第五章 雷霆初击
夜色如墨，揽月阁内烛火摇曳。沈清辞独坐桌前，指尖反复摩挲着那个装着“化骨散”的扁玉盒，冰凉的触感让她纷乱的思绪逐渐沉淀、凝练。
从容璟那里带回的信息，如同投入死水潭的石子，激起的不仅是涟漪，更是对水下暗礁的惊觉。北燕、细作、构陷……这潭水比她预想的更深、更浑。但无论如何，保护清安是第一位。
钱嬷嬷天不亮就悄悄来了，带来了老夫人的回音。只有一个字，却重如千钧——“准”。同时带来的，还有老夫人身边两个身手利落、嘴巴严实的粗使婆子，暂拨给她调用。这便是祖母给予的实质性支持，意味着在清理门户时，她有了可用的“手”。
沈清辞心中一定，立刻着手布置。
首先，梧桐苑必须固若金汤，却又得留出“漏洞”，让该进来的人进来。她以“弟弟受惊，需加强防卫”为由，通过钱嬷嬷，不动声色地将柳氏安插在梧桐苑的两个眼线调去了无关紧要的外院。同时，将自己带来的两个婆子，连同清安原本一个老实巴交的奶娘，安排在夜间值守，并低声交代了今夜可能有的“动静”和应对之法——抓贼拿赃，但要等赃物放妥，人赃并获。
其次，是李大夫那边。她让青黛再次传话，语气更重，敲打他今日务必“尽心”看顾清安，任何异常即刻来报，并暗示此事若成，将来或可考虑让他“功成身退”，带着一笔钱远离京城。恩威并施，让这把暂时可控的刀握得更紧些。
最后，是容璟承诺的“按住源头”——春杏那个被收买的表哥。此事她无法亲自出面，只能相信容璟的手段。想到那个面具下深不可测的男人，她心头微紧，但眼下别无选择。
布置停当，已是午后。沈清辞刚想喘口气，院外便传来喧哗。
柳氏带着沈娇娇，身后跟着几个婆子丫鬟，气势汹汹地闯了进来，连通报都省了。
“辞姐儿！”柳氏面色沉郁，眼神锐利地扫过略显空旷的院子，“我听说，你把梧桐苑的人手调换了一番？清安身子弱，身边都是使熟了的人，你这般擅自变动，若惊扰了他，加重病情，谁担待得起？”
沈娇娇在一旁帮腔，语气娇嗲却藏针：“是呀姐姐，我知道你关心清安，可也不能乱了章法。母亲打理内宅多年，安排自然是最妥当的。你这一禁足，反倒更折腾了。”
来的好快。沈清辞心下了然，调换眼线果然触动了柳氏的神经。她起身，神色平静，甚至还带着一丝恰到好处的疲惫与忧虑：“母亲息怒。正是因为我禁足在此，心忧清安，昨夜又梦魇惊悸，总觉不安。这才冒昧求了祖母，暂借两个稳重的嬷嬷过去照看一二，也是以防万一。至于原先的人，不过是暂时调去外院帮几天忙，过几日便回。若因此惊扰了弟弟，确是女儿考虑不周。”
她把老夫人抬了出来。柳氏脸色顿时有些难看。府中谁不知道，老夫人虽不管事，余威犹在，尤其是涉及嫡孙安危。
“便是老夫人允了，你也该先知会我一声！”柳氏语气稍缓，但不满依旧，“这内宅之事……”
“母亲说的是，是女儿疏忽了。”沈清辞从善如流地认错，态度恭顺，却滴水不漏，“只是当时心焦，又恐夜深打扰母亲歇息。日后定当注意。”她将“心焦”和“夜深”咬得略重，暗示自己是因为担忧弟弟才情急行事，合情合理。
