“那丫头拿到饭，急匆匆就走了，我和月宁远远跟在她后头，看她一路小跑回的院儿，想必是去给姜氏通风报信的。”
回到二房院，湘水禀道。
杜璎倚在榻上，手里拿了个九连环玩，哼笑一声：“让她也尝尝睡不着觉的滋味。”
夜幕降临，院外梆子声敲到亥时，杜璎正欲歇息，忽听窗外廊下传来莺歌的声音。
“不晓得三房在干什么，这么晚了，还不歇。”
“怎的了？”是朱瑾的声音。
“我刚路过东墙，听到那边来来回回有走路声，还有搬东西的声儿，大半夜的搞什么？”
大半夜、搬东西……？
杜璎暗道，莫不是姜氏也想把嫁妆存到柜坊，留一手后路？
只是动静大到她们院儿都能听见，是要存多少进去？抬着恁多箱笼出门，也不怕招人眼。
管她呢。
杜璎不再想她，合眼睡了。
心中有事，翌日卯时二刻她就睡不着了。唤阮嫂子给她梳了头，简单扑一层脂粉，用起早膳。
辰时半，换上一身半旧的杏色衫裙儿，带上月宁和刘妈妈，往姚氏处去。
出了院儿，她特意到三房院门口走了一遭。
三房院门敞着，院里有丫鬟婆子走动，再细看，远处廊下摆着一排长条木箱。
那架势不像是要存物件儿，倒像是要出远门。
正好，一个粗使丫头出来擦门环，杜璎朝月宁使了个眼色。
月宁会意，走过去往院里瞟了一眼，随口搭话。
“你家娘子是要出远门吗？怎收拾出恁多箱子呀。”
月宁不认识这个粗使丫头，这丫头也不认得月宁，但能穿缎子衣裳，涂脂抹粉，戴银子首饰的，必定是大丫鬟，故不敢怠慢，道。
“回姐姐，听说我们娘子要回一趟娘家，具体我也不晓得。”
月宁眨眨眼，笑道：“原来如此。”
杜璎就站在不远处的阴影里，将丫头的话听得一清二楚，眼睛微微瞪大。
忍不住小声对刘妈妈说：“她倒真果断！回娘家这个主意，我怎么没想到？”
待月宁回来，三人走到离三房远些的位置，刘妈妈才回道。
“娘子，您与姜氏不同。您和郎君是情投意合的眷侣，非是那等拉郎配，自有一份真情在，又怎会想着抛下他自个儿离开？”
杜璎叹道：“是啊，我嫁他，本也没图他家财门第。”
刘妈妈又道：“徐三郎是个扶不上墙的，与姜氏不睦，两人又没孩子，与姚娘子又不同，那自是一身轻松，随时想走就走。”
“确是如此。”杜璎道。
说着，便到了大房院。
姚氏刚用完早膳，正准备差丫头去叫杜璎，不想她自己就来了。
临出门，她琢磨着：“要不要叫上姜氏？好歹也是一家人，出了事，总该坐在一起拿主意。”
姚氏的确有长媳风范，虽私心里不多喜欢姜氏，但大事上总思虑得体体面面。
杜璎两手一摊：“嫂嫂，咱们把她当一家人，可人家未必把咱当一家人呢！”
姚氏一怔：“此话怎讲？”
杜璎便把方才在三房院前看到的说了：“不是我心多坏，故意揣测别个，可怎么好端端的，偏咱俩昨儿得了消息，她今儿就要回娘家了？”
“走，看看去。”姚氏倏地起身，率先向前走去。
三房的院门还像方才似的，敞开一半，但擦门环的粗使丫头已不在。
姚氏探身往里看，一眼就瞧见了廊下那一长排箱笼。
“好家伙，这少说得有十五口箱吧？谁回娘家用带这些，是不打算再回来了？”
杜璎捏着手里丝帕，猜道：“许是怕家里要不行了，准备把嫁妆一起带回去？”
姚氏恼道：“什么人！”
姚氏身边的丫鬟问道：“娘子，那咱还叫她吗？”
姚氏一甩帕子：“叫什么叫，走！”说罢抬脚向玉屏苑去。
杜璎没再说什么，快走两步跟上她。
进了玉屏苑，廊下丫头见二人过来，撩帘儿进屋禀报。
“夫人，大娘子和二娘子来了。”
杨氏有气无力的声音，细细传出来：“叫她们进来。”
“是。”
丫头出了屋，撩起棉帘子：“娘子们请进。”
两人一先一后，头一低，进了门。
正屋里飘着苦涩汤药味，及时开窗通着风也不顶用。
杨氏上身穿一件暗绿绣花寝衣，下身盖着锦被，靠坐在床。本就萎靡的脸色被绿衣裳一衬，愈发难看。
问过安后，姚氏坐在床前椅上，问道：“母亲身子可好些了？”
杨氏微微点头：“好多了，昨儿还浑身疼得厉害，今天已没那么疼，略有些咳嗽罢了。”
杜璎环顾四周，没看到徐老爷的身影：“父亲怎么没在？已经全好了吗？”
杨氏咳嗽两声：“他比我稍强，说是有事，半个时辰前出门去了。”
姚氏见她精神还凑合，便把昨日家里送来的信掏出来，递给杨氏。
“这是我家里昨日来的信，母亲看看吧。”
姚氏写信回家，杨氏是知道的，闻言立马接去，细细读起来，越看脸色越难看，看到信末尾，忍不住大声咳嗽起来。
床边的婆子赶忙上前拍背，姚氏起身端来一盏温水，含着泪儿道：“母亲，您莫要急，身子要紧！”
杨氏喘了好一会儿，哀道：“这老东西，我早与他说过，为官哪能恁直？有几个官，初心不是造福一方，清廉为民？”
“可是这世道许吗！它不许啊！别人都讲人情，只你不讲，不得罪人？这下可好，人家要痛打落水狗了！”
杜璎低头不语，跟着拭了拭眼角。
杨氏对于姚氏来说，大抵算是个好婆婆，可对她杜璎来说，却算不上。
所以她并不准备把从卫家得来的消息告诉她，难受就受着去。再说，万一消息不准，再落了埋怨，得不偿失。
就在这时，门外的丫头又来报了。
“夫人，三娘子来了。”
杨氏拿袖子沾沾脸：“叫她进来吧。”
姚氏和杜璎对视一眼，坐回椅上，饮起茶来。
姜氏是哭着进来的，一进门，便扑通一声，跪倒在地。
“母亲！”
杨氏一惊，微微坐直：“有什么事，你起来说。”
姜氏没动，就跪着道：“媳妇昨日接到娘家急信，说我娘病得厉害。”
“儿媳想着，为人子女，不能在榻前尽孝，已是亏欠，如今她病成这样，我再不回去看她，枉为人女！”
她抽噎着，顿了顿。
“故特来禀过母亲，求母亲许我回娘家探望。”
说罢，又重重磕了个头，伏倒在地，肩头耸动。
杨氏叹口气，心道好日子里一件事也无，进了坏日子，桩桩件件全凑在了一起。人家女儿要尽孝，她也没道理拦。
“你母亲病了，你回去瞧瞧也是应该，去便是了。”
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