晨光洒在演武场的石板上，映出几道尚未散去的拳印。叶凡脚步未停，青袍下摆掠过地面，袖口金纹微闪。他与倪月并肩而行，身后议论声如细针般刺来。
“他真敢报名？”
“刚洗清谣言就上擂台，不怕露馅？”
叶凡置若罔闻，径直走向报名台。执事低头翻册，指尖顿了顿：“叶凡……你确定要参战？此届比武不限境界，生死自负。”
“写。”叶凡只吐一字。
笔落纸面，墨迹浓重。他提笔稳，收笔利，名字落下那一刻，周围声音骤然压低。下一瞬，他掷笔回鞘，转身立定，目光直投擂台中央。
倪月缓步上前，距他半步之遥，声音轻却清晰：“他们要看的不是名字，是你的风骨。”
叶凡颔首，嘴角微扬。
远处台阶上传来脚步声。叶辰踱步而来，族长令符悬于腰侧，目光扫过人群，最终落在叶凡身上。“本届比武，”他开口，声如钟鸣，“不限境界，唯胜者尊。”
话音落地，几名长老 exchanged glances，但无人出言反对。一名执事欲言又止，终是低头记录名单。规则已改，再无门槛可设。
第一轮抽签结束，号牌公布。叶凡对阵外院弟子林骁，修为炼体九重，擅疾风步法，曾以三招制敌拿下去年季赛优胜。
擂台角旗猎猎，裁判一声令下，林骁身形即动。他足尖点地，掠出七尺，掌风撕裂空气，直取叶凡面门。
台下有人冷笑：“看他怎么挨揍。”
叶凡未退。青山系统界面在他识海中悄然展开，轨迹推演瞬间完成。对方第三步将踏左前四十五度，重心微倾。
半息早盘。
他侧身错步，右臂如鞭抽出，精准擒住林骁手腕，顺势拧转锁肘，脚下发力一绊，整个人如教科书般完成反制技——“缠龙扣”。
砰！
林骁摔落在地，尘土微扬。他挣扎欲起，叶凡已伸手递出。
“承让。”
那一瞬，全场寂静。数名观战长老微微点头，其中一位低声对身旁人道：“基础体术运用纯熟，预判精准，毫无冗余动作。”
林骁握住他的手起身，脸色复杂，终究抱拳一礼。
倪月立于场边，指尖轻触袖中玉简。白玉系统数据流无声滚动：【体术应用效率提升47%，战斗意识已达同阶顶尖水平】。她眸光微闪，未语，只将玉简收回深处。
第二轮尚未开始，候赛区已聚起低语。
“运气好罢了。”
“林骁没用全力，下一场遇真高手，看他还能不能站着下来。”
叶凡盘膝而坐，闭目调息。青山系统自动弹出下一轮候选对手资料，三名人员被标红，备注“高危”。其中一人名为叶坤，旁系猛将，曾在秘境试炼中徒手撕裂妖狼咽喉。
系统同步推送应对建议：【针对力量型对手，优先诱导其前冲，利用惯性破防；避免正面硬接，保持移动节奏】。
他心神沉入呼吸之间，气息平稳绵长。昨夜那场风波带来的躁动早已平息，如今唯有战意内敛，如弓在弦。
夕阳渐斜，演武场边缘人群开始散去。几名青年弟子路过时驻足片刻，看向叶凡的眼神不再回避，而是多了一分审视与承认。
一名老药师站在廊下，手中药杵轻点地面，望着擂台喃喃：“这小子……练的是《古脉锻体诀》？难怪筋骨如此扎实。”
此时，叶辰走至高台边缘，俯视全场。他并未离去，而是静静注视着候赛区那个挺拔的身影。片刻后，他对身旁执法弟子低语几句，对方领命而去。
不多时，新的公告张贴于擂台侧壁：【为激励后辈，本届比武增设“破境奖”——凡越阶战胜高出两重以上修为者，可申请一次宗门秘典阅览资格】。
消息传出，众弟子哗然。
这意味着，若叶凡能击败炼气初期的对手，便可接触叶氏祖传功法《九转归元诀》残卷——那正是他在古阵中曾短暂触发过的传承之力。
有人嗤笑：“给他机会也是浪费。”
也有人低声道：“你别忘了，他可是撑过了小劫雷……那种强度，岂是一般人能活下来的？”
叶凡依旧静坐，对外界纷扰不闻不问。他感知着体内灵力流动，经脉温热，仿佛有某种共振频率正在缓缓成型。那是他在修炼《龙脊三折》时捕捉到的筋骨共鸣，尚未完全掌握，但已有雏形。
倪月悄然走近，在他身旁半蹲下来，声音极轻：“下一场若是叶坤，他会用‘崩山劲’开场，试探你根基虚实。不要硬接第一击，引他落空后再反击。”
叶凡睁眼，目光清明：“我知道。”
“还有，”她继续道，“他左肩旧伤未愈，发力时会有零点三息迟滞。系统已标记该节点，我会在你登台前十秒发送提示信号。”
他点头，抬手抚过袖口金纹，指尖触及一丝微弱震颤——那是青山系统正在后台运行状态检测。
“我不再需要证明给所有人看。”他说，“但我必须赢。”
“因为你值得。”倪月站起身，裙摆轻扬，“不是因为系统，不是因为奇遇，而是因为你本就该站在这里。”
远处鼓声再响，宣告第二轮即将开始。执事高声念出首组对阵名单，叶凡缓缓起身，青袍猎猎。
他踏上石阶，脚步沉稳。每一步落下，都像是在回应那些曾经压在他头顶的轻蔑与嘲讽。
擂台之上，阳光正斜照在石板裂缝间。一道拳印犹新，那是他昨日留下的痕迹。
此刻，另一道身影跃上对面台角，身材魁梧，双臂筋肉虬结，正是叶坤。他冷笑一声，声如闷雷：“废柴也敢上台？待会别哭着求饶。”
叶凡不答，只将双手自然垂落，呼吸微调。青山系统界面浮现最后提示：【目标锁定，战斗准备完毕】。
裁判举旗，尚未挥下。
叶凡目光微凝，感知到一股沉重压迫自对面袭来。叶坤周身灵力涌动，地面细微震颤，显然是要以最强姿态开场。
就在裁判旗尖微动的刹那，倪月指尖轻划虚空，一道无形波动悄然传递。
系统提示音在叶凡脑中响起：【目标左肩节点暴露，预计首轮攻击偏移角度三点二度，预备规避】。
旗落。
叶坤暴吼一声，双拳合击地面，整个人如炮弹般冲出，携着“崩山劲”的威势直扑而来！