柳氏一拳打在棉花上，憋闷不已。她盯着沈清辞，试图从她脸上找出破绽或得意，却只看到一片坦然的忧虑和淡淡的憔悴。这个继女，自从退婚后，越发让她看不透了。昨日李大夫回去后言辞闪烁，今日她又突然调动梧桐苑人手……难道她察觉了什么？
不，不可能。那件事安排得极为隐秘，连沈娇娇都只知大概。一个深闺女子，能有多大能耐？
想到这里，柳氏按下心中疑虑，换上惯常的慈和面孔：“罢了，你也是好心。既如此，便让两位嬷嬷暂留几日。只是清安的药饮食，一切照旧，万不可随意更改，免得出了差错。”
“女儿明白，一切皆遵母亲旧例。”沈清辞恭顺答道。
柳氏又敲打了几句，见她始终低眉顺眼，这才带着沈娇娇离去。只是临走时，沈娇娇回头瞥了沈清辞一眼，那眼神里充满了嫉妒与不甘，还有一丝隐隐的狠毒。
打发走这对母女，沈清辞后背已渗出薄汗。与她们周旋，如同在刀尖上跳舞，丝毫不能松懈。她知道，柳氏并未完全放心，今夜的行动，必须万无一失。
时间在紧张的等待中缓慢流逝。晚膳时分，青黛从外头回来，悄悄递给她一个揉成团的小纸条。沈清辞展开，上面只有一个潦草的墨点。这是她和容璟约定的暗号——事情已办妥，春杏的表哥“醉倒”在外城赌坊后的臭水沟里，天亮前醒不了。
沈清辞将纸条就着烛火烧掉，心中稍安。容璟办事，果然利落。
夜色渐深，侯府各院陆续熄灯。沈清辞却毫无睡意，和衣躺在榻上，耳听八方。揽月阁离梧桐苑不算近，但若有大的动静，必能听闻。
子时将至，万籁俱寂。
忽然，远处隐约传来一声短促的惊呼，随即是杂乱的脚步声和婆子的厉喝：“抓贼啊！有贼人闯进梧桐苑了！”
来了！
沈清辞倏然起身，抓起早已备好的披风，对青黛低声道：“走！”主仆二人快步出了揽月阁，朝着喧哗处赶去。
梧桐苑内已是灯火通明。沈清辞赶到时，只见院里围着不少人。老夫人竟然也被惊动了，在钱嬷嬷的搀扶下坐在院中石凳上，面色沉静，不怒自威。柳氏和沈伯远也匆匆赶来，沈伯远脸色铁青，柳氏则是一脸惊疑不定。
院中地上，跪着一个瑟瑟发抖的丫鬟，正是沈娇娇身边的春杏！她发髻散乱，脸色惨白，怀里紧紧抱着一个蓝布包袱，旁边还丢着一把小巧的铜钥匙和一根细铁丝。两个粗使婆子一左一右按着她。
清安被奶娘护在怀里，小脸有些发白，但还算镇定。
“怎么回事？”沈伯远怒声问道。
一个婆子回话：“回侯爷，今夜是老奴二人值守，半夜听到小少爷书房窗棂有响动，便悄悄过去查看，正撞见这丫头鬼鬼祟祟摸进来，用钥匙和铁丝开了书房门锁，进去后在小少爷的书架前摸索。老奴们当即喊人，将她拿住，搜出了这个包袱！”
“不……不是的！奴婢没有！奴婢是……是二小姐让奴婢来取白日落在这里的绣样的！”春杏涕泪横流，尖声辩解，目光却慌乱地看向人群外的沈娇娇。
沈娇娇早已吓得花容失色，闻言更是脱口而出：“你胡说什么！我何时让你半夜来取绣样！”说完才觉失言。
柳氏急道：“侯爷，这定然是误会！或是这贱婢自己起了歹心！”
沈伯远眼神冰冷：“打开包袱！”
婆子当众解开蓝布包袱。里面的东西露了出来——几件不起眼的金银小首饰，一些散碎银子，还有……一个用油纸仔细包裹的硬物，以及一封普通的信笺。
