另一头。
府城，告示栏处。
四周围满了人。
东街口的人最多。
一个识字的秀才站在告示前面，摇头晃脑念了一遍。
当念到鞑子细作潜入淮安府境那一段，周围顿时响起一阵惊呼声。
紧接着，议论纷纷，有的点头，有的摇头，还有的匆匆忙忙离开了。
城隍庙前也围了一圈。
一个卖烧饼的老头听人念完，忙问旁边的人鞑子真要打过来了？
那人说告示上写的还能有假？
老头把烧饼摊子收了一半，想了想又摆出来了。
天塌下来有老爷们顶着，他一个卖烧饼的，急什么？
城隍街卖香烛的钱员外没去街上看告示。
告示是账房先生念给他听的。
他坐在太师椅上，手里端着紫砂壶，听完没说话。
“老爷，咱们捐不捐？”
账房先生问道。
“先看看。”
“别人捐多少，再说。”
钱员外把紫砂壶嘴塞进嘴里，滋溜了一口。
一副稳坐钓鱼台的模样。
“明白。”
账房先生点头。
……
东街米行的邱掌柜也没去街上看。
他在铺子里对账，伙计从外面回来说街上贴了劝捐告示，是团练大营发的。
邱掌柜放下账本，让伙计把内容说了一遍。
听完，他摆了摆手。
“写得好是好，但谁的银子也不是大风刮来的。”
“这年头，钱不好挣，能省则省吧。”
“就当没看见。”
说完，他拿起账本继续翻。
“是。”
伙计没有再说。
不过，同住东街的罗主事不一样。
他是致仕的前衙门主事，在府城算是有头脸的人物。
告示贴出来，他专门让管家去抄了一份回来，眯着眼睛从头看到尾。
看完，把纸放在桌上，问道：
“知府衙门那边，有动静吗？”
“冯大人怎么说？”
管家摇头说道：
“没听说。”
“冯大人近来公务繁忙，估计没空搭理这些小事。”
“哦。”
罗主事听后，又看了一遍。
随即说道：
“再等等吧。”
“看看冯大人那边什么意思。”
“好。”
管家应道。
……
下午。
茶楼里更热闹。
几个闲人围着一张桌子，桌上摊着一份抄来的告示，你一句我一句地议论。
“写得倒是挺硬气。”
“今日不捐，他日家破财散，这是咒咱们呢？”
一个青皮样的男子说道。
“咒什么咒？”
“人家说的是实话，辽东怎么丢的？不就是提前没准备？”
伙计凑过来说道。
“这话说的，你捐你捐，你捐多少？”
青皮男子白眼道。
“我？我一个跑堂的，捐个屁。”
“那是老爷们的事！”
伙计说完。
提着水壶就走开了。
“哈哈哈！”
见状。
周围顿时响起一阵哄笑声。
然而。
笑声还没落，旁边一桌有人站起来走了。
到下午。
终于陆续有人打发家丁送银子来团练大营。
第一个是城隍庙旁边开茶馆的吴老板。
他让伙计送了一包碎银来，二两，包在红纸里，上面写着聊表寸心。
张文渊在营门口收了，打开数了数，拿进去给王砚明。
第二个是个老秀才，六十多岁，头发全白了。
他自己拄着拐杖来的，从袖子里掏出五两银子，搁在桌上，絮叨的念着账目要清，不能糊涂。
“您放心。”
王砚明当场写了收据，双手递过去。
老秀才接过收据，看了看，折好塞进袖子里，拄着拐杖走了。
第三个是个布庄的东家。
也让伙计送了十两银子来，拿了收据就走，一句话没多说。
张文渊把这几笔银子拢到一起，数了两遍。
“十九两三钱。”
“砚明，这么点钱，够干什么的？”
“买几十把刀就没了。”
“有人捐就好。”
“积少成多。”
“慢慢来吧。”
王砚明说完，把银子收进木匣子里，锁好。
……
鼓楼下。
一个獐头鼠目的瘦子站在告示栏前。
把告示从头看到尾，看完了没走，又看了一遍。
旁边有人挤过来看，他往旁边让了让，等那人走了，伸手把告示揭了下来。
“你揭它干什么？”
旁边一个卖菜的见状问道。
“我们爷让看的。”
“滚一边去，别多管闲事。”
瘦子瞪了菜农一眼，把告示折了几折，塞进袖子里，快步走了。
穿过几条巷子，拐进一条窄街。
瘦子在一扇黑漆木门前停下，敲了三下。
里面有人开了门，他闪进去。
马三爷正跟三个手下打叶子牌。
桌上摆着几串铜钱，他面前的那摞最厚。
瘦子把告示从袖子里抽出来，弯腰递过去。
“三爷，团练大营的劝捐告示。”
马三爷把牌放下。
接过告示，看了几行，笑了。
一脸嘲讽的说道：
“劝捐？”
“团练大营那几个穷酸想钱想疯了吧？！”
这时，一个手下凑过来看了一眼。
小声道：
“三爷，听说写这告示的就是那个王砚明。”
“原来是他。”
“廪生又怎么样？八品又怎么样？”
马三爷把告示揉成一团，扔在桌上，不屑道：
“在府城这地界，银子才是硬道理。”
另一个手下问道：
“三爷，那咱捐不捐？”
“捐个屁。”
“一个子儿都不给。”
马三爷把手里的叶子牌往桌上一拍，洗了重发。
发了两张，忽然停下来，看着瘦子，说道：
“你去盯着，看哪些乡绅捐了，记下来。”
瘦子问记这个干什么。
马三爷把牌发完，端起茶碗喝了一口，道：
“捐得多的人，肯定跟官府走得近。”
“以后跟他们做生意，得留个心眼。”
“明白。”
瘦子点头。
马三爷又想起一件事，压低了声音，问道：
“对了，我让你打听王砚明去团练大营做什么，查到了吗？”
瘦子往前凑了半步。
说道：
“查到了。”
“他在府学的时候，韩教习是他的先生。”
“韩教习挺喜欢他，让他去大营当个帮办。”
“帮办？”
“屁大点官，穷折腾。”
马三爷把手里一张牌打出去，说道：
“继续盯着。”
“注意点，别让人发现了。”
瘦子应下。
旁边打牌的一个人问了一句：
“三爷，您怎么这么在意那个王砚明？”
马三爷看了他一眼，含糊地说了一句：
“有点私怨。”
“你们别多问。”
说罢，把手里的牌一推，道：
“和了。”
“给钱给钱。”