夜色如墨，将废弃植物园浸染成一片深浅不一的暗影。白日的寂静在夜晚被放大，虫鸣与风声交织，反而衬得这片废墟更加与世隔绝。研究所二楼一个经过简单加固的房间内，只有一盏利用旧电池和LEd灯珠拼凑的小灯散发着微弱却稳定的光。
林砚盘膝坐在地上，闭目凝神。他并未尝试去引导远方的城市星海，那对他目前的状态而言消耗太大。他正在做的，是更精细、也更基础的工作——梳理自身。
脑中的“星河”缓缓旋转，每一颗“星辰”都代表着一块被他理解、吸收或暂时隔离的知识碎片。源自吴铭的混乱色彩被“钥匙”意念约束在特定的轨道，如同被堤坝拦住的湍流，虽不驯服，却不再肆意冲撞。源自“织梦者”的纯白知识则如同稳定的恒星，提供着根基与方向。而最多、也最活跃的，是那些在意识之海中，被他以“人性”为锚点捕捉、筛选后融入自身的斑斓光点——它们代表着更广阔的理解，关于生命，关于意识，关于连接。
他的意念如同最耐心的织工，在这些星辰之间穿梭，强化有益的连接，修复因过度使用而产生的细微裂痕，并将一些新获得的、尚显模糊的感悟，尝试与已有的知识体系融合。这个过程缓慢而枯燥，却至关重要。他不再是被动承受知识的容器，而是主动构建自身知识殿堂的工匠。
左手手背的印记传来温润的触感，仿佛与他脑内的星河遥相呼应。这枚由混沌固化而成的印记，如今更像一个稳定的接口，一个他与外部庞大信息海洋之间的缓冲器与转换器。
忽然，一阵极其微弱，却异常清晰的祈祷般的意念，如同穿过漫长夜风的蛛丝，轻轻触碰到了他向外延伸的感知边界。
不是之前那种强烈的恐惧与求救，而是一种 repetitive、带着稚拙信念的低语，源自同一个方向——旧工业区。这意念很纯粹，不掺杂过多的个人情绪，更像是一种……仪式化的呼唤？
【……守护灵……请指引我们……找到干净的水……】
林砚心中一动。他尝试将一缕极其细微的意念，如同触须般，沿着那感知到的方向延伸出去。这一次，他不再试图覆盖大片区域，而是将所有的专注力都集中在这条单一的“线”上。
意念穿过城市边缘混乱的情绪涡流，越过代表麻木与绝望的黑暗地带，最终，如同穿过一层无形的薄膜，“看”到了一幅景象——
那是一个利用废弃工厂车间改造的狭小空间，顶部破损处用塑料布和铁皮勉强遮挡，漏下些许惨淡的星光。二十几个衣衫褴褛的人围坐在一小堆篝火旁，火光照亮他们疲惫而脏污的脸庞。有老人，有抱着婴儿的妇女，也有几个半大的孩子。他们手中没有芯片接入设备，眼神里是芯片时代罕见的、属于原始生命的警惕与坚韧。
一个看起来只有十来岁、头发枯黄如草的男孩，正闭着眼睛，双手合十，对着篝火中心一块打磨光滑、反射着火光的金属片，低声重复着那句祈求。周围的人沉默着，眼神却都带着一丝不易察觉的期盼，投向那男孩和那块金属片。
林砚能感觉到，这个社区……非常“干净”。他们意识中几乎没有残留的芯片知识污染，情绪波段虽然充满忧虑，却保持着一种奇异的凝聚力。那块金属片，似乎成了他们某种集体信念的寄托物。
就是这里了。
林砚小心翼翼地维持着这条脆弱的意念连接，不敢注入任何强制性的力量或清晰的语言，那可能会惊吓到他们，或者因信息过载而伤及他们未受保护的意识。他模仿着风吹过缝隙的呜咽，模仿着远处隐约的流水声，将一种“向西，有活水”的模糊意象，混合着一丝安抚、鼓励的情绪，如同轻柔的羽毛，拂过那个祈祷男孩的意识，也拂过周围那些紧密连接的集体意念。
篝火旁，那个祈祷的男孩猛地睁开了眼睛，脸上带着一丝茫然与惊异。
“阿哲，怎么了？”旁边一个脸上带着刀疤的中年男人立刻问道，声音沙哑却沉稳。
叫阿哲的男孩眨了眨眼，指着西面的方向，不太确定地说：“李叔……我……我好像‘听’到了……风里有水的声音……在西边……”
围坐的人群起了一阵小小的骚动，目光在李叔和阿哲之间来回移动。
“又是你的‘感觉’？”一个抱着婴儿的妇女小声嘀咕，语气里带着怀疑，却也有一丝希望。
李叔没有说话，他深邃的目光看了看阿哲，又看了看篝火中心那块被称为“启示之镜”的金属片，最后望向西方那片被黑暗笼罩的废墟。他沉默了片刻，猛地站起身。
“收拾东西，天一亮就往西边探探。”他的声音不高，却带着不容置疑的决断，“阿哲的‘感觉’救过我们不止一次。就算没有，也比在这里渴死强。”
