黎月唇角浅浅弯起笑意，放松身体趴在池玉温热的背脊上，指尖轻轻攥住他蓬松的毛，声音轻软：“池玉，我也喜欢这么贴着你。”
她说着，指尖轻柔摩挲着他微微颤动的狐耳，语气带上几分认真：
“你一向聪明，你说说看，为什么接连救出你和烬野，都会这么顺利？全程无阻拦、无陷阱，安静得不像是残魂的行事风格。”
风沙呼啸掠过耳畔，池玉奔跑的步伐平稳依旧，嗓音染上一丝淡淡的沙哑：
“阿月，我心里一直也压着这个疑惑，哪怕不愿承认，也不得不怀疑，我们身上，或许真的被下了上古诅咒。”
雄性的听觉灵敏，身侧奔跑的明禾将这句话听入耳中。
诅咒这个词已经出现过两次了，他开口追问道：“诅咒？那又是什么？”
黎月想起昨天给阿兄解释时只用了“秘术”这个词，没解释过诅咒。
她简明扼要地解释道：“凶兽神的残魂，能够依靠诅咒，操控高阶兽人的意志和行动。我昨天说的秘术，也包括这种诅咒。”
短短一句话，瞬间让在场三名雄性心头一沉。
他们其实也觉得救出池玉和烬野太过顺利了，没遇到守洞的凶兽，也没遇到残魂。
淮旭高空飞行的动作微微一顿，沉寒脚步悄然放缓，就连一向开朗的明禾，周身气息都沉了几分。
几人默契地没有继续追问，但心底都清楚，若是黎月的七个兽夫真的被种下了这种可控意志的诅咒，后果不堪设想。
见几人没有追问，黎月放缓语气，安抚池玉道：“先别妄自下定论，一切等找到司祁和墨尘再说。
你们身上没有诅咒留下的痕迹，目前看来你神志清醒、状态稳定，没有任何被操控的痕迹，暂时不需要太过恐慌。”
池玉轻轻晃了晃狐尾，眸中闪过一抹戾色，语气温柔：“好。阿月，你别怕，不管是诅咒还是秘术，我的意志绝不会动摇，我不会让任何东西伤害到你。”
黎月心头一暖，揉了揉他的狐耳：“我知道你的意志力很强。先不说这些，我们抓紧赶路，先把剩下的人找到。”
一行人不再说话，全力朝着下一处沙洞疾驰奔行。
大漠荒芜燥热，黄沙漫天翻涌，前路空旷得看不到边际。
又往前疾驰了一段路程，原本躺在明禾背上的烬野，身形忽然微微一晃。
下一秒，他浓密的眼睫轻轻颤动，缓缓睁开了双眼。
刚苏醒的烬野眼神一片茫然，看着四周漫天黄沙的景象，整个人彻底懵住，满脸的错愕。
池玉向他靠拢过去，解释道：
“烬野，你之前陷入了昏迷。这里是恶兽城，在我们救出你之前，你被困在沙洞内，是小月带着淮旭阿父、沉寒阿兄和明禾阿兄赶过来，把你救出来的。”
烬野瞳孔骤缩，满脸震惊，嗓音干涩：“恶兽城？沙洞？我怎么会在这里？我明明记得早上，我们还在家里忙着准备，要给黎月过生日……”
“你是不是也在失去意识前，看到了一团黑色光团？”池玉立刻追问道。
烬野蹙眉努力回想，脑海中碎片般的画面缓缓拼凑，片刻后重重点头，眼底满是惊讶：
“对！我想起来了！眼前突然冒出一团漆黑的光，瞬间笼罩了一切，之后我就彻底没了知觉。那到底是什么东西？我为什么会无意识闯入恶兽城？”
“我猜测，我们都是被那黑色光团操控了，无意识地离开家、闯入恶兽城，最后被人放置在各个沙洞之中。”
池玉语气凝重，缓缓道出自己的推测。
“我们身上的伤来源不明，全程昏迷被困，连墨尘留下的精神印记都被彻底抹去，好像之前一直被操控。”
烬野沉默许久，才理清了前因后果，心底瞬间涌上一股寒意。
他低头看向自己的双手时，瞥见身下平稳前行的蝎甲，才反应过来自己一直被明禾驮着赶路，立刻出声：
“明禾阿兄，我已经彻底清醒了，没事了，我可以自己赶路！”
明禾闻言停下脚步，烬野利落翻身跃下，落地瞬间身形一闪，化作兽形，黑色鬃毛在风沙中飘动，他跟上队伍的步伐，与池玉并肩前行。
他一边稳步奔跑，一边看向前方狐背上的黎月，语气带着几分后怕与不安：
“黎月，我真的完全想不起来自己是怎么来到这里的。全程毫无察觉……”
他嗓音微微发颤着说道：“这种被操控、却没有任何知觉的感觉，太可怕了。我怕我下次还会突然失去意识，再次被操控意识，做出不是自己意志的事情。”
黎月听着他的话，心底微微动容。
烬野比起前世，成长了很多，已经懂得分析潜藏的危机。
她轻声安抚道：“不要胡思乱想，司祁和墨尘都是紫阶祭司，应该懂很多秘术，等我们找到他们，应该能查清黑色光团的真相，找到破解操控的办法。”
烬野重重点头，眼神坚定了许多：“嗯！他们登记都高，一定能找到破解的方法。”
接下来的路途依旧顺畅，沿途虽偶遇过几波凶兽，等级最高也不过蓝阶，根本不足以对众人造成威胁。
出手的只有淮旭和沉寒，其他人待在原地等待。
淮旭盘踞高空压制，沉寒正面出手碾压，两人配合默契，顷刻间就将拦路的凶兽尽数击杀，全程没有丝毫耽搁。
天色尚未沉入黑暗，一行人就顺利抵达了下一处的目标沙洞。
依旧是熟悉的场景，厚重巨石封堵着洞口，屏障早已失效。
淮旭挪开巨石，先走入漆黑的沙洞，很快，洞内亮起昏黄的火光。
“安全，都进来吧。”淮旭的声音从洞内传出。
烬野身形一闪，化作人形，主动俯身抱起黎月，快步跟着众人踏入沙洞之中。
一踏入洞内，浓郁的血腥气扑面而来，混杂着沙洞干燥的空气，压得人胸口发闷。
昏黄灯火摇曳，照亮了空旷的沙洞地面，一道身影趴在沙地中央，浑身布满交错伤痕，一动不动，似乎已经昏迷。