三皇子来访后的第七日，庄子收到了第一份“余波”——宫里的李内侍又来了。
这次他脸上带笑，手里捧着个锦盒。在厅里坐下后，他先喝了口茶，才慢悠悠开口：“太后娘娘听了殿下回去说的那些新鲜事，心里欢喜。说尹夫人这庄子有意思，温泉养出这许多好东西，是福地。”
他打开锦盒，里头是两匹宫缎，一匹雨过天青，一匹秋香色，还有一对赤金嵌宝石的簪子。
“这是娘娘赏的。”李内侍将锦盒推过来，“娘娘还说，等蜜瓜熟了，若是方便，也送两个进宫尝个鲜。”
尹明毓起身谢恩，让兰时收了锦盒，又包了个荷包给李内侍：“有劳公公跑这一趟。蜜瓜还小，等熟了，定挑最好的送进宫。”
李内侍接过荷包，掂了掂，笑容更和煦了：“夫人客气。如今您这庄子，可是入了娘娘和殿下的眼了。往后啊，怕是更不得清闲喽。”
送走李内侍，尹明毓看着那两匹宫缎，若有所思。
兰时轻声道：“夫人，这可是天大的体面。”
“体面是体面，也是麻烦。”尹明毓摸了摸光滑的缎面，“往后盯着庄子的人，会更多。”
话虽这么说，她却没显出多少忧色。转身吩咐兰时：“缎子收起来，簪子也收好。等蜜瓜熟了，记得提醒我。”
从厅里出来，尹明毓去了暖棚。蜜瓜又长大了一圈，已有碗口大小，青皮上开始浮现细密的网纹。赵全正蹲在瓜藤边，小心翼翼地把多余的侧蔓掐掉。
“夫人您看，”他指着最大的一颗瓜，“这颗长得最快，照这个势头，三月中就能熟。”
“好生照看。”尹明毓顿了顿，“宫里可能要，留两颗最好的。”
“明白！”
从暖棚出来，尹明毓顺路去了茶庄。二月二移栽的茶苗已经全部种下，一排排整整齐齐地立在新开的梯田上。胡师傅和杨师傅正在田埂间巡视，时不时蹲下检查苗情。
“怎么样？”尹明毓问。
“活了九成五。”胡师傅脸上带着笑，“这几日天气好，苗都缓过来了。您看这叶子，挺括的，没打蔫。”
杨师傅补充：“再有个把月，新根扎稳了，就能追第一次肥。”
尹明毓看着满山坡的绿意，心里踏实了些。茶林扩种，这是第一步，也是最重要的一步。苗活了，往后才有指望。
回到庄子，谢策刚下学。小家伙今日似乎格外兴奋，一见尹明毓就道：“母亲！先生今日讲《孟子》，说到‘天时不如地利，地利不如人和’。先生说，咱们茶林扩种，就是占了天时、地利、人和。”
“哦？怎么说？”
“天时是春天，地利是温泉山地，人和是冯爷爷、胡师傅、杨师傅，还有庄子上下的齐心。”谢策眼睛亮亮的，“先生说，做事能成，这三样缺一不可。”
尹明毓笑了：“你先生是借古论今，教你道理呢。”
“我知道。”谢策点头，“先生还让我写篇文章，论这三者在实务中的应用。我要写茶林扩种，写暖棚种菜，写‘山居’经营。”
“那你可得好好写。”
“嗯！”
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又过了几日，柳夫人递帖子来访。
这次她只带了周夫人，两人轻车简从，午后才到。在厅里坐下后，柳夫人先问了茶林，问了蜜瓜，最后才似不经意地提起：“前几日三殿下回城，在几位老大人面前夸了你家庄子，说实务经营，颇有章法。这几日，可有人来叨扰？”
尹明毓听出了话里的关切，笑道：“托殿下的福，宫里赏了东西。至于旁人……暂时还没有。”
“没有就好。”柳夫人松了口气，“你是不知道，京城这地方，一点风吹草动都能传遍。殿下这一夸，多少人盯着呢。有想攀附的，有想效仿的，也有……想看笑话的。”
周夫人接话：“柳姐姐是担心你。你这庄子如今出了名，怕是清静不了了。”
尹明毓给两人斟茶：“多谢二位夫人挂心。不过我想着，该来的总会来。我能做的，就是把庄子经营好，把茶种好，把菜种好。至于旁的，随它去吧。”
