“师尊……？”
裴寂的声音带着一丝罕见的迟疑和难以置信。饶是他心志坚如磐石，此刻面对这突兀的重逢，心神也出现了刹那的恍惚。
眼前之人，容貌、声音、气质，乃至那细微的眼神习惯，都与记忆中早已陨落的恩师云崖真人一般无二。可魂灯熄灭是事实，百年杳无音讯也是事实。
“是我。”云崖真人微微一笑，抬手示意裴寂上前，“过来吧，此地虽热，倒也算清静。”
裴寂深吸一口气，压下心中翻涌的疑惑和一丝警惕，身形一动，已然跨越岩浆湖，落在了金属小岛上。
近距离看，师尊的面容似乎比记忆中更加年轻了一些，气息也更加深邃内敛，带着一种返璞归真的味道。最奇特的是，他身下这座金属小岛，竟然隐隐与他气息相连，仿佛是他身体的一部分延伸。
“坐。”云崖真人指了指对面一块光滑的金属凸起。
裴寂依言坐下，目光依旧紧紧盯着师尊，没有开口，等待对方的解释。
云崖真人似乎知道他在想什么，轻叹一声，目光望向翻滚的岩浆，缓缓道：“百年光阴，弹指即逝。寂儿，你一定有很多疑问。为何为师魂灯熄灭却未死？为何会出现在此地？这百年，又去了何处？”
裴寂沉默点头。
“当年，为师并非探索秘境失踪。”云崖真人的声音带着一丝追忆，“而是应一位故友之邀，前往一处绝地，执行一项……关乎此界存亡的秘密任务。为了保密，也为了不牵连宗门，才伪造了陨落的假象，熄灭了魂灯。”
关乎此界存亡？秘密任务？
裴寂心中一动：“故友？可是……天机谷主？”
云崖真人眼中闪过一丝讶异，随即释然：“你见过他了？也对，以你如今的实力和际遇，接触到那个层面也是迟早的事。不错，正是天机老友。”
果然！裴寂想起天机谷主对自己和鸢儿异乎寻常的了解和帮助，原来其中还有师尊这层关系！
“师尊的任务，可是与‘归墟殿’有关？”裴寂又问。
云崖真人神色一肃：“看来你已经和他们打过交道了。不错，为师这百年，一直在暗中调查和监视归墟殿的活动，并设法阻止他们的某些‘计划’。”
他顿了顿，道：“归墟殿的野心和危害，远超你想象。他们不仅想收集本源之物，更在暗中进行着颠覆修真界秩序、甚至引动‘天外灾劫’的疯狂举动。为师与天机老友，还有其他几位志同道合的道友，一直在与之周旋。”
裴寂恍然。难怪归墟殿行事如此隐秘诡谲，原来一直有师尊这样的强者在暗中对抗。
“那师尊为何会在此地？这座小岛……”裴寂看向脚下散发着浓郁金属性灵力和混沌波动的岛屿。
“这里，便是第九块‘源初印记’的封印之地。”云崖真人语出惊人，“而为师，是这一代的‘守印人’。”
守印人？！
裴寂心中震动。他想起了风轻扬提到的迷踪山脉传说——天机谷是“守梯人”后裔。难道师尊这一脉，是“守印人”？
“上古时期，‘源初之地’崩碎，碎片散落各界。为防止有心人集齐碎片，引发不可控的灾难，一些先贤大能设立了封印，并留下传承，世代守护。”云崖真人解释道，“为师这一脉，传承的便是守护‘金源印记’的职责。这座‘金源岛’，便是封印的一部分，也是为师这百年来的修行之地。”
原来如此！师尊百年未归，是在此地镇守封印，同时暗中对抗归墟殿！
“那归墟殿此次在地渊的活动，目标是这块碎片？”裴寂问道。
“是，也不是。”云崖真人神色凝重，“他们的主要目标，确实是这块‘金源印记’。但更重要的，是他们想通过强行夺取印记，破坏此地的封印平衡，引动地渊深处的‘地心毒火’爆发，制造一场波及数州之地的浩劫，以此……血祭生灵，完成某个邪恶仪式的准备。”
好狠毒的计划！为了达成目的，竟不惜造成亿万生灵涂炭！
“不过，他们的计划出了点意外。”云崖真人嘴角露出一丝讥诮，“他们没算到，守护此地的‘守印人’还活着，且实力比百年前精进了不少。更没算到，我那位老友天机，竟然找到了‘混沌源体’，并送到了我这里。”
他看向裴寂，眼神意味深长：“寂儿，你那位小道侣，现在应该在天机谷吧？”
裴寂点头：“鸢儿正在天机谷随谷主修行《混沌元灵诀》。”
