十一月的河套，寒风裹挟着铁锈与血腥气，将定边营城头的明军旌旗吹得猎猎作响。
定边营，东至砖井堡五十里，西至宁夏花马池六十里，南至石涝池一百里，北至大边五十步……
国朝正统二年（1437）置定边营。
嘉靖中，游击梁震设关。
城周围四里一百七十五步，楼铺二十八座。
万历元年（1573），展西关，三、四两年（1575-1576），将旧城加高帮厚。
六年（1578）砖砌牌墙、垛口五尺，共高三丈六尺。
本营四面平旷，无险可据，南藩环、庆，西扞固、靖，万一不虞，全陕便道。
先设守备，近改副总兵添宪臣防御，似周。
但副总兵协守太远，兵止五千，兵备兼延、宁，事亦牵制云。
定边营始建为正方形。
东西长六百六十米，南北宽六百六十米，后又向西展筑成长方形城池。
城周三千零四十米，面积五十六万七千平方米。
东、西各设城门一座，南垣亦设城门两座，皆筑瓮城。
是北控河套，南卫关中的战略咽喉要地。
费书瑾率领的前锋营，一路紧赶慢赶，终于在天启五年十一月四日下午，抵达了定边营城。
而杨镇台所督帅的大军，由于辎重较多，直到傍晚时分，才陆陆续续地抵达。
从靖边营城出发，原本按照正常的行军速度，最多不过两、三日的路程。
但突如其来的大雪，让他们后边的行程变得异常艰难。
道路被厚厚的积雪覆盖，马匹行走艰难，士兵们一路也饱受严寒冻伤之苦。
好在标营是军中精锐又皆是边郡子弟，能耐苦寒才艰难到达。
到达定边后，杜副总兵体恤士卒，提前在城南为大军准备好了营寨。
当费书瑜他们到达后，看到那整齐的营帐和充足的物资，众人都松了一口气。
毕竟，经过长途跋涉，能够免去扎营之苦，实在是一件幸事。
大军在定边休整了足足三天。
杨镇台才在定边城内召集各级将领商议军情，制定作战计划。
今日正好是右什轮休的日子，而将爷费书瑾又一早在罗汝才和左什的陪同下，前往定边城内。
留在营中的费书瑜，觉得有些无聊，便找了个由头，自掏腰包，让军中的大厨刘伯杀了一只羊。
准备邀请几个好友和右什弟兄们一起聚聚，热闹热闹。
自从上次在榆林请右什的弟兄们一起喝酒取得了很好的效果后，费书瑜就像发现了新大陆一样。
有事没事就喜欢找各种借口邀请兄弟们聚一聚。
刚开始的时候，聚会的规模还比较小，基本上只有右什的兄弟们参加，最多再叫上赵大宝和他的老什长李什长。
随着时间的推移，这种聚会的规模逐渐扩大。
兄弟们开始陆续带上自己的好朋友一同加入，于是就形成了一种“你的朋友就是我的朋友，我的朋友就是大家的朋友”的氛围。
这样一来，每次聚会的人数都在逐渐增加。
尽管由于执勤等原因，每次聚会都无法让所有人都到场，但现在每次聚餐的人数也都能达到十五、六人左右。
这次在营帐中的聚餐也不例外，除了右什的兄弟们，还有赵大宝、李什长、李重进、刘彦虎、章越、李延度、陈俊宝等，总共十六人。
由于今天人多，邓伯担心一只羊不够大家吃，特意又加了一只腊猪腿。
这些日子大伙一直在赶路，非常辛苦，吃的也差！
看到有酒有肉，都是军中的豪爽汉子，自然先毫不客气地一顿胡吃海喝。
每个人都生怕少吃了一块，会让别人占了便宜。
直到吃了差不多七八分饱后大伙才开始打开话匣子。
当下众人最为关注的，无疑是套虏问题。因大雪之故，套虏已退回河套。
众人皆在揣测大军的下一步动向，究竟是战是守，众说纷纭。
最终归结为两种观点。
其一，以李重进为代表的进攻派，认为大军将会进攻河套，对套虏进行赶马捣巢。
其理由是杨镇台亲率大军前来增援，如此兴师动众，不可能仅在定边防守至春天而无所作为。
其二，以赵大宝为代表的防守派，认为前任杜总兵正是因为擅自进攻河套；
被朝中权贵视为擅起边事，才丢掉总兵之位。
杨镇台定然不会重蹈覆辙，必然不会在未经朝廷许可的情况下擅自攻入河套。
最后，双方争执不下，一同询问费书瑜的看法。
这令费书瑜颇为烦闷，他与杨镇台并不相熟，又如何知晓其想法。
不过，他最终还是支持了李重进的观点。
其原因有二：
其一，杨镇台镇守延绥不久，正需要树立威望，正所谓将帅无威则令不行；
套虏入寇，恰好可作为那只被立威的鸡。
其二，杨镇台作为齐鲁总兵，能够入镇九边精锐延绥，成为挂印总兵官，朝中必定有大佬支持；
故而他有挑起边事的底气。
就在费书瑜他们讨论大军大军是会进攻还是防守之时，定边城内也在为这个争论不休。
定边南城门口。
一早，杜副总兵带领众在城门口迎接杨镇台一行！
陪同迎接的有定边城内负责民政的府同知、仓攒衙门长吏、掌印巡捕衙门长吏等几乎所有定边营城的实权人。
他们都身着官服，神情肃穆，整齐地排列在道路两旁，恭候杨镇台的到来。
这无疑是给足了杨镇台极大的面子，显示出对他的尊敬和重视。
杜副总兵，姓杜名弘域，字开之。
今年三十许，身材魁梧，面容刚毅，眉宇间透露出一股英气。
杜弘域乃是前任总兵杜文焕的长子，自幼便追随其父生于边塞、长于军中，历经无数战斗，以勇猛善战而闻名于镇内。
在其父因政治原因被朝廷罢黜，被朝廷任命为延绥副总兵，镇守定边。
此时，杨镇台与杜弘域虽说是盟友，但毕竟初次相见，彼此之间仍有些许陌生。
不过，当双方见面时，气氛却异常友好。
他们相互见礼寒暄，言辞间都透露出对彼此的尊重和欣赏。
寒暄过后，杜弘域热情地邀请杨镇台一行上马，一同前往城内的副总兵衙署。
一路上，杜弘域始终落后杨镇台半个马身，以示尊敬。
他一边与杨镇台并辔而行，一边详细地讲解着定边的风俗人文，让杨镇台对这座边塞有了更深入的了解。