“这……”
“这、这酒也太辛了些！”
“我觉着，我、我……喉咙里像……咳、咳……像在吞刀子似的！”
“不、不……不对！更像是在吞烧红的火炭，又烧、又痛……”
周全揪着嗓子，一脸痛苦，艰难地诉说道。
齐彯忙倒来冷茶与他了漱口，一面替他拍背顺气，忍笑道：“素日在府里，沈先生许你饮的不是甜酒便是果酒，岂比得上这酒醇烈！怎样？可还欲再多饮些？”
唯恐他真来斟酒，周全忙把酒杯推远，连连摆手，将头摇得拨浪鼓似的。
“不好！不好……我不饮酒了。”
他拭着泪，脑袋晕晕乎乎，想起适才齐彯所问，顿时黯然神伤。
默了瞬，闷声道：“坏雀城公主姻缘的是卑狄王不假，伯鱼兄长确实是也身不由己，可他与卑狄王流着一样血，血脉相连，非他……质子简迈绝无可能活着出上京。”
“什么？”齐彯险些咬着舌头，“伯鱼他…… 他是卑狄王族？”
宿川初遇时，他便觉伯鱼发上结辫，不似寻常打扮，不想竟是出身卑狄。
卑狄王为与渠夜勾搭，在境内极力推崇羌人的风习，衣羌人衣，道羌人语，就连羌人喜好结辫的习性也学了来。
上行下效，卑狄上自王公下至百姓，多少染上些羌人风俗。
流霞本属烧酒，入口似火烧，一杯下肚便能使人手脚虚浮，飘飘然如踩团云之上。
周全素未饮过烈酒，更不耐酒性，只饮一口便已微醺，自觉头晕似眩，面也徐徐染绯。
说话时，口齿已有些含糊，“阿兄想得不错，伯鱼兄长确是卑狄王简鲲之后。”
“那……他当冠‘简’姓才是，为何会以‘第五’为姓？”齐彯思觉匪夷。
伯鱼若要隐姓埋名，大可挑个惯见的姓氏，何必用‘第五’这鲜见的，反而更易惹眼？
“伯鱼兄长虽是王族出身，可他阿父一脉同卑狄王早出了五服，从他曾大父始，便已败落为市井贩夫。
困意来袭后，周全两眼乜斜，将半边身子伏在案上。
右手的食指却仍倔强竖起，迟缓地思索着答：“所谓的王族之后，不过就剩了姓氏与那点稀薄的血缘。
“兄长他自幼是在市井里长大的，常与各路游侠儿交游，又好任侠。
“依凭家中薄有资财，为人又讲义气，三五不时便要与人解难。
“无意间救下被折舣楼追杀的游侠第五千寻，拜其为师后习得一身武艺。
“此后，常日混迹市井之中，行些扶危济困的事，结交了不少江湖侠客。
“束发之年便在卑狄王城中小有名望，不料却被卑狄王挑中，命他来此接质子归国。”
卑狄诡称迎娶公主，实则谋划迎回质子，图穷匕见之时，势必激怒南旻君臣。
而做下这一切的伯鱼必将成为众矢之的，奔命还来不及，何以归附了苏问世？
“卑狄质子还国，伯鱼业已功成，何不随质子还归故土，为何仍留在上京？”
周全因觉口里燥得慌，遂捉壶来给自己倒水，瞪圆了杏眼也看不清杯口，都泼洒在了食案上。
眼看半壶水全浇在桌案上，齐彯忙按住人，将壶接来倒与他。
润过喉，周全“唉”的一声长叹出口气来，俨然一副少年老成的模样。
又道：“其实……卑狄王并不在意质子能否平安归国，他要的……是挑衅、激怒南旻，而后名正言顺地叛。”
想到冯骆明那一身伤，齐彯不由攥紧拳头，愤而切齿，“历代卑狄王推崇羌俗，谄媚渠夜，原来早有反心！”
心下渐也想明白卑狄王的盘算，冷笑道：“好歹毒的算计！不论伯鱼能否迎回质子，卑狄都能如愿挑起事端。
