腊月二十三，小年。
萧关城头，李继隆已经站了整整三天。
每天卯时登上城楼，酉时下来，中间一动不动。他就那么站着，看着西方，看着凉州城的方向，看着那片白茫茫的冰面。
副将站在他身后，冷得直跺脚，可不敢出声。
终于，李继隆开口了：
“陈嚣每天早上做什么？”
副将愣了一下，赶紧翻开手里的册子：
“卯时起床，辰时巡视城墙，午时回府用饭，申时去军校，戌时回府，亥时就寝。”
李继隆点点头：
“每天都是这样？”
“每天都是。”副将说，“咱们的人盯了十天，一天不差。”
李继隆又问：
“城里百姓呢？”
“百姓每天辰时出城打柴，申时回城。北门每天开两次，每次一个时辰。”
李继隆的眼睛亮了：
“北门？不是东门？”
“不是。”副将说，“北门外有片树林，打柴方便。东门外是戈壁，没柴可打。”
李继隆沉默了片刻。
然后他笑了：
“好。好得很。”
他转身走下城楼。
副将跟上去：
“大帅，您想到办法了？”
李继隆没有回答。
他只是走进屋里，摊开一张地图，开始画。
画了很久。
画完，他抬起头：
“传令下去，从今天起，每天派三拨斥候，盯着凉州北门。什么时辰开门，什么时辰关门，出城多少人，回来多少人，全记下来。”
副将点头：
“是。”
腊月二十八，凉州城。
萧绾绾走进议事堂，手里捧着一份密报：
“李继隆的人开始盯北门了。”
陈嚣接过密报，看了一眼，笑了：
“果然。”
韩知古皱眉：
“经略使，您故意露这个破绽给他？”
陈嚣点头：
“对。北门外的树林，是唯一的柴源地。李继隆只要盯上几天，就会发现规律。初一十五，百姓出城最多，守备最松。”
他顿了顿：
“他一定会选那天动手。”
尉迟勇问：
“那咱们怎么准备？”
陈嚣走到地图前，指着北门外的树林：
“树林里，埋伏三千人。城墙下，再埋伏三千人。城内，留五千人待命。等他进来，关门打狗。”
拓跋明月问：
“万一他不来呢？”
陈嚣笑了：
“他会来的。李继隆这个人，太聪明。聪明人，总觉得自己能抓住别人的破绽。”
他转身，看着屋里的人：
“传令下去，从今天起，北门的守备，故意放松。让他看，让他记，让他以为，有机可乘。”
“是！”
正月初一，开宝四年到了。
凉州城里，家家户户贴春联，挂灯笼，放鞭炮。虽然还在打仗，可年还是要过的。
北门外，百姓们照常出城打柴，进进出出，和往常一样。
城楼上，守兵打着哈欠，靠着墙打盹。
远处，萧关的方向，李继隆站在高处，举着望远镜，看着这一切。
“大帅，”副将小声说，“守备真的很松。”
李继隆点点头：
“看见了。”
“那咱们什么时候动手？”
李继隆放下望远镜：
“正月十五。元宵节。”
副将愣住了：
“元宵节？那天他们肯定有防备……”
“不会。”李继隆打断他，“陈嚣会以为，我要挑初一十五。可我只挑十五，不挑初一。他初一防备，十五就会松。”
他笑了：
“这叫出其不意。”
正月十五，元宵节。
凉州城里张灯结彩，热闹非凡。街道上挤满了看花灯的人，老人抱着孩子，妇人牵着丈夫，年轻人追逐打闹。
北门外，冷冷清清。
只有几个守兵，靠着墙打盹。
子时，夜深了。
花灯灭了，人群散了，城里的喧嚣渐渐沉寂下来。
北门外，突然出现了一片黑影。
五千精骑，人衔枚，马裹蹄，悄无声息地摸到城墙下。
李继隆骑在马上，看着那座黑沉沉的城门。
“大帅，”副将压低声音，“城门没关。”
李继隆的眼睛亮了：
“好。”
他一挥手：
“进城！”
五千精骑鱼贯而入，涌进北门。
可他们刚进去，城门就关了。
“轰”的一声，厚重的城门从外面关上，把五千人关在城里。
李继隆脸色大变：
“不好！中计了！”
话音刚落，城墙上一声炮响。
火光冲天，照亮了整个夜空。
城墙上，三千弓弩手同时站起来，箭如雨下。
城墙下，三千伏兵从暗处杀出，刀光剑影。
城内，五千精兵从四面八方涌来，喊杀震天。
李继隆的五千精骑，被围在中间，进退不得。
“杀！”尉迟勇一马当先，冲进敌阵。
刀光闪过，人头落地。
拓跋明月带着斥候，在屋顶上穿梭，箭箭咬肉。
周大带着水师，从侧翼杀出，专砍马腿。
李继隆的兵纷纷落马，惨叫连连。
李继隆挥剑砍翻几个河西兵，可人太多了，砍不完。
“大帅！”副将冲过来，“快走！再不走就来不及了！”
李继隆看着他，又看看那些正在被屠杀的兵，眼睛都红了。
“撤！”他终于下令。
剩下的亲兵护着他，杀开一条血路，往城外冲。
可城门关着。
怎么出去？
李继隆看着那扇紧闭的城门，心沉到了谷底。
就在这时，城墙上突然一阵骚动。
一队宋兵不知从哪里冒出来，杀散了城墙上的弓弩手，放下吊桥，打开城门。
李继隆来不及多想，带着人冲了出去。
身后，城门再次关上。
五千精骑，活着逃出来的，不到一千。
李继隆跑出五里地，才敢停下来。
他回头看着凉州城的方向，看着那片火光，浑身发抖。
“陈嚣……”他喃喃道，“你好狠。”
正月十六，辰时。
陈嚣站在城楼上，看着战场。
城门口，尸体堆成了山。有宋兵的，也有河西兵的。
周文翰走过来，递上伤亡统计：
“经略使，昨夜一战，歼敌四千，俘虏五百。咱们的损失，阵亡八百，伤一千二。”
陈嚣接过统计，看了一眼，放下。
八百人。
加上之前的一万五千八百，一共一万六千六百人。
他沉默了很久。
然后他说：
“李继隆跑了？”
周文翰点头：
“跑了。带着不到一千人。”
陈嚣看着城外那个方向，忽然笑了：
“李继隆，下次再来，就不会这么容易跑了。”