小鞋……
总而言之，没有人——或许就连师父她的爹娘他们也不清楚，谢家究竟是惹到了哪路神仙。
反正那么偌大的一个世家，说倒便就那么倒了，而从前依附在他们谢家周围的那些人家，也说散便就那么散了。