王铎捻着花白的胡须，露出一抹意味深长的笑：
“祖父还能害你不成？
此人眼下圣眷正隆，风头无两，正是能助我王家东山再起的乘龙快婿。
你且回去安心备嫁，其余的，祖父自会替你做主。”
王芷兰心怦怦直跳，嘴角的笑意几乎压不住。
能让祖父说出“圣眷正隆”的人，满京城能有几个？！
必定是深得帝心的皇亲贵胄！
她眼前已然浮现出自己凤冠霞帔、十里红妆的风光。
等她当上王妃，那些背地里嗤笑她的人，统统都得跪着给她磕头！
“是，孙女全凭祖父做主。”王芷兰故作羞怯地福了一礼，满面春风地退了出去。
可刚转过回廊，她又停住了脚。
这些日子，她被魏卓拒了婚事，处境艰难。
如今否极泰来，却不知道未来夫婿是谁，她到底还是不安心。
王芷兰咬了咬唇，打发走丫鬟，从内室侧门溜回来，躲进碧纱橱后。
隔着一层薄纱，前面大厅里的光景隐约可见，声音也一字不落地传进来。
一直没吭声的王老夫人先按捺不住了：
“老爷，您看中的究竟是哪家？莫不是靖北王府的世子？咱们两家早年最熟……”
王铎没有答话，只抬手一挥。
伺候的丫鬟小厮鱼贯退出，房门“吱呀”一声合上。
屋里静得落针可闻。
王铎这才抬眼，面无表情地吐出三个字：
“孟青澜。”
“什么？！”王老夫人的神色瞬间僵住。
下一刻，她“腾”地站起，声音尖利得变了调：
“孟青澜？！那个江南来的穷酸？！他爹娘死绝了，族里连个撑腰的长辈都没有！
咱们芷兰是太师府的嫡长孙女，金尊玉贵……
你让她嫁个寒门小辈，既是作贱她，也是自贬太师府的身价！我绝不答应！”
碧纱橱后，王芷兰脑中也是“嗡”的一声。
她死死捂住了嘴，眼泪在眼眶里打转。
王铎看着暴跳如雷的老妻，眼底一片冰凉。
“妇人之见，愚蠢至极。”
他负手踱了两步，声音不高，却字字透着寒气：
“如今二房流放，我王家已成满朝文武的笑柄。
皇上宁可让一个毛头小子入值上书房，也不让老夫教导皇长子——你当真以为，只是因为他学问好？”
王老夫人一怔：“那是……为什么？”
“皇上是要拿他来制衡老夫。”王铎冷笑：
“孟青澜背后站着太后，站着沈家，如今教导皇长子，炙手可热，以后更是我王家的挡路石。”
“那更该除了他，怎能把孙女送过去！”王老夫人的脸色更难看了。
“除？”王铎斜睨她一眼，“刀若好用，何必折断？夺过来便是。”
他停在窗前，语气转为森然：
“此人最大的弱点，就是没有根基。无父无母，无族无亲。
芷兰嫁过去，太师府便是他的岳家，老夫便是他的长辈。”
说到这，王铎嘴角勾起一抹阴冷的弧度：
“更妙的是，他一旦成了我王家的孙女婿，姜静姝那个老毒妇还会信他吗？
沈家疑他，他便只能靠王家。到那时，这把刀，就是老夫的刀！”
王老夫人被堵得哑口无言，半晌才憋出一句：“可……可芷兰的脸面……”
“王家都快没了，还要什么脸面！”
王铎甩袖：“此事老夫心意已决，很快便会找人放出与孟家结亲的风声。
孟青澜是个聪明人，知道该怎么选择。
你且去盯着芷兰，莫让她再耍小性子！”
说罢，他推门而去。
人刚走，王芷兰就扑出来，一头扎进王老夫人怀里，哭得撕心裂肺：
“祖母！我不嫁！我死也不嫁那个穷酸！
他算个什么东西，连件像样的锦袍都穿不起，住的还是租来的破院子！
祖父这是要把我往火坑里推啊，我要是嫁给他，还不被人笑死！”
王老夫人搂住她，替她擦泪，无奈叹气：
“我的儿，祖母何尝不心疼你？
可你祖父定下的事，这家里谁拗得过？
再说，咱家如今确实不比从前了……”
“那也不能拿我的一辈子去填啊！”王芷兰哭喊。
“傻孩子，哭什么？”王老夫人眼珠一转，拍着她的背，低声哄道：
“你祖父方才不也说了？那孟青澜，就是个没爹没娘的孤魂野鬼！
等议亲时，咱们就逼他入赘，往后孩子也姓王……
你平时也不必给他好脸色，怎么痛快，就怎么拿捏他便是！”