“即便他们背叛在先，投靠了渠夜这个盟友，却还想造势，博一个名正言顺，贼心不小呐！
“倘若陛下不许公主出降南旻，伯鱼迎不回质子，他们大可以借题发挥，鼓噪朝廷冷待了简氏封疆的功臣，光明正大地振臂举旗反水。
“哪怕陛下痛下决心，拆散雀城公主与张氏子的姻缘，许了卑狄质子尚主，他们便趁机借备办嘉礼的由头，请求陛下许质子还国行礼。
“等到陛下发觉被诓，他们的目的一样可以达成。
“触犯君颜，然后以受压反抗的姿态名正言顺地反。
“促成质子还国的正是伯鱼，所以书长史并非迁怒，而是恨对了人。
“那……殿下又为何肯接纳他？”
周全揉了揉眼，又吐出口闷气，“伯鱼兄长虽长在市井，胸中却有些见地，使者上门时便已觉出不对劲。
“他原是要推辞的，未料那使者竟以王命要挟，将他双亲扣押，万不得已才答应出使上京。
“可是啊，出使前一日，他在辞行宴上见到双亲，短短数日二老憔悴不少，身上还有些瘀伤。
“尽管二老说是起夜摔跤所致，伯鱼兄长见他们神色不对，岂肯轻信。
“夜里辗转反侧，便黑衣夜行，悄悄翻进拘禁二老的馆驿，却看到……”
周全眼眶里不知何时蓄起滴热泪，团团地打着转。
话音哽咽道：“却看到宫人已奉命将二老绞杀，震怒之下，伯鱼兄长斩杀宫人后，便欲杀进王宫取卑狄王首籍。”
“纵是棋子，终局前也不该轻易舍弃，何况是同宗的亲族，卑狄王此举着实无情！”
齐彯骇然瞠目，满面忧愁，扼腕道：“伯鱼孤身一人，势单力薄，如何闯得过王宫层层守卫？”
“是啊，他满心仇恨却杀不了卑狄王，便只能在王宫外止步……”周全垂头擦了泪，咬牙颤声说，“生生站了一夜。”
“弑亲大仇在前，伯鱼他不仅没有冲动，反倒遵从王命来此迎回质子，莫非……他选择了南旻！”齐彯思忖着说，“老卑狄王一死，新王野心勃勃，质子还国不过是场兄友弟恭的假戏，伯鱼为了复仇选择将计就计。”
“没错！”
周全又叹了声，“兄长他一来上京，即以重金疏通朝中关节，让人说服陛下许婚。
“送质子平安出城后，他便拿出贿赂我南旻重臣的证据，击登闻鼓面圣陈情。
“直言他的父母为卑狄王所戮，迫不得已来此投奔。
“顶着陛下滔天之怒，悉陈卑狄王不轨的图谋，以及质子还国之利。
“他道，质子简迈才是老卑狄王最宠爱的儿子，若非为质，承继王位的必是他无疑。
“年幼去国，畸零半生，还与王位失之交臂，简迈不会甘心的。
“有朝一日重回卑狄，哪怕根基再浅薄，他定会奋力一搏为自己争回王位。
“不管怎样，卑狄生了反心，简氏兄弟阋墙对咱们来说确属好事。
“那日也巧，朝会未散便有细作从卑狄传回消息，密告卑狄王逾制发卒，有反叛之嫌。
“又过了些时候，拥兵欲叛的卑狄王不知怎的被简迈劝住，竟悄悄遣散了人马。
“最终，陛下召回追截使团的兵马，只赐了兄长笞刑百下，许他寓居上京。
“隔年春猎，陛下在胥山遇刺，我家殿下救驾封王。
“那些受贿助质子还国的罪臣也都审得差不多，殿下领旨带金戟卫挨个抄家。
“奈何开府不久，手下无人可使，便于市上悬榜招贤。
“伯鱼兄长揭榜毛遂自荐，入了先生的眼，便在府里住下，为殿下效力。”
齐彯点头道：“原是如此，可他双亲大仇还未报……”
“快了！卑狄等得太久，渠夜已于稽洛窥边，大战将起，环伺的饿狼忍得住不下口么？”