宛城的雷霆手段，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至南阳郡的每一个角落。那些原本还在观望、甚至暗中串联试图抵制新政的豪强大族，在屈氏这面最大的旗帜轰然倒塌后，纷纷偃旗息鼓。呈报田亩册籍的车辆排成了长队，郡署内负责接收、核算的文吏们忙得脚不沾地，脸上却带着前所未有的振奋。
文鸢并未被暂时的顺利冲昏头脑。她深知，表面的顺从之下，暗流从未停止涌动。她一方面加紧推行均田，将清算屈氏所得的土地迅速分发下去，并组织新任命的基层官吏下乡，指导农事，宣讲新政；另一方面，她通过王谦新组建的郡县两级监察系统，以及陈平留下的部分暗线，严密监控着那些被迫低头的大家族。
宛城的秩序，在一种紧绷的平静下，快速重建。
然而，南阳的动荡，不可能被隔绝在四方城墙之内。消息如同长了翅膀，越过伏牛山，渡过汉水，迅速传到了密切关注着南阳局势的各方势力耳中。
栎阳，汉王宫。
刘邦踞坐于席上，听着使者从宛城带回的详细报告，手指无意识地敲打着案几。他脸上惯常的嬉笑神色收敛了许多，眼神深处闪烁着惊疑与算计。
娘的，他啐了一口，对身旁的卢绾、周勃等人说道——他的核心班底如今已显得有些寥落，这个扶苏，去北疆走了一遭，在鬼门关前打了个转，回来就完全变了个人！手底下能人辈出不说，自己这心也够狠！那个叫文鸢的小女子，下手比男人还黑，屈眴那老小子，说砍就砍了？他这回魂之后，手段比他爹始皇帝还厉害！
卢绾皱着眉头道：大王，这事儿邪性。那扶苏以前就是个读书人的样子，怎么去边关历练一番，又差点让赵高害死一回，就变得这般……这般厉害？
周勃声音沉稳，补充道：大王，扶苏此举，绝非仅仅为了几亩田地。他这是在刨根！用《均田令》和《贞观律》瓦解旧有豪强，收买底层民心。若让他在南阳站稳脚跟，将其与关中、河内连成一片，其势将成，再难遏制。
那依你们之见，我们该如何？刘邦眯起了眼睛，扫视着眼前的将领们。
不能再干看着了。周勃抱拳道，此前我等坐观秦楚相争，意在渔利。如今秦已非昔日之秦，其势复起之速，远超预期。项羽暴虐，失人心久矣；而扶苏经此大劫，破而后立，手段更是高明。若等他彻底消化了南阳，下一个目标，恐怕就是我们了。
卢绾也点头：周将军说得是。大王，咱们得做点什么，至少不能让他这么顺顺当当地就把南阳吞下去。
刘邦摸着下巴，眼中精光闪动：行动？怎么行动？直接派兵去打？韩信那小子可还在宛城边上蹲着呢！老子可不想去触那个霉头。
一直沉默的谋士郦食其此刻开口道：大王，未必需要明刀明枪。南阳那些失了势的旧族，心中岂无怨愤？谢家、王家，乃至屈氏逃散的余孽，皆是可用的棋子。可遣能言善辩之士，暗中联络，许以重利，怂恿其在南阳内部制造混乱，拖延甚至破坏新政推行。同时，亦可散播谣言，言扶苏在北疆被妖邪附体，心性大变，其新政实为妖法，旨在蛊惑人心，毁我华夏根基……
刘邦闻言，咧嘴笑了起来，恢复了那副混不吝的模样：好！这个法子好！杀人不用刀，还能给他添堵！老郦，这事儿就交给你去办！你嘴皮子利索，能把死的说成活的！
彭城，西楚霸王宫。
