庆贺封妃之喜？
近来宫中出了个风头正盛的黎贵人，很得圣心，为了封她为妃，前阵子皇上还跟朝臣闹翻了脸，没想到这么快封妃的旨意就下来了！
金夫人不动声色地接了帖子，又命人好生送走前来送帖的太监，才领着沈蓝珠回了松鹤堂。
等两人回来时，王老夫人瞧着主家似有不便，已经提前告辞，走了。
金老太君让人好生送她出去，回头瞧见金夫人和沈蓝珠回来，忙问：“皇后娘娘突然送帖子来，可知是何事？”
“黎贵人要封妃了，”
金夫人走到她身侧坐下，将手中帖子递给她看，
“礼部选了七月初八的日子，为康妃行册封礼，皇后娘娘要在这日办荷花宴，特意下了帖子邀请咱们府上的女眷参宴，一来，替康妃庆贺封妃之喜；
“二来，皇后娘娘特设荷花宴邀请京中夫人与千金，进宫赏花，以彰皇家恩典！”
这么说来，收到帖子的，就不止是金府一家了。
逢年过节和重大庆典，京中外命妇也少不得过宫朝贺，这是大周朝的礼仪；
但宫中举办赏花宴是私宴聚会，与庄严肃穆的朝贺不同，到时后宫嫔妃与参宴的夫人小姐可共坐一堂，图的是热闹与乐趣。
因此帖子上不仅邀请了有诰命在身的金夫人和金老太君，连同二房的婶母周氏，还有沈蓝珠、姚婉宜两个儿媳，以及金府没出阁的姑娘金雨铃也一并在内。
金老太君看完帖子，心头稍稍一松：“原来如此，不过，还是得派人出去打听打听，看看都有哪些人府上收到了。”
金夫人闻言，当即安排底下人出去打听消息。
能参加皇后娘娘举办的荷花宴，于京中女眷而言，的确是一种莫大的荣耀。
金思衡是次辅大人，皇后娘娘这份帖子，可谓是对金府女眷一视同仁，也彰显了对金府女眷的重视。
沈蓝珠嫁到兴都这么久，还没进过宫，更别提面见天子与国母了。
天子国母，那是坐在云端上的仙人，哪是凡夫俗子轻易能见到的？
沈蓝珠小声问旁边的姚婉宜：“你进过宫没？”
姚婉宜似有些激动，摇头道：“我这也是第一次受到邀请！”
两人正小声嘀咕着，忽听坐在上首的金夫人偏头与金老太君说道：
“我听老爷说，礼部要给两位皇子选妃了，只怕这次荷花宴，是为了给皇家选媳……”
给皇家选媳？
沈蓝珠和姚姚宜当即对视了一眼，才明白，原来这不是一场简单的赏花宴！
不过他们金府女眷，除了小姑子金雨铃还没出阁，沈蓝珠几个都已成亲；
而金雨铃是庶出，她的生母出身也不显，够不上皇家的门，再者金家也无意与皇家结亲，若当真有那意思，公爹那边早就得到消息了；
所以皇家选媳这事，与她们挨不着边，到时她们金府这些女眷过去当好陪衬就行。
金老太君合上帖子，思索道：“太子妃和安王妃，只怕就是谢家和严家的姑娘了……”
这种事其实都是皇家早早内定好的，荷花宴只是皇家提前走个过场，过个明路。
金老太君这话说得意味深长，沈蓝珠对宫中关系不甚了解，更悄悄扯了扯姚婉宜的袖子，：
“你可知祖母说的是哪两家的姑娘？”
姚婉宜小声跟她解释：“应该是后军都督府左都督谢茂春谢家，严皇后严首辅本家严家。”
这两家的姑娘，在京中，可谓是头一份的尊贵，只怕无人能争锋了。
不多时，派出去打听消息的下人也回来了。
诚如金老太君所说的那样，京中有头有脸的人家，一半都收到了皇后娘娘从宫中递出的请帖，可见到时荷花宴，该得多热闹了！
虽是如此，可进宫参宴终归不是小事，金老太君合上帖子，和金夫人说道：
“等淮序他爹下朝回来，你再问问，也好心里有个准备。”
晚些时候，金淮序下值回来，沈蓝珠迎上去，一面帮他脱官服，一面与他说起白天发生的事：
“我听娘说，皇后娘娘举办荷花宴，本意是想给两位皇子选妃？”
这种事，朝臣早已心知肚明。
“正是，”金淮序点点头，
“本来礼部是要替两位皇子选秀，可此举实在劳民伤财，便止了选秀；
“而且此次最要紧的，是先为两位皇子举办大婚典礼，而非为充盈后院计。”
也就是说，此次皇后娘娘向皇上请示举办荷花宴，是打着为黎贵人庆贺封妃之喜的名头，实则为两位皇子各选出一位正妃。
除此之外，还会再各为其选出一位次妃，两位庶妃，充实后院；
等两位皇子与正妃完成大婚典礼后，次妃与庶妃，也会陆续进门。
金淮序拉着沈蓝珠的手走到东次间坐下，与她慢慢说道：
“太子大婚、安王大婚，都不是小事，只是，如今国库难支，户部实在拿不出这么多钱来，是陛下自己开了内帑（tǎng），拨了五十万两，为两位皇子娶亲。”
皇帝大婚，乃至皇子大婚，不仅是家事，也是国事，向来耗费不菲。
甚至在先帝爷在世、还没有发生庚辰血变之前，有一次为贺太皇太后寿诞，花了百万之巨。
总之，听着金淮序的意思，这一次为皇子选妃，没有在全国大规模举办选秀，是因着西境旱灾未解，东南倭患未除，国库难支；
等到将来国库充盈，自然还会举办选秀，源源不断地往皇帝与皇子们的后宫塞女人，为皇家开枝散叶。
皇家奢靡，由此可见一斑。
不过于沈蓝珠而言，皇家的事，她也管不着，跟金淮序私下吐槽吐槽就过了。
转眼就是七月初二，离进宫参加荷花宴还有五天。
虽说离进宫的日子还早着，但沈蓝珠姚婉宜和金雨铃三个小辈，都是第一次入宫参宴，金夫人不免多提点一些。
这日，金夫人特地将她们三人叫了过去，跟她们讲了讲宫中的礼仪。
又委婉地叮嘱道：“咱们过去，不是与日月争辉的，万事莫要强出头。”
这话的意思是，金府的女眷要低调行事，做好陪衬就行，莫要与谢家女和严家女之类的人相比。
虽然宫中还没有明旨，但这两家的女儿，多半就是太子妃和安王妃了，人家才是主角。
沈蓝珠三个自然省得，忙应道：“是。”