“《混沌元灵诀》……天机那老家伙，倒是舍得。”云崖真人笑了笑，随即正色道，“混沌源体，是稳定和开启源初之地的关键，也是对抗归墟殿那‘献祭’仪式的最大变数。归墟殿必然不会放过她。你将她留在天机谷，是对的。”
他顿了顿，又道：“不过，光是躲着修炼还不够。混沌源体需要集齐源初印记，才能真正成长起来。这块‘金源印记’，便是为她准备的。”
裴寂心中一动：“师尊的意思是……”
“封印已经松动，归墟殿不会善罢甘休。此地不宜久留，这块印记，也不适合再留在这里了。”云崖真人看着裴寂，“寂儿，你将这第九块印记带走，送去天机谷，交给你那小道侣融合。唯有她快速成长起来，我们才能真正拥有对抗归墟殿、乃至应对未来更大危机的底气。”
“那师尊您？”裴寂问。
“我？”云崖真人站起身来，望向裂谷更深处，那里隐约有更加灼热狂暴的气息传来，“归墟殿为了破坏封印，引动了地心毒火。印记取走，封印失衡，毒火恐有喷发之危。为师需留在此地，稳固封印，疏导毒火，为你们争取时间。”
他转过头，看着裴寂，眼中带着期许和一丝不易察觉的慈爱：“寂儿，你已经长大了，剑道也走出了自己的路。接下来的担子，会很重。不仅要保护好自己的小道侣，更要提防归墟殿的明枪暗箭，甚至……可能要面对来自‘天外’的威胁。”
天外威胁？又是这个词！裴寂想起天机谷主也曾隐晦提及。
“师尊，天外……究竟指的是什么？”裴寂沉声问道。
云崖真人沉默了片刻，才缓缓道：“上古之战，并非仅仅发生在此界。有些敌人，来自星辰之外，来自不同的‘天地’。他们并未完全退去，一直在等待着卷土重来的机会。而归墟殿……很可能与那些‘天外’势力有所勾结，甚至，本身就是某些存在留下的棋子。”
信息量太大，饶是裴寂也感到心头沉重。
“好了，现在知道太多，对你并无好处。”云崖真人摆摆手，“当务之急，是取走印记，提升实力。等你集齐所有印记，真正开启源初之地时，一切自会明了。”
他走到小岛中央，那里有一个天然的、如同莲台般的金属凹槽。凹槽中心，静静地躺着一块拳头大小、通体暗金、表面有天然矿脉纹路、散发着厚重磅礴气息的金属矿石——正是第九块源初碎片，金源印记！
云崖真人双手结印，打出数道玄奥的法诀，没入凹槽之中。
嗡！
整座金源岛微微震动，那块暗金矿石缓缓飘起，表面的矿脉纹路如同活过来般流淌着金色的光芒。
“拿去吧。”云崖真人将矿石引到裴寂面前，“小心收好。此物一旦离开封印，气息便难以完全掩盖，归墟殿必有感应。你需尽快离开地渊，返回天机谷。”
裴寂郑重地接过暗金矿石，入手沉重无比，仿佛托着一座山岳。他能感觉到其中蕴含的恐怖金系本源之力。
“师尊，您保重。”裴寂收起矿石，对着云崖真人深深一礼。
“去吧。”云崖真人微笑颔首，“替我向天机老友问好。另外……对你那小道侣好一点，莫要整日冷着脸，小心把人吓跑了。”
裴寂：“……”
师尊，您这话题转得是不是有点快？
不过，听到这熟悉的、带着几分调侃的语气，裴寂心中最后一丝疑虑也消散了。这确实是他的师尊，虽然变得更强更神秘，但骨子里那份随性和对他的关心，没变。
“弟子告退。”裴寂不再多言，转身，化作剑光，朝着裂谷上方疾射而去。
云崖真人望着他离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重。
“时间……不多了啊。”他低声自语，目光投向裂谷深处那越来越不稳定的地心毒火，“归墟殿，还有那些藏在幕后的家伙……这一次，绝不会让你们得逞！”
他盘膝坐下，双手按在金属小岛上，周身散发出浩瀚如海的金色灵光，与整座岛屿、乃至整个熔火裂谷的封印阵法连接在一起，开始全力疏导和镇压那蠢蠢欲动的地心毒火。
而裴寂，在离开熔火裂谷后，没有丝毫停留，将速度提升到极致，朝着地渊出口方向疯狂飞遁。
正如师尊所料，在他取走金源印记的瞬间，一股隐晦而邪恶的感知，便锁定了他的方向！
归墟殿，果然有后手！
（第228章 完）