项羽的反应则直接暴烈得多。当他听闻南阳失守，吕齮投降，洛水防线一日被破，甚至连根深蒂固的屈氏都被连根拔起的消息时，愤怒的咆哮几乎掀翻了宫殿的屋顶。
废物！吕齮废物！陈洀更是废物！项羽一脚踹翻了眼前的铜鼎，扶苏！寡人当初真是小瞧了你！赵高那阉奴都没能弄死你，反倒让你成了气候！早知今日，当初就该亲自提兵入关中，先把你碾死！
亚父范增拄着拐杖，面色沉郁：大王息怒。扶苏此人，确非寻常。观其自北疆归来后的一系列作为，心性坚韧，果决狠辣，与昔日判若两人。恐是经历生死大劫，破而后立，已然脱胎换骨。如今其据有关中、河内，又得南阳，已成心腹大患。齐地田横虽仍在负隅顽抗，但已不足为虑。老臣以为，当速速解决齐地之事，回师西向，与扶苏决一死战！绝不能再给他时间！
项羽喘着粗气，眼中杀意沸腾：亚父所言正合我意！传令龙且，十日之内，必须给我拿下田横的人头！寡人要亲率大军，踏平关中，把那扶苏的脑袋挂在咸阳城头！
咸阳宫，天策府。
与彭城的暴怒和栎阳的算计不同，咸阳宫内，气氛虽然凝重，却透着一种一切尽在掌握的沉着。
张良将来自南阳、栎阳、彭城乃至齐地的密报逐一呈上，并加以分析。
陛下，文鸢已初步掌控南阳局面，但隐患犹存。刘邦必不会甘心，定会暗中煽风点火。项羽更是视南阳之失为奇耻大辱，一旦解决齐地，必挥师西进。
扶苏看着舆图，目光深邃：刘邦的小动作，不足为虑。陈平在魏地的网络，足以应对。关键是项羽。他手指点在彭城，这头猛虎，快要挣脱齐地的泥潭了。
陛下，与项羽决战，不可避免，但时机、地点，需由我来定，而非被他牵着鼻子走。张良道，臣建议，可主动创造战机。
哦？如何创造？
示弱于敌，诱敌深入。张良执扇，在舆图上划过一道弧线，可令王离在河内方向，佯装不敌楚军偏师，逐步后撤，做出三川郡防守空虚的假象。同时，令韩信在南阳大张旗鼓，整顿内政，做出暂无力东进的姿态。项羽性格骄狂，若见有机可乘，又急于雪耻，很可能放弃稳扎稳打的策略，轻敌冒进，直扑洛阳甚至威胁函谷关。届时……
扶苏接口道：届时，朕便可集结主力，于预设战场，以逸待劳，给他迎头痛击！
陛下圣明。张良躬身，此外，陆贾在彭城散播的流言已初见成效，项羽对刘邦的疑心日重。若操作得当，或可令其二人先起龃龉，为我争取更多时间。
扶苏站起身，走到殿外，望着秋高气爽的天空，沉声道：传令：命王离依计行事，佯败后撤，务必要做得逼真，且战且退，退向荥阳、成皋一带险要之处设伏。命韩信，南阳军政交由文鸢，其本人秘密率贞观锐士主力，借伏牛山掩护，北移待命。命蒙恬，加强北地戒备，谨防匈奴异动。令萧何，统筹粮草军械，确保供应无虞。
他顿了顿，声音带着一丝冰冷的杀意：告诉全军将士，暴楚之败，始于南阳，亦将终于南阳之侧！朕，要在中原大地，为项羽掘好坟墓！
一道道命令，如同无形的丝线，牵动着天下格局。南阳，这个风暴最初形成的地方，此刻反而陷入了一种暴风雨前的短暂宁静。文鸢在郡署的灯下，收到了来自咸阳的密令和嘉奖，同时也感受到了那无声逼近的、来自霸王项羽的滔天压力。
她知道，自己脚下的这片土地，即将不再是后方，而是决定天下归属的、最前沿的战场。她握紧了拳，眼神坚定。无论风雨多大，她必须守住这里，守住这大秦贞观在南方的第一块基石。