“这……绝不可能！”江寒瞳孔骤缩，神色骤变，仿佛见到了鬼魅一般难以置信。一瞬间，他的脑海如闪电般裂开，一尊古铜色的鼎骤然浮现——轮廓鲜明，三足两耳，古朴庄重，仿佛沉睡在岁月深处的宝藏。那一刻，他清晰地感受到鼎散发的古老气息，宛若穿越千年的呼唤。
就在他心头震撼之际，鼎的侧壁雕刻出二十余只栩栩如生的妖兽形象，那些妖兽仿佛即将跃出鼎壁，怒目眦牙，猩红的眸子激烈燃烧，仿佛在等待一瞬间的爆发。
“天兽鼎！”他低喃，声音沙哑，却带着不可抗拒的震撼。
那飘逸流畅的三字“天兽鼎”在鼎外壁上跃然出现在眼前，字体如云龙腾空，凤舞九天，惊若惊龙吼天。伴随着青铜鼎的出现，江寒脑海中似乎还泛出片段信息——
“击杀天兽鼎上的妖兽，炼化其十滴精血，即能觉醒血脉神通。”
此言犹如天雷滚滚在心头炸响！江寒屏息凝神，心跳加快。这是一件异宝？他曾见过天狐山脉山中妖兽繁多，血脉神通的存在更是传闻中的潜能秘钥。那些妖兽，能放毒、放电、喷火、喷水……甚至一口气喷出，便可灭杀玄幽境的天长老。
九州大陆上的武者，几乎人人都能觉醒血脉神通，这是最强的战斗手段。随着修为突破，许多天才武者还能激发多重血脉神通。
江氏一族的族长曾拥有“烈火焚身”的血脉，长老更是掌握“荆棘丛生”的奥义，而紫府境，似乎还未有人踏入觉醒血脉神通的门槛——至少到目前为止，他们还未有人成功。
而如今，他竟有望通过天兽鼎直达血脉传奇——觉醒妖兽血脉神通？！
更令人震惊的是，天兽鼎上竟刻有二十七只妖兽的图纹！难不成，他有望获得整整二十七个血脉神通？那岂不是逆天至极！
银角犀、魅影鼠、地龙兽……江寒细细辨认，发现其中只有三种是他熟知的。那三只妖兽，常在天狐山脉域内出没，属于一阶妖兽。而更强的妖兽，他只有闻名，绝不敢贸然认下，若遇上，必败无疑。
“明天一早，就得登上山去，究竟是真是假？”他心中暗暗立誓。
压下激动的心潮，江寒决定暂时不动。他知道，夜深登山风险骤增，必须稳扎稳打。
这一夜，江寒辗转难眠。忧虑江鲤的安危、渴望揭开天兽鼎的秘密，更想象未来的道路。
天亮之前，江寒已起身，简单吃了点腐败的冷饭，收拾好身上的所有积蓄，匆匆踏上了前往天狐山脉的旅程。
他从镇上商铺买了十一枚天香果和一味草药，便一头踏出江家镇，直奔那片神秘巍峨的山脉。
……
“二哥！”一个矮胖的少年快步跑到江鲤被关押的院落外，凑到江龙身边，小声说道，“我刚刚看到江寒出镇，往天狐山脉去了，他还买了十一枚天香果。”
那少年名叫江虎，江龙的弟弟。身形完全不同，一个高瘦，一个矮壮，谁都说不出像不像兄弟。
镇上传言，江家的母亲年轻时，倾城绝色，宛如一朵娇艳的红杏，令人心生神秘的遐想。这些流言又为江家添了几分诡谲的色彩。
江龙闻言，眉头紧皱，语气中布满疑惑：“他去天狐山脉到底想干什么？买天香果，是不是想用它引来银角犀？”
天香果品价不菲，一枚都是用玄石购买。江寒父母失踪后家境困难，这十一枚几乎耗光了他所有的积蓄。天香果虽香甜，却用处有限——主要是用来引诱凶猛妖兽，比如那被传说统治山林的银角犀。
银角犀，一阶妖兽，血脉神通“狂暴之力”，能将力量提升五倍，无论击碎一棵巨树，还是碾碎一座山峰，都是它的拿手绝技。它们极度凶残，却偏爱天香果。只要在果上涂抹迷药，捕猎之难便大大降低。
这材料虽不算稀奇，但天香果的价值不低，猎杀银角犀的风险，却极大，得不偿失。
