草药洞外的火堆烧得不旺，十几个亲西班牙山谷部落的人围在附近，睡的睡，低声说话的说话。旁边藤筐堆成两排，筐口压着草绳，风一过，止血草和烟熏草根的味道便从洞口飘出来。
赵海没有急着下令。
他先数人。火堆边七个，洞口阴影里三个，右侧树桩后还有两个抱着短弓的，最远处有一人靠着石头打盹，脚边放着骨哨。若让那骨哨响起来，深谷里的人会比火枪声慢不了多少。
他指了指骨哨，又点了一名最稳的弩手。
那名弩手点头，慢慢绕向右侧。另一边，两名夜不收伏到洞口上方的石坡后，准备先压住阴影里的守卫。剩下的人把短管铳取下，用衣袖裹住铳身，免得金属反光。
赵海听见身后有人呼吸略重，回头看了一眼。
那是刚剥了西班牙靴子的夜不收，手背上沾着血，眼睛却盯着藤筐。他家兄弟就在伤兵棚发热，白日里已经认不清人。
赵海伸手在他肩上按了一下，低声道：“先杀守药的，再背药。手抖，药也带不回去。”
那人咬住牙，点头。
骨哨旁的山谷人忽然动了动，像是被虫咬醒。他抬手挠脖子，另一只手顺势摸向脚边。弩手没有再等，弩弦一响，箭从斜侧穿入他的颈根，把他整个人钉得往后仰倒。
骨哨滚了一下，被草挡住，没有响。
赵海立刻挥手。
短管铳的火光几乎同时炸开。碎铅和铁砂在近距离扫过火堆，最靠前的土着头目胸口被打穿，连叫声都没来得及发出，整个人扑进火灰里。旁边几人被打得翻倒，木碗、骨矛和半截烤肉散了一地。
枪声在山谷外侧炸开，洞口阴影里的守卫刚惊醒，头顶石坡上两名夜不收已经扑下。一个用刀压住短弓，一个直接抱住对方往石壁上撞，撞得那人后脑闷响，软了下去。
火堆边剩下的山谷人被吓得乱成一团。有人抓起骨矛朝林中乱刺，有人转身就往深谷小道跑。赵海扔下打空的短管铳，拔刀冲出，第一刀劈开迎面刺来的骨矛，第二刀顺着对方肩颈斜斩下去。
精钢刀碰上骨器，声音短促而脆。
一个山谷人举着石斧扑向藤筐，像是想把草药踢进火里。旁边夜不收一脚踹翻火堆边的湿木，强弩贴着腰射出，箭头扎进那人腹侧。他还想挣扎，赵海从旁掠过，一刀割断他的手筋，把人踹离藤筐。
“看筐！”赵海低吼，“火别沾药！”
两名夜不收立刻用土压住散开的火星，另一个把最外侧藤筐拖到背风处。筐子很沉，里面塞满晒干的草叶和扎好的根茎，草香混着烟味，让人精神一振。
右侧树桩后的两名短弓手终于射出一箭。箭擦着一名夜不收耳边飞过，钉在后方树干上。那夜不收没有回头，反手抽出腰间飞刀，逼得其中一人缩身；另一名弩手补上一箭，将露头者射倒。
最后三个山谷人见守不住，分头往两边跑。
赵海没有去追左边那个，而是盯住通往深谷的小道。跑向那边的人才可能报信。他脚下发力，几步追到对方身后，铁钎从腰后抽出，直接砸在那人膝弯。那人惨叫还没出口，就被赵海按住后颈，短刀抵住喉口。
“闭嘴。”
山谷人听不懂，却懂刀锋。他浑身发抖，嘴里只剩破碎气音。
另一边逃跑的两个也没跑出多远。一个踩中夜不收撒下的铁钉，脚下一软，被追上来的刀背砸翻；另一个钻进灌木，被弩箭从背后射倒，滚了两圈便不动了。
半刻不到，洞口重新安静，只剩火堆被土压灭后的焦味。
赵海没有留下活口。他看了一眼被自己按住的山谷人，见对方腰间挂着红草绳，腿上还绑着与水源上游相同的红草，眼神冷了些。
“水源投污的人，是你们一伙的？”
那人听不懂明话，只拼命摇头。
赵海没有再问，刀锋一沉，结束得很干净。他把红草绳扯下，塞进怀里，回头道：“清点。”
夜不收们已经打开藤筐。最外层是止血草，中间压着成捆退热叶，洞里还有几筐烟熏草根和不知名的干叶。老医官交代过的几种特征都对得上，叶脉、根皮、气味，一样不少。
“赵头，够多。”一个夜不收声音发紧，“只这些止血草，就够伤兵棚撑好多日。”
“别说满。”赵海蹲下检查第二排藤筐，“能背多少背多少，认不准的单放，回去让医官辨。”
他们没有搜山谷人的饰物，也没碰洞里那些杂乱兽皮，只把草药分筐重扎。每人两筐，重得肩带一勒便陷进肉里。缴获的西班牙火枪和弹药袋也不能丢，只能分开挂在胸前和腰后。
一名夜不收看着地上的尸体，低声问：“要不要把洞烧了？不给他们留。”
赵海摇头：“火一起，深谷全醒。拿药走。”
远处忽然传来一声隐约的骨哨。
所有人的动作都停了一瞬。
那声音来自山谷更深处，不近，却不是幻听。紧接着，第二声骨哨从另一个方向回应，短促，急。
赵海脸色一沉：“他们发现巡逻没回，或者听见刚才的铳声了。走原路，快。”
夜不收们背起藤筐，压低身子往来路撤。经过巡路时，赵海特意看了一眼埋尸的灌木，血迹还被落叶压着，但远处已经有火光在移动。
他们必须在山谷主力合围前回到干溪沟。赵海把短管铳重新填药，却没有点火绳，只用闷筒护着，带队钻入白石坡下的阴影里。