一种无声的共识在人群中达成。没有人欢呼，但一种更加凝实、名为“希望”的情绪，如同微弱的火苗，在这个小小的社区里悄然亮起。
林砚缓缓收回了意念，长长舒了一口气。仅仅是维持这样一条细微的、单向传递模糊意象的连接，就让他感到一阵轻微的眩晕，脑中的星河光芒都黯淡了几分。
“成功了？”苏眠的声音从门口传来。她倚在门框上，手里拿着一个刚刚修复的、利用晶体和铜线缠绕的简易能量探测器，显然一直在外面守护。
“算是……播下了一颗种子。”林砚揉了揉眉心，语气带着疲惫，却也有一丝欣慰，“他们很特别，意识非常纯净，凝聚力很强。那个叫阿哲的孩子，感知似乎天生就比较敏锐。”
苏眠走进来，将探测器放在一旁的桌子上。“我这边也有点收获。老赵……就是那个技术队的朋友，冒险用一次性的物理传信方式，送来了这个。”她递过来一张折叠得很小的、质地特殊的纸张。
林砚展开，上面是用极细的笔触写下的密文，借助詹青云手稿里提到的一种古老解码方式，他很快读懂了内容：
【苏队，情况很糟。副局长周擎已完全掌控警局大局，借‘维稳’之名，大规模清洗异己。所有与‘反芯片’或有同情底层倾向的成员都被调离关键岗位、停职甚至秘密逮捕。他正在组建一支完全听命于他、装备了灵犀科技最新‘执法型’知识芯片的‘特别行动队’。】
【更值得注意的是，内部监控记录显示，周擎与数个身份不明的‘知识中间商’有频繁的夜间会面，地点都在黑市控制的旧港区。资金流向正在追查，但阻力极大。怀疑警方高层已被黑市深度渗透，‘织网人’可能不止一个。】
【另：灵犀科技内部似乎也不平静，陈序董事‘因病休养’后，权力斗争激烈，传闻有早期‘实验项目’的资料外泄。务必小心，你们的名字在内部通缉令上优先级很高。保重，暂时勿联。——赵】
纸条末尾，画着一个代表“电路短路”的简易符号，这是老赵表示“通讯渠道暂时熔断”的暗号。
林砚将纸条递还给苏眠，脸色凝重。“看来陈序留下的摊子，比我们想象的更烂。官方秩序正在被从内部蛀空，而黑市的‘老板’……”
“正在趁机扩张。”苏眠接过话，眼神冰冷，“一支被黑市渗透的警方特别行动队，加上可能从灵犀泄露的早期实验资料……‘老板’这是在打造他自己的军队。”
她看向林砚，语气带着担忧：“你刚才的动作，虽然隐蔽，但能量 signature 很独特。如果‘老板’或者警方那个特别行动队有相应的探测技术……”
林砚点了点头，他明白苏眠的顾虑。他的“引导”和“连接”能力，在某种程度上就像在黑暗的海水中点亮一盏灯，虽然能为迷航者指引方向，却也更容易吸引掠食者的注意。
“我们需要加快速度。”林砚站起身，走到窗边，望向旧工业区的方向，“不仅要引导这些‘星火’，还要想办法让他们具备一定的自保能力。同时，我们必须尽快找到詹青云导师留下的‘回声计划’手稿，那里面关于‘意识防火墙’的知识，或许能帮助我们，也能帮助那些社区，抵御即将到来的风暴。”
就在这时，他左手手背的印记突然传来一阵极其微弱、却与之前连接那个社区时感受到的同频共振！仿佛他播下的那颗“种子”，在遥远的另一端，因为集体希望的萌发，而产生了一丝微弱的能量反馈，通过那无形的连接，反馈到了他这个“源头”！
这反馈极其细微，却让林砚精神一振。这证明他的道路是可行的——引导与唤醒，不仅能帮助他人，其产生的正向能量，也能反过来滋养他自身，形成一个良性的循环。
虽然这反馈如同杯水车薪，远不足以弥补他之前的消耗，更无法与意识之海的浩瀚相比，但其意义却非同小可。这是来自“人”的反馈，来自他所守护的“微光”的回响。
他转过身，看向苏眠，眼中重新燃起锐利的光芒。
“我们不是孤军奋战，苏眠。”他抬起手，手背的印记在昏暗的灯光下泛着微光，“每一簇被点燃的星火，都可能成为照亮彼此、温暖彼此的光源。”
“而当星火连成一片时……”苏眠走到他身边，与他并肩望向窗外无边的黑夜，接上了他的话，“……足以燎原。”
夜色深沉，前路未知。但在这片被遗忘的废墟之上，第一簇微弱的星火，已被悄然引燃。而守护这火种的人知道，这仅仅是漫长斗争的开始。更多的阴影，正在迷宫的深处，悄然移动。