决定如同沉重的巨石投入水中，激起的涟漪是迅速而决绝的行动。房车内弥漫着一种压抑的紧迫感，空气中仿佛能听到时间流逝的滴答声。
没有人再提出异议。长期的生死与共，让他们深知苏哲一旦做出决定，必然经过了最冷静也最残酷的权衡。此刻，争论只会浪费宝贵的生机。
秦雪开始以最高效率重新分配物资。她将大部分武器弹药、医疗用品和压缩干粮打包整理好，留给苏哲的则是一把状态最好的狙击步枪、充足的子弹、一把磨砺过的求生刀、少量高能量食物和水，以及一个轻便的急救包。
“带上这个，”刘铮挣扎着将一个巴掌大小、闪烁着微弱绿光的金属片递给苏哲，“这是用维修站找到的零件改装的……简易环境探测器，对能量异常和强辐射区域会有反应……希望能帮到你。”
李瑾瑜则将自己记忆中所有关于“寂静岭”和“源点之塔”的支离破碎的信息，尽可能清晰地复述出来：“……记载中提到，‘寂静岭’并非单纯的地理概念，那片区域的时空结构极其脆弱且混乱，物理规则时常失效……视觉和听觉都可能被扭曲，甚至可能出现时间流速异常……‘源点之塔’据说是稳定那片区域的‘锚点’，但其具体形态……无人知晓，可能并非我们理解的‘塔’……”
他的描述让那片未知之地显得更加诡谲莫测。
林薇默默地为苏哲检查并加固了作战服的关键部位，眼眶微红，却强忍着没有让泪水掉下来。秦小雨则将自己珍藏的、最后一小块从储备库找到的巧克力塞进苏哲的背包，用力拍了拍他的胳膊，想说点什么，最终只是憋出一句：“……活着回来！”
苏哲将那冰冷的金属存储体贴身收好，这是寻找“源点之塔”的关键线索，也是他必须独自前往的理由之一。
最后，他看向秦雪。无需多言，秦雪重重地点了点头，眼神坚毅：“放心，铁堡这边交给我们。你自己……保重。”
夜幕是最好的掩护。在黎明前最黑暗的时刻，房车悄然驶至距离交易营地足够远的一处偏僻岔路口。
苏哲推开车门，跳了下去。他的身影在朦胧的夜色中显得挺拔而孤寂，背上的行囊和手中的狙击步枪勾勒出冷硬的线条。
“走了。”他回头，对着车内模糊的人影说了一句，声音平静。
没有更多的告别，他转身，迈开坚定的步伐，独自没入了北方那更加浓稠的黑暗之中，身影很快便被荒野吞噬。
房车内，秦雪深吸一口气，强行压下心中的担忧和一丝空落落的感觉，眼神重新变得锐利。
“我们也出发，按照计划，联系王磊。”
她坐到驾驶座，操控着车辆调转方向，朝着“铁堡”外围另一个约定的隐蔽接应点驶去。车内的气氛因为苏哲的离开而显得有些沉闷，但每个人都清楚，他们肩负的任务同样艰巨而危险。
……
与此同时，孤身上路的苏哲，正以极限速度在荒原上穿行。他避开任何可能遇到人烟或怪物巢穴的区域，依靠着强大的方向感和体能，朝着地图上标记的“寂静岭”方向直线突进。
一天后，他停下了脚步。
眼前的景象开始变得怪异。原本只是荒凉的戈壁，逐渐出现了一些扭曲的、仿佛被无形大手揉捏过的岩层。天空的颜色呈现出一种病态的昏黄，阳光透过这层滤镜，变得软弱无力。空气中的风声也带着一种呜咽般的怪调，时远时近，扰乱着人的方向感。
他已经踏入了“寂静岭”的外围。
找了一处背风的岩石缝隙作为临时落脚点，苏哲检查了一下装备和环境探测器。探测器上的指针正在轻微地、无规律地颤动着，显示此地的能量场极其不稳定。
他靠坐在冰冷的岩石上，啃着干硬的压缩食物，补充水分。孤独感如同冰冷的潮水，在寂静中悄然蔓延。但他很快便将这丝情绪压下，闭上了眼睛。
是时候进行新的签到了。在这片诡谲之地，系统能给他带来什么？
“系统，签到。”
【叮！签到成功！】
【恭喜宿主获得：环境稳定信标（一次性）x1！】
【说明：在时空紊乱区域使用，可暂时性小范围稳定周围物理规则，驱散低强度时空扭曲现象，持续时间：10分钟。使用次数：1\/1。】
【奖励已发放至系统空间，可随时具现化。】
环境稳定信标？
苏哲眼中闪过一丝精光。这东西，简直是为此行量身定做！虽然只有十分钟，但在关键时刻，或许能救他一命，或者帮助他突破某个险地。
他将心神沉入系统，再次审视那个触发的新任务。
【隐藏任务链（第一阶段）：寻找源点之塔。】
【当前进度：已获得部分坐标信息（指向“寂静岭”）。】
【任务提示：时空的褶皱中隐藏着路径，唯有感知真实之人方能窥见。】
感知真实？
苏哲咀嚼着这个词。在这片连感官都可能被欺骗的土地上，何为真实？
他收起思绪，重新站起身，目光投向“寂静岭”深处那更加扭曲、光影怪诞的景象。
休息结束。
狩猎，或者说，探索，开始了。
他迈开脚步，坚定地走向那片连光线都似乎要被吞噬的混乱之地。
而在另一个方向，秦雪驾驶的房车，也终于有惊无险地避开了几波巡逻队，与焦急等待的王磊勘探队残部，在一处废弃矿洞中成功汇合。
当王磊看到昏迷的“暗眼”和听完秦雪转述的、来自苏哲的完整情报后，他的脸色瞬间变得煞白。
“七天……月圆之夜……主控制室……”他喃喃自语，随即猛地抓住秦雪的手，语气急迫甚至带着一丝颤抖，“快！我们必须立刻见到雷顿指挥官！刻不容缓！”
风暴，正在“铁堡”内外同时酝酿。
而希望的火种，则在孤独的旅人手中，摇曳着微光，走向未知的深渊。
（第五十章 完）