孟倾雪看着孟掌柜，点了点头：“孟掌柜，别来无恙。”
她话音刚落，那些刚刚醒转的伙计和百姓，也都挣扎着围了过来，对着孟倾雪七嘴八舌地道谢。
孟倾雪摆了摆手：“客气话就不用说了。当务之急，是把你们身上的毒针都找出来，那东西邪性得很，留在身上终究是个祸害。找出来后，千万不要用手碰，交给我就行。”
众人一听，连忙在自己身上摸索起来。
很快，一枚枚细如牛毛的黑针被找了出来。
那针身通体乌黑，一看就知淬了剧毒之物。
孟倾雪用之前的手帕，将这些毒针小心翼翼地一一捡起，仔细包好，这才妥善地收了起来。
孟掌柜长舒了一口气，对着孟倾雪郑重抱拳：“孟姑娘，今日这条命，是你给的。没想到咱们在千蛇岛，竟是以这种方式再会。”
孟倾雪道：“孟掌柜言重了。萍水相逢，总算认识一场，见死不救的事，我做不出来。”
“孟姑娘高义！”
孟掌柜脸上满是钦佩，但话锋一转，带上了几分生意人的热络。
“孟姑娘来这千蛇岛，也是为了赶海？你对我有恩，若是姑娘信得过，这次赶海的收获，还卖给孟某如何？我定然高出市价一成收购！”
孟倾雪想了想，说：“我来千蛇岛有别的事，不一定有空赶海，当然，现在也说不准。”
孟掌柜眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快又恢复如常：“不打紧！孟姑娘，日后在这千蛇岛，但凡有用得着我孟某的地方，尽管开口！赴汤蹈火，在所不辞！”
他说着，忽然想起了什么，在怀里摸索了一阵，掏出一块通体乌黑、质地温润的玉牌。
不由分说就塞到了孟倾雪手里。
孟倾雪一怔：“这是什么？”
孟掌柜脸上露出一丝得色，笑道：“这是竞宝阁的黑曜签牌。有了它，姑娘便可直接进入竞宝阁的内场，参与一些不对外开放的珍品竞拍。”
当然，姑娘若是有什么稀罕物要出手，也可交由竞宝阁代为拍卖。凭此签牌，竞宝阁只收半成的佣金，比寻常的客人足足少了半成！”
孟倾雪打量着手里的玉牌，上面刻着一个古朴的“竞”字。
她问：“你把这个给了我，你自己怎么办？”
孟掌柜哈哈一笑，带着几分自傲：“不瞒姑娘说，这竞宝阁的掌柜，是我亲大哥。”
孟倾雪便也不再推辞：“既然如此，那我就却之不恭了。”
她收好玉牌，又想起一事，好奇地问：“对了，孟掌柜，方才我听你和毒欣欣提及沧溟海蛇！沧溟海蛇到底是什么海蛇？”
“我看五毒教似乎也在收什么沧溟海蛇，而且价格不菲！”
“我以前只听说过青环海蛇、蓝灰海蛇之类，这沧溟海蛇，倒是没听说过。”
孟掌柜一听，正色道：“姑娘有所不知。您说的青环、长吻、环纹那些，都是寻常海蛇，顶多也就三五尺长。但这沧溟海蛇，却与众不同！”
“哦？也不知道长什么样。”
“千蛇岛，最早不叫千蛇岛，叫沧溟岛。”
孟掌柜解释起来。
“这岛上独有一种巨蛇，名为沧溟海蛇。此蛇既能在陆上爬行，又能在海里遨游，凶猛异常，与陆地上的琵琶王蛇有几分相似！”
“一条成年的沧溟海蛇，至少值五百两银子！”
“这蛇的毒腺，见血封喉，厉害无比。可它的蛇胆，却是天下一等一的……壮阳奇物！能让九十岁的老者，比十八岁的青年人还要勇猛！”
“因此，天下所有人，都对此趋之若鹜！”
一提起蛇胆，孟掌柜的脸上，露出一丝向往之色！
孟倾雪听得一愣，随即脸上泛起一丝不易察觉的古怪。
就连武逍的脸上，也浮现一丝局促！
“多谢孟掌柜赐教！”
孟倾雪点了点头，不再多问。
“孟掌柜，事情差不多了，我与大哥先走一步。”
“孟姑娘慢走，再会！”孟掌柜也察觉到了自己的不妥，再次郑重抱拳相送。
孟倾雪和武逍转身离去。
直到两人的背影消失在街角，孟掌柜脸上那份感激才缓缓沉了下去，换上了一副阴沉面孔，眼神里透着一股子狠厉。
“五毒教……好一个五毒教！欺人太甚！”
他直到此刻，仍旧是心有余悸。
“今日之仇，我孟某人记下了！那个妖女，别让老子再碰见！哼，我这就去找大哥，非得让他给我讨个公道不可！”
……
孟倾雪和武逍离开人群，正打算回船上休整。
就在这时，泥潭那边，忽然传来一阵喧哗。
许多原本在街上闲逛的人，都跟被什么东西吸引了似的，纷纷朝着泥潭那个方向涌去。
孟倾雪停下脚步，有些好奇：“大哥，泥潭那边怎么了？怎么一下子去了那么多人？”
武逍顺着她的目光望去，也觉得奇怪：“泥潭那边，除了烂泥就是些怪花怪草，能有什么热闹？”
“反正也不急，咱们过去看一眼再上船。”
“好。”
两人随着人流，也朝着泥潭边走去。
还没走近，就听见人群里传来阵阵倒吸凉气的声音和压抑不住的惊呼。
只见泥潭边上里三层外三层围满了人，一个个伸长了脖子，像是看到了什么天大的奇事，都是一脸的难以置信。
武逍和孟倾雪也挤进了人群。
等两人挤到最前面，看清了泥潭中的景象，饶是武逍一向沉稳，也和孟倾雪一样，当场愣在了原地。