皇后是怎么死的？瞒得了外人瞒不了宫里人,陛下遇刺受伤，虽说伤在头顶,陛下又拿发冠盖住了，但一样瞒不过宫里人和近臣雪亮的眼睛。
谋逆杀夫的重罪啊,陛下不但不追究,反而下令依例厚葬,为的是谁？明眼人都看出来了。陛下虽对太子心凉，还是想保晋王啊。
如此看来,陛下心中的储君人选应是晋王无疑了。
可这又让六宫的人如何安心呢？她们受了闻皇后十几年的压迫欺凌，好不容易要扬眉吐气了，结果这口气要憋在嗓子眼里不说，还要日日守灵祭拜她。他日她的儿子登基作了皇上,还要给她加封，自己只要有一口气在,就要每年去拜她。
这里面最不服气的人就是孟小小了,自己好不容易立下了救驾之功,竟然不许她宣扬就算了,还要让她与诸葛文燕各领两班,每天十二个时辰替那贱人守灵。
她本是压不住火的,却也知道不能不听皇上的，陛下这人平日里在一起玩闹，关起门来让他下跪都成，他正经吩咐下来的事，若是耍性子不好好做，他翻脸是不认人的。
这四十天每天早出晚归的，守灵、焚香、祭拜，一样都不落，整个人都瘦了一圈，不好跟别人发火，回宫里来宫人们就倒了霉了，今个儿骂这个一顿，明个儿骂那个一顿，惹急了什么话都不说上去就是一耳光，晚上还要饿饭。
众人也晓得她气儿不顺，敛眉净息不敢管她。
这一日雷侯府的叶氏进了宫，先拜过皇后娘娘，又与她到后面喝茶说话，孟小小这么多天不好与旁人说的话，全都竹筒倒豆子似地跟叶氏说了。
“刺王杀驾啊，多大的罪过？她自己个儿喝了□□，眨马眼的功夫就死了，咱们还要天天拜她，好似她有多大的功劳一般！我知道陛下是心疼晋王，心疼咱们二丫头，可也不能这么黑白不分啊！往后天下人知道了，不定怎么说呢。”
叶氏再笨也知道这个时候不能乱议论，有些话孟小小说得，她说不得，“唉，也不知道二丫头他们走到哪儿了，平安抵京了没。”
“按道理来说，是该回来了，停灵七七四十九天今个儿都四十天了，九天之后晋王无论回来不回来，都得出殡了。要依着我说，晋王是个好孩子，比那……”孟小小伸出大姆指比划了一下，“强多了，那就是个没良心的白眼狼，皇上到现在还舍不得杀他，只是软禁起来，这不是给晋王添麻烦吗？他日晋王若是坐北朝南，这个哥哥是杀啊还是留啊还是放啊，怎么着都不对。再说了，刺杀的事儿和他无关，谁信啊。”
“总归是自己个儿的亲骨肉，他当年不这样，您当年是不在桃源村，他原先是顶顶仁义的孩子，见了谁都笑呵呵的，当年啊，他刚生下来的时候，把咱们皇上高兴的啊，眼巴眼望的瞅着他，睡觉也看，吃奶也看，躺着玩脚趾头都能喜欢半天，跟我们说他这也好，那也好，好像天底下就没别的孩子似的。”叶氏说完了，眼圈有些发红，这人啊，怎么一下子就变了呢，富贵是有了，一家子人倒不像一家子了。她也恨大龙，可恨完了，总会想起他的好来，她也恨皇后，可皇后……当年是多好的一个人啊。
孟小小见她这样，也跟着红了眼圈，“我是恨铁不成钢啊，当年打仗的时候我最怕陛下出征，这一走啊，就不知道什么时候回来，回来的时候受没受伤，就盼着打完了仗，一家人好好在一起过日子，怎么如今太平了，自己人倒自杀自灭了起来呢？”
她们正说着，忽地外面跑进来一个宫女，孟小小一个眼刀嗖地扔了过去，宫女立时跪了下来，“娘娘，晋王殿下和良弓县主回来了。”
孟小小忽地站了起来，她看了眼叶氏，她早就知道了吧？没想到竟如此会演……这一个眼神包含千眼万语，转瞬既逝，眨眼间变成了眼泪，“唉呀，我的冤家，可算是回来了！”
她与叶氏都奔了出去，只见一身二龙缟素披麻戴孝地走了进来，身后跟着一身素服的云雀。
二龙到了灵堂前，不待宫人铺上蒲团就跪了下来，“母后！儿子回来了！儿子回来了啊！母后！”
他连磕了三个响头，额头都磕破流血了，鲜血顺着他削瘦得只剩皮包骨的脸颊滑落，磕完头之后，半天趴在地上不肯起来，哭得双肩抖动，浑身发软。
