决定前往“畸变巢穴”外围探查，并非一个容易做出的抉择。血色骷髅头的标记和日志中“入侵”、“腐化”的字眼，如同沉重的铅块压在每个人心头。就连一直表现得有些莽撞的秦小雨，在听到这个决定后，也罕见地沉默了片刻，下意识地摸了摸腰间的手枪。
“我们不需要深入，只在最外围，利用伪装网和距离，获取最基本的情报就立刻撤离。”苏哲再次强调了行动准则，试图稳定军心，“我们的目标是了解威胁，不是挑战它。”
秦雪已经根据更新后的地图，规划出一条相对迂回、尽可能利用地形遮蔽的接近路线。李瑾瑜则将自己所知关于“高维能量渗透”可能产生的环境异象——比如空间扭曲感、非自然的色彩、物质结构的崩坏等——尽可能详细地描述出来，作为他们判断危险的依据。
房车再次启程，如同一艘航行在死寂之海的幽灵船，悄无声息地驶离锈蚀峡谷，朝着那片被标记为“畸变巢穴”的区域驶去。
越是靠近那片区域，周围的环境便开始呈现出一种令人不安的变化。
起初只是天空的颜色，仿佛蒙上了一层难以察觉的、病态的淡紫色滤镜。随后，地面上的植被开始变得稀疏、扭曲，呈现出一种不祥的墨绿色或暗红色，形态怪异，像是痛苦挣扎的肢体。空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐臭的气味，与环境净化模块产生的清新气流格格不入，引得人阵阵反胃。
“看那些石头……”林薇指着车窗外一块巨大的岩石，声音有些发颤。只见那块岩石的表面，竟然像是活物般在极其缓慢地蠕动，表面布满了如同血管般的暗红色脉络，还在微微搏动。
“物质结构正在被某种力量影响……”李瑾瑜脸色苍白地低语，眼神中充满了恐惧，“这……这确实是超出计划模型的‘腐化’现象……”
所有人都感到一种莫名的压抑和心悸，仿佛有什么东西在无形中攫住了他们的心脏。
终于，在翻过一个低矮的、所有植物都已彻底枯萎炭化的山丘后，他们看到了“畸变巢穴”的外围景象。
那是一个巨大的、仿佛陨石撞击形成的盆地，但边缘极不规则，更像是被某种力量强行撕裂、腐化而成。盆地上空笼罩着浓郁的、仿佛活物般缓缓翻滚的暗紫色雾气，雾气中偶尔有扭曲的、如同电弧般的惨白色光芒一闪而过。
透过雾气，可以隐约看到盆地内部的地面不再是泥土或岩石，而是一种仿佛混合了血肉、金属和晶体的、不断微微搏动着的暗红色菌毯！无数难以名状的、形态极端扭曲的“生物”在那菌毯上缓慢地爬行、蠕动，它们没有固定的形态，像是各种生物部件被强行糅合在一起的、充满痛苦意味的造物。
而在盆地的正中央，隐约可见一个巨大的、如同某种生物仍在跳动的心脏般的暗红色肉瘤在缓缓脉动，每一次搏动，都引得周围的紫色雾气一阵翻涌，那无形的压抑感也随之增强一分。
这里没有声音，或者说，所有正常的声音都被那浓郁的死寂和无形的心悸感吞噬了。这是一片活着的、却代表着终极死亡的地狱景象！
“呕……”秦小雨只看了一眼，就忍不住干呕起来，脸色惨白。林薇紧紧捂住小杰的眼睛，自己的身体却在微微发抖。就连秦雪，握着望远镜的手指也因为过度用力而失去了血色。
苏哲的心脏也在疯狂跳动，一股源自生命本能的、极致的厌恶和恐惧席卷全身。这景象远比任何变异怪物都要可怕，这是一种对现有规则和形态的彻底颠覆与践踏！
“这就是……‘腐化’……”李瑾瑜瘫坐在座位上，双眼失神，仿佛信仰彻底崩塌，“屏障……真的在被从内部瓦解……我们……我们都会变成那样……”
绝望的气氛如同盆地中的紫色雾气，开始向车内弥漫。
然而，就在这极致的压抑中，苏哲的瞳孔猛地一缩！
他透过望远镜，看到了在盆地边缘，那片暗红色菌毯与相对“正常”土地的交接处，竟然立着几个身影！
那不是扭曲的怪物，而是穿着完整、行动协调的人类！
他们大约有五六个人，都穿着统一的、带有兜帽的暗色长袍，看不清面容。他们似乎对周围这令人san值狂掉的环境毫无所觉，正围绕着一个小型的、闪烁着幽蓝光芒的仪器忙碌着，像是在……采集样本？或者进行某种仪式？
其中一个人似乎察觉到了什么，猛地抬起头，兜帽下两道锐利的目光，仿佛穿透了距离和伪装网，直直地射向了苏哲他们所在的方向！
苏哲心中剧震，立刻放下望远镜，低吼道：“被发现了吗？立刻撤离！”
几乎在他话音落下的同时，那个抬起头的黑袍人，对着他们的方向，缓缓地、清晰地抬起了一只手。他的手掌中，似乎握着一个什么东西，正散发着不祥的微光。
虽然没有听到任何声音，但一股强烈的、冰冷的恶意如同实质的冲击波，瞬间跨越了空间，撞上了房车！
“嗡！”
整个房车猛地一震！伪装网发出一阵过载的“滋滋”声，光芒乱闪，仿佛随时会失效！车内所有人都感到一阵头晕目眩，恶心的感觉更加强烈！
“快走！”秦雪强忍着不适，急声催促。
林薇猛踩油门，房车引擎发出咆哮，调转车头，朝着来路疯狂驶去！
透过后视镜，苏哲看到那几个黑袍人并没有追击，只是静静地站在原地，目送着他们逃离。那个抬起手的黑袍人，缓缓放下了手臂，兜帽下的阴影中，似乎勾起了一抹难以察觉的、冰冷的弧度。
他们是谁？“畸变巢穴”的操控者？还是……另一种未知的势力？
这一次短暂的窥探，非但没有解开谜团，反而带来了更多、更深的疑问与……恐惧。
房车逃离了那片腐化之地，但那股冰冷的恶意，仿佛已经烙印在了每个人的灵魂深处。
（第三十三章 完）