安国公府失势的消息，一夜之间传遍京城。
魏国忠愁得一整宿都没合眼。
皇帝不仅废了魏卓的世子之位，还罚他去王家门前跪上十日。
魏国忠原本还想暗中周旋一番，如今看来……是万万不能了！
天不亮，他便命人抬来担架，把趴在床上哼唧的大儿子，硬生生抬出了门。
“父亲！儿子的伤还在渗血，您……”
“渗血也得去！难道你想让整个国公府给你陪葬？！”
魏卓被塞进马车，颠得伤口裂开，牙根咬得咯咯作响。
可车轮碾过长街，他渐渐冷静下来，眼底浮起一丝阴鸷。
王侍郎出身清流，最重名声。
自己如今已被废为庶人，又带着一身伤上门……
王侍郎若再逼迫，传出去便是落井下石、苛待伤者！
御史一封折子递上去，就够他喝一壶的。
所以，姓王的还真不一定敢让他跪！
想到这里，魏卓总算松了口气。
到了王家门口，他先命人在地上结结实实铺了三层厚棉垫，这才半跪半躺地歪上去，扶着腰哼哼唧唧，做出伤重难支的样子。
天色渐渐亮了，挑水的、卖炊饼的早早围了一圈，看到魏卓这副做派，顿时哄笑起来。
“这叫赔罪？比我家炕头还舒坦咧！”
“人家是国公府出来的，跟咱们这些泥腿子能比吗？”
魏卓脸皮抽了抽，只当没听见。
脸面算什么？熬过这十日，他才有翻身的时候！
……
辰时初刻，府门大开。
王侍郎一身绯色朝服，精神抖擞地迈步而出。
看到门口围满了人，他先是一愣，随即就瞧见魏卓歪在棉垫上。
魏卓见状，连忙撑起半截身子，挤出满脸苦笑：
“世伯，侄儿奉圣命……前来领罚。
只是我这身伤实在撑不住，还望世伯宽宥，在御前替侄儿美言两句……”
他特意咬重了那个“伤”字，声音不大不小，正好让四周百姓听个真切。
王侍郎脚步一顿，垂眸看他，似笑非笑：
“我当是谁呢。魏公子这一声世伯，本官可担不起。”
他慢悠悠扫了一眼那厚实的棉垫，语气忽然一沉：
“还有，本官记得，陛下金口玉言，罚你跪上十日。
可魏公子底下垫着这么厚的棉垫，歪着身子，跟大爷赏景似的，这算跪，还是算躺？”
魏卓笑容一僵：“世伯，我……”
“来人！”王侍郎却根本不给他废话的机会，冷声道：
“替魏公子把棉垫撤了！
京中御史众多，若让人看见，参本官一个包庇之罪，本官岂不冤枉？！”
魏家家奴还想上前阻拦。
王侍郎冷冷一瞥：“怎么，你们也想去天牢，陪魏二公子作伴？”
家奴们腿一软，齐刷刷退开。
紧接着，几名王家家丁上前，揪住棉垫四角，猛地一抽——
魏卓猝不及防，身子猛地往后一仰，尾椎骨重重磕在坚硬的青石板上。
未结痂的伤口撞了个正着，血水顿时浸透衣裤。
“啊！”
惨叫划破长街。
魏卓面无人色，想翻身又扯动伤处，只得蜷在地上抽搐，冷汗瞬间浸透了重衣。
王侍郎居高临下地睨着他，淡淡道：
“这才像那么回事。
陛下若问起，本官定当如实禀报——魏公子虽然跪得不标准，但好歹算得上卖力。”
说罢，他大步登车，扬长而去。
围观的百姓笑得前仰后合。
魏卓咬碎了牙，却只能一点一点挪成跪姿，眼底恨意翻涌。
就在这时，一阵药香随风飘来。
周文秀一袭水青色长裙，提着紫檀食盒，从街角款款而来。
王老太君自寿宴后便惦记上了她的手艺，今日周文秀特地熬了一盅药膳送上门。
见到她，魏卓死灰的眼里骤然亮起光，像抓住了最后一根救命稻草。
“周姑娘！”他嗓音沙哑，拼命往前蹭了两步：
“从前是我糊涂！如今我愿以正妻之礼迎你进门，三书六礼，一样不少！
还有聚福楼，我也愿意交给你打理！”