江寒一大早就离开江家镇，竟用尽全部积蓄购得十一枚天香果，这行为怪异，让江龙心生疑窦。
“这样吧，”江龙沉吟片刻，低声叮嘱江虎，“你带着江豹，跟踪他，了解他的底细。一旦发现异动，务必擒住带回。别耽误了三叔的大事。若他真有天大的秘密，也许还能帮我们扳回一局。”
“要干嘛？”江虎满脸横肉，凶狠地说，“看他那样子，跟我们不一样，要不要直接——干掉他？大哥你忘了，当年他爹是怎么镇压我们一脉的？”
江龙摇头，眼中阴鸷：“不，他不是他爹。再说，爷爷曾警告我们，行事不能轻率。若在野外遇到妖兽，谁知道是不是我们动的手？他们不知道，其他人也不会轻易相信。再说长老快死了，没人关心这个小辈恐怕也无所谓。”
“就他？”江虎嘴角扬起一抹阴狠的笑，“我和江豹都在紫府六重，他只不过紫府五重，随便一只手就能灭了他。大哥，明年的今日，就是他的祭日。”
江虎提剑离去，身影逐渐消失在山道转角。江龙望着远去的背影，心中泛起深深的叹息。
这是个妖兽横行的世界，江家镇每年都有人在山林中失踪。反正家族那位奄奄一息的长老快不行了，没人会为一个小辈的死活担心。
此刻，江寒已深入天狐山脉——他的心头燃烧着火焰，那天兽鼎，也许是真正的异宝。只要能炼成，他的力量便能突飞猛进。
他心中暗暗发誓：在半月内，要突破到紫府九重，救出江鲤，否则，这片阴影便永远笼罩在他们兄妹头顶。
雄伟的天狐山脉，五百峰峦，三百谷地，神秘莫测。据说，最深处居住着一只天狐，能变换成人形，法力滔天。江寒只敢在外围几座山峰徘徊，面对那些比他强大的妖兽，只能仓皇逃走。
他说不出口的强烈渴望，到黑头峰——曾出现过银角犀的踪迹。江寒取出一个木盒，小心翼翼地涂抹天香果上的绿色汁液，然后将果子藏于阴影之中。
片刻，一头庞大的银角犀奔来，三根银角，庞大身躯犹如一部行走的大象，雷鸣般的脚步令人心惊胆寒。
银角犀直奔天香果，吞下一枚后，似乎找到线索，开始在山中狂奔、拱探，寻找剩余的果品。
“轰——”迷药终于发挥作用。
不到半炷香，银角犀应声倒地，生命的气息逐渐流逝。
江寒心头一振，迅速跃上树顶，长刀狂舞一声，将它的脖颈一刀斩断。
他敏锐地挖出妖丹，划开之后一滴暗金色的血液映入眼帘——那是银角犀的本源精血。
运转玄力，将血液裹得严严实实，开始炼化。
“有效！”他激动不已，心跳如鼓。
天兽鼎上的银角犀图纹逐渐变得愈发深邃，仿佛随时要苏醒。
“太棒了！这次一定成功！”他的脸上写满欣喜，握紧双拳。
在阴影笼罩的山林中，银角犀的遗骸还在等待下一次猎捕。若能连续猎杀十头，便能获得“狂暴之力”的血脉神通。时间不容浪费，他必须加快步伐。
半天时间过去，他又猎获一头，取出内丹。之前炼化的九滴精血让天兽鼎上的图案愈发清晰。
终于，最后一滴血炼化完毕。
“炼化！”他大喝一声，催动玄力。
瞬间，天兽鼎剧烈震颤，金光闪耀。
令人惊异的是——
银角犀的图案突然从鼎壁飞出，凝结成实体，随后又化作一缕青烟，融入江寒的脑海深处。
同时，一股奇异的能量从鼎中涌出，席卷全身。
江寒闭目，感受身体在微妙变异——血肉、骨骼和经脉似乎都在接受一场洗礼。
“这……这就是血脉神通！”他眼中泛出炽热光芒。
片刻后，林中传来脚步声，两道人影从浓密灌木中走出。
最前面那人，身形矮壮，满脸横肉，狰狞如野兽。
不是江虎，又是谁？