“孩子！孩子起来啊！孩子。”叶氏过去半跪下身子抱起他，“我的儿，起来啊！别哭了，你娘……你娘见你这样，心得多疼啊，我的儿！”
“婶子！”二龙搂住叶氏痛哭了起来，“婶子，我没娘了！我没娘了！婶子啊！我娘到底什么病没的啊！婶子！我娘怎么就不等等我啊！”
“你娘是急火攻心得了急病没的，别说是你，就是你父皇都未曾见到她最后一面，好孩子别哭了啊，她现在见着你了，就安心了。”叶氏一边垂泪一边说道。
“是啊，好孩子，你这般哭，大姐在那边也不得安宁啊。”孟小小也过来劝。
灵堂里一片哭声，守灵的皇子皇女多半与晋王好，看见他哭成这样，都围了过来。
“二哥哥，你去哪儿了？”
“二哥哥，你怎么才回来？”
云雀被这些人隔住，远远的瞧着二龙，心里五味杂陈，闻皇后是一直想要她命的死敌，对二龙来讲却是慈母，善恶对错全看立场……
她瞧着闻皇后高大的牌位，心道她自尽的时候可曾知道二龙没死？可曾想过皇帝会假装一切都没发生厚葬她？她在想什么？她可曾后悔过？可惜牌位不会回答这些，画像上的闻皇后像她也不像她，慈眉善目笑意吟吟，好似菩萨再世一般，这样的女子，谁会想到她竟有蛇蝎心肠，竟震慑六宫多年呢？
“传晋王见驾！”
随着太监的一声通传，一身缟素的二龙跟随着太监到了紫宸宫勤政殿，正在低头批阅奏折的乔承志看见次子来了，放下手中的奏折，从案头走到他近前，拍了拍他的肩头，“瘦了。”
“儿臣给父皇请安。”
“免礼。”他说完又拍了拍儿子的脸，眼着儿子红红的眼圈叹了口气，“去见过你母后了？”
“见过了。”
“见过了就好。”乔承志叹了口气，“这四十天……朕日日都在忧心你跟云雀，可恨底下的那些人，平日里都说忠心耿耿，私底下各自肚肠，一个个心都坏了！都坏了！朕的儿子想要回京奔丧，竟要躲着他们！”
“父皇，天下定了，人心却尚未定，若非这一路上颠簸让儿子开了眼界，儿子恐也难懂父皇的良苦用心。”
“哦？”
“儿子曾在通州一户农家落过脚，家徒四壁，七八口人睡一铺炕，只有两床被子，一家人却异常快活，说起来原是因战乱时一家人虽未成流民，却也是渡日艰难，有了父皇的德政，他们家人开垦出了十亩的荒地，总算一年到头有了温饱，今年秋收卖了粮还攒下了些余钱，能垒个猪圈，儿子也能去念书，每日里能吃上两顿饱饭，整个人都胖了，日子过得有盼头了。”
“好啊，你能看到寻常百姓，才是真长进了。”乔承志说道。
“父皇，我母后可有留下什么话来？”
乔承志摇了摇头，“你长大了，许多事，你也该知道了。”说罢就将他受伤疑似太子谋刺，太子操纵江南官场挑动内乱的事一件一件与他说了，说到皇后为了保太子派刺客行刺的事……二龙扑通跪倒。
“父皇！儿子不信！兄长不是那样的人！母后不是那样的人啊！”
“别说你不信，我也是不信的，但事实如此，由不得人不信，你方才问你母后可有留下什么话……她与朕……怕是无话可说吧。”
“父皇……”二龙搂住乔承志的腿哭了起来，“父皇，父皇您让儿子就藩吧，儿子远远的走……再不回京了……”
“傻孩子！”乔承志狠狠打了一下儿子的后背，“朕若是想要让你就藩，岂会打落牙齿和血吞！朕的江山……要指望你啊，傻儿子！”
“父皇，儿子……儿子……儿子不配啊。”
“你不配！还有谁配得上朕的江山？”嫡长继承制传承千年，自有道理，头一条道理就是减少流血，乔承志现在也是十几个孩子的父亲了，过去看什么九龙夺嫡看得是热闹权谋，如今想来夜不能寐啊！二龙这个孩子厚道善良，又身为嫡长，继位理所当然，他继位会最大程度的减少流血，让他的儿女都能平安，至于政治上幼稚，教就行了啊！再说，他死前怎么也会把架子替他搭好，内阁首辅制，那怕台上坐得是个痴呆，江山也能无忧，何况二龙不是痴呆！还有一个云雀在后面辅佐……这也是他思来想去，把被妻子背叛的羞愧和仇恨全都压下去，粉饰太平的原因。
“父皇！”
“男子汉大丈夫，哭哭涕涕的像什么样子！”乔承志抱扶起儿子，替他擦去眼泪。
“父皇！儿子想要去看看大哥。”