中军大帐内。
许元正在方云世和几名亲卫的伺候下，重新穿戴甲胄。
赤色的重甲上，还残留着上午激战时留下的干涸血迹。
铁甲摩擦的声音，在安静的帐篷里显得格外刺耳。
许元将沉重的头盔抱在腋下，伸手接过了那把重新打磨过的长剑。
剑刃在火光下泛着森冷的光芒。
周元大步走进大帐，单膝跪地。
“王爷，全军已经修整完毕。”
“将士们吃饱喝足，士气可用，随时可以出战。”
许元点了点头，大步走到沙盘前。
“现在，我来布置晚上的作战计划。”
他的目光扫过周元和方云世，语气变得极其凝重。
“今晚的战斗，不是死守，而是反击。”
“我要把布尔唯什那五六万人，直接打烂。”
周元眉头微皱，屏住了呼吸。
许元的手指在沙盘上重重一划，将代表大食军的区域切成了几块。
“周元。”
“末将在。”
“你带一万人马，走左翼。”
“借着夜色和山丘的掩护，给我摸到大食人的侧后方去。”
“不管正面打得有多惨，没有我的命令，你绝对不许提前暴露。”
周元神色一凛，沉声应诺。
“末将遵命。”
许元转过头，看着沙盘的另一侧。
“本王亲自携带一万人马，走右翼。”
“同样潜伏在暗处，等待时机。”
方云世听到这里，脸色瞬间变得煞白。
“王爷。”
“您和周将军带走了两万人马，那我们现在能动用的兵力，岂不是只剩下不到五千人了。”
许元面无表情地点了点头。
“不错。”
“剩下的这几千人马，就在这旦乌城的正面阵地上。”
“他们要在正面，死死阻挡住大食人五六万大军的进攻。”
大帐内顿时陷入了死一般的寂静。
五千人，去阻挡五六万人的疯狂猛攻。
这不仅仅是压力大，这根本就是去送死。
只要防线稍微露出一点破绽，这五千人就会被大食人的铁蹄彻底碾成肉泥。
“王爷。”
方云世的声音都在发抖。
“这太危险了。”
“正面的压力太大，那五千兄弟，怎么可能挡得住。”
许元缓缓转过身，深邃的眼眸中闪烁着如同利刃般的光芒。
“挡不住也要挡。”
“如果正面崩溃得太快，布尔唯什就不会全军压上。”
“只有正面像钉子一样扎在他们肉里，让他们觉得再加一把劲就能拔出来。”
“布尔唯什那个疯子才会不顾一切地把所有的兵力都投进来。”
许元将头盔戴在头上，扣紧了系带。
“走。”
“随我去看看那五千兄弟。”
夜风吹过营地，带着几分肃杀的凉意。
旦乌城前方的空地上，五千名被挑选出来的唐军士兵已经整齐地列队完毕。
他们当中，有手持重盾的步卒，有握着长矛的老兵，还有身上缠满绷带的伤员。
没有一个人说话。
五千人站在那里，就像是一座沉默的铁山。
许元在一众将领的簇拥下，缓缓走到了阵前。
火光照亮了许元那张冷峻的脸庞，也照亮了他身上那件刺目的赤色重甲。
五千双眼睛，齐刷刷地注视着他们的主将。
许元的目光从这群士兵的脸上一一扫过。
他看到了那些稚嫩的面孔，也看到了那些饱经风霜的眼神。
“兄弟们。”
许元的声音在夜空中沉稳地回荡，不大，却清晰地传入了每一个人的耳朵里。
“刚刚那一顿马肉，吃得可还痛快。”
阵列中，一名老兵大声回答。
“回王爷的话，痛快得很。”
“就是塞牙缝了点。”
这句略带调侃的回答，惹得周围的士兵发出了一阵低沉的轻笑。
许元也笑了。
但他嘴角的笑意很快便收敛了起来，取而代之的是一种前所未有的凝重。
“痛快就好。”
“因为接下来要干的活儿，可能不太痛快。”
许元握着腰间的剑柄，往前走了两步。
“本王也不瞒你们。”
“等会儿大食人就会发起总攻，布尔唯什带着五六万人，会像疯狗一样扑过来。”
“而本王，只能把你们这五千人留在这里。”
“留在这里，替本王，替大唐，挡住那五六万头疯狗。”
空气瞬间凝固了。
所有人都知道这意味着什么。
这是一条十死无生的绝路。
许元深吸了一口气，目光变得无比锐利。
“这中间的五千人，压力最大。”
“你们可能会被敌人的战车碾碎，可能会被他们的弯刀砍成肉泥。”
“甚至连一具完整的尸体都留不下来。”
许元停顿了一下，声音陡然拔高。
“本王现在就问你们一句。”
“怕不怕。”
“如果有人害怕，如果有人想退缩，现在站出来，本王绝不怪他。”
“本王可以让他去后营，去干那些不用掉脑袋的活。”
夜风似乎都停止了流动。
五千名士兵，五千个铁骨铮铮的大唐男儿。
没有一个人后退半步。
没有任何一个人发出半点怯懦的声音。
突然。
站在最前面的一名校尉猛地拔出腰间的横刀，高高举起。
“为大唐尽忠，有什么好怕的。”
校尉的声音因为激动而变得嘶哑。
“我们是大唐的军人，战死沙场是我们的归宿。”
另一名满脸胡茬的老兵重重地用长矛顿了一下地面。
“王爷，您别瞧不起人。”
“能为了大唐牺牲，是我们这些粗人的光荣。”
“大食狗想过去，除非从老子的尸体上踩过去。”
“对。”
“宁死不退。”
“为了大唐牺牲，是我们的光荣。”
五千人齐声怒吼。
那声音如同沉睡的巨龙发出震天的咆哮，直冲云霄。
滚滚声浪震得大营周围的火把都开始剧烈摇晃。
许元看着眼前这群早已将生死置之度外的士兵，胸口猛地一阵翻腾。
他强压下眼眶里的一丝酸涩。
大唐的魂，就在这些底层士兵的骨血里。
“好。”
许元猛地拔出长剑，直指苍穹。
“本王果然没有看错你们。”
“本王也不跟你们说那些虚头巴脑的废话。”
许元的声音透着一股斩钉截铁的力量。
“本王在这里给你们一句准话。”
“如果此战之后，你们还能活下来的。”
“本王保你们连升三级，官位、赏钱，一样都不会少。”
“你们可以衣锦还乡，可以让你们的祖宗在地下都能笑出声来。”
士兵们的呼吸变得粗重起来。
许元的目光扫过那些脸上带着死志的老兵。
“但如果你们不幸牺牲了。”
“你们也尽管放心。”
“回去之后，本王绝对不会让你们白死。”
许元咬着牙，每一个字都像是从心里掏出来的。
“你们的父母，就是本王的父母。”
“你们的妻儿，本王替你们养。”
“你们的抚恤，本王会亲自发到你们家人的手里，谁敢贪墨半个铜板，本王诛他九族。”
“本王向你们保证，你们的家人，都会得到本王最妥善的处置。”