这话说得淡然，柳夫人看着她平静的神色，忽然笑了：“我算是明白殿下为何夸你了。你这性子，稳得住。”
“不是稳得住，”尹明毓实话实说，“是懒得费那些心思。有那功夫，不如多侍弄几棵菜苗。”
三人都笑了。
柳夫人又坐了会儿，说起开春后想在自家庄子也试种些温泉菜苗，问尹明毓能不能匀些。尹明毓答应得爽快：“苗有的是，夫人需要，随时来取。只是成不成，我不敢保证。”
“那是自然。”
送走柳夫人和周夫人，天色尚早。尹明毓站在廊下，看着院子里那几株开始抽芽的梅树。早春的阳光暖洋洋的，风里已经有了青草的气息。
兰时轻声问：“夫人，柳夫人刚才那话……”
“提醒我呢。”尹明毓道，“三殿下这一夸，是把庄子推到了明处。往后，夸的、踩的、攀附的、观望的，都会来。”
“那咱们……”
“该做什么还做什么。”尹明毓转身往屋里走，“茶林要管，暖棚要看，铺子要经营。至于那些虚的，听听就算了，不必当真。”
她说得轻松，但接下来的几日，果然陆续有人递帖子拜访。有官员家眷，有富商内眷，甚至还有两位宗室旁支的女眷。理由五花八门：赏春、品茶、尝鲜、取经。
尹明毓一一接待，不热情，也不怠慢。该看的暖棚给看，该尝的菜给尝，该送的苗也给送。但问起经营秘诀，她只说“踏实做事”；问起三殿下的事，她只答“殿下仁厚，关怀农事”。
几日下来，那些想探听虚实的，大多无功而返。倒是有几位真心对农事感兴趣的夫人，和尹明毓聊得投机，约了开春后互相走动。
这日傍晚，谢景明下朝回来，听尹明毓说了这几日的应酬，道：“辛苦你了。”
“不辛苦。”尹明毓给他盛了碗汤，“就是说话累。翻来覆去那些问题，答得我都烦了。”
谢景明笑了：“能让你觉得烦，也是本事。”
“不过也有好处。”尹明毓想了想，“陈裕说，这几日两个‘山居’的生意更好了。好些客人是听了风声，特意来尝‘殿下夸过的菜’。西苑那边，宴席都排到四月了。”
“因祸得福？”
“算是吧。”尹明毓喝了口汤，“但长远看，还是得靠菜好茶好。一时的热闹，靠不住。”
谢景明看着她，灯下，她的眉眼沉静如水。七年前那个说“只顾自己快活”的姑娘，如今面对这样的场面，依旧清醒得让人心安。
“你心里有数就好。”他握住她的手，“需要我做什么，随时说。”
“不用。”尹明毓反握住他的手，“你忙你的朝事。庄子这边，我能应付。”
是啊，她能应付。
这些年，从替嫁庶女到庄子主母，从孤身一人到上下二百多口人的主心骨，她一步步走过来，靠的就是这份清醒和踏实。
晚膳后，一家三口在院子里散步。蜜瓜的香气从暖棚里隐隐飘出，谢策抽了抽鼻子：“好香。”
“快熟了。”尹明毓道，“等熟了，第一个给你尝。”
“那宫里……”
“宫里要，也得先紧着我儿子。”
谢策笑了，露出一口小白牙。
夜色渐深，庄子安静下来。远处茶庄的方向还亮着灯火——胡师傅和杨师傅有夜巡的习惯，说是看看苗情，心里踏实。
尹明毓站在窗前，看着那灯火，心里也一片踏实。
三殿下的夸赞，宫里的赏赐，旁人的关注……这些像风吹过水面，会起涟漪，但终究会平静。
真正不变的，是脚下这片土地，是土里生长的茶苗菜苗，是这庄子上下踏踏实实过日子的人。
她把窗户关好，转身。
谢景明已经铺好了床，正等着她。
“睡吧。”他说，“明天还得忙呢。”
“嗯。”
尹明毓躺下，闭上眼睛。
明天，蜜瓜可能要熟了，得去看看。
茶林该追第一次肥了，得安排。
“山居”的新菜式该定了，得尝。
桩桩件件，都是实实在在的事。
那些虚名浮利，就像窗外的风，吹过就散了。
日子，还是自己的日子。
要一天天，踏踏实实地过。
（本章完）