看到那油纸包和信笺，春杏面如死灰，沈娇娇也倒吸一口凉气。柳氏眼神剧震！
沈伯远拿起油纸包打开，里面赫然是一枚雕工精湛、透着古朴蛮荒气息的狼头玉佩！他虽不识北燕贵族纹饰，但也看出此物绝非大梁式样，且质地极佳。他又拿起那封信，抽出信纸，上面空空如也。
“这就是你偷的东西？”沈伯远将玉佩和空信纸摔在春杏面前，怒火中烧，“还有这莫名之物！说！到底是谁指使你？意欲何为？”
“奴婢……奴婢不知道啊！这包袱……这包袱不是奴婢的！是有人塞给奴婢的！”春杏语无伦次，拼命磕头。
“塞给你的？谁能半夜把这东西塞进梧桐苑，还让你用钥匙开门？”沈伯远根本不信，他看向那铜钥匙，“这钥匙又是哪来的？”
这时，一直沉默的老夫人忽然开口，声音不大，却让全场一静：“钥匙，像是库房旧档里那把备用钥匙的模子打的。至于这玉佩……”她目光如电，扫过柳氏和沈娇娇，“老身年轻时，倒是在宫中赏鉴古物时，见过类似的纹样，像是……北边戎族的物件。”
“北边？”沈伯远瞳孔一缩，猛地看向地上那枚玉佩，一个可怕的联想浮上心头。深夜，北地纹饰的玉佩，空白的信纸，鬼祟的丫鬟……这绝不仅仅是简单的偷盗！
“父亲，”沈清辞适时上前，脸上带着后怕与愤怒，“春杏是二妹妹的贴身丫鬟，她深夜潜入清安书房，若只是偷盗财物也罢，可这来历不明的玉佩……女儿实在不敢深想。清安年幼，万一被人误解与这北地之物有关联……”
她的话没说完，但意思再明显不过。沈伯远额角青筋跳动，看向沈娇娇和柳氏的眼神已带上森然寒意。通敌之嫌，哪怕只是一丝苗头，也足以让永宁侯府万劫不复！
柳氏腿一软，差点瘫倒，强撑着道：“侯爷明鉴！这一定是有人陷害娇娇！陷害我们侯府！这贱婢定然是受人指使！”她猛地指向春杏，“说！是谁指使你的？是不是外面有人勾结你，想害我侯府满门？！”
春杏早已吓破了胆，被柳氏一吼，更是魂飞魄散，视线不由自主地又飘向沈娇娇，嘴里胡乱喊着：“二小姐……二小姐救救奴婢……不是您让奴婢把东西放好的吗……说只要放好，就……”
“你闭嘴！！”沈娇娇尖声打断，脸色惨白如纸，冲上去就想打春杏，却被婆子拦住。
场面一片混乱。沈伯远的脸色已经黑如锅底。老夫人缓缓站起身：“深更半夜，吵吵嚷嚷成何体统。将这背主的贱婢押下去，仔细拷问。老大，你随我来。其他人，都散了，今日之事，谁若敢在外头嚼舌根，乱棍打死！”
老夫人一发话，自有威严。柳氏还想说什么，被沈伯远狠狠瞪了一眼，只得噤声。沈娇娇浑身发抖，被丫鬟搀扶着，几乎站立不稳。
沈清辞冷眼看着这一切，心中并无多少快意，只有冰冷的算计。春杏是保不住了，但柳氏母女，经此一事，必伤筋动骨。而真正的好戏——那封需要火烤才显形的“密信”，还未登场。她方才已悄悄示意婆子，那封信已在她手中。
就在众人准备散去之际，院门外忽然传来急促的脚步声，一个门房连滚爬爬地冲进来，声音都变了调：
“侯爷！老夫人！不好了！京……京兆府的差爷带着人，到府门外了！说是……说是接到密报，我侯府有人私通北燕，要……要即刻搜查！”