王夫人更是早已泣不成声，她一把拉住袭人的手，上下打量着，口中不住地念着“阿弥陀佛”，声音都在发颤：“到底是怎么回事？昨日还好好的，怎么一夜之间就病成这样了？可是吃了什么不干净的东西？还是夜里着了凉？”
她那双眼睛里，充满了对亡子贾珠的追忆与后怕，那份失而复得的恐惧，让她对萧峰的安危看得比天还重。
紧随其后，王熙凤也一阵风似的赶了来。她一见这情形，虽也心中担忧，但更显干练利落。
“我的老祖宗，太太，您二位也别光顾着哭了，快让开些，让空气通畅些，先请大夫来瞧了再说！”
她一面指挥着下人去请太医，一面走到床边，看着萧峰那烧得通红的脸，口中嗔怪道：“我的好兄弟，你这是要把自己当成铁人使唤吗？前儿才打了胜仗，昨儿又在外头跑了一天，这下可遂了你的愿，能安安生生地躺着歇息了！”
话音未落，林黛玉和薛宝钗也一前一后地进了院子。
黛玉本就体弱，听闻噩耗，一路赶来，已是气息不匀，面色比萧峰还要苍白几分。
她站在人群外，看着床上那个不省人事的宝哥哥，一双明眸早已哭得红肿，泪水无声地滑落。她不敢上前，怕自己的眼泪惹得宝哥哥更添烦恼，也怕被长辈们看见了，说她不懂事，只是死死地攥着手中的帕子，一颗心像是被无数根针扎着，疼得无以复加。
薛宝钗则显得沉稳得多，她先是上前柔声劝慰了王夫人几句，随即走到袭人身边，低声问道：“袭人姐姐，昨夜可有什么异样？或是白日里，宝兄弟可曾说过哪里不适？”
她的问话条理清晰，直指要害，眼神中的关切与担忧，却是做不了假的。
不多时，大夫被请了来，为萧峰诊脉。
这一诊，却让这位经验丰富的大夫也皱起了眉头。
他只觉得手下的脉象，极其古怪。
时而如奔马般强劲有力，时而又如游丝般微弱不堪，时而沉稳，时而浮躁，杂乱无章，全无半点规律可言。这自然是萧峰以精妙的手法，暗中扰乱了自身的气血流转所致。
大夫沉吟半晌，最终也只能得出一个模糊的结论。
他对候在一旁的贾政和王夫人拱手道：“回老太太。宝二爷此症，根源在于心神耗损过巨，忧思伤脾，又外感风寒，以致内外邪气交攻，才会来势汹汹。眼下并无性命之忧，只是这脉象……着实有些奇特，还需静养观察。老夫先开一副温补安神、驱风散寒的方子，让二爷服下，切记，这几日务必静养，万不可再劳心劳力了。”
喧闹过后，贾政亲自派人去胡府为萧峰告了假。贾母和王夫人更是下了死命令：碧纱橱从今日起，闭门谢客，任何人不得前来打扰宝玉静养！
到了次日，萧峰的“高烧”略退，人也“清醒”了些。
他躺在床上，将袭人和晴雯叫到床前，声音依旧虚弱：“我这病，怕是一时半会儿好不了了。我养病期间，这院内的大小事务，就全权交由你们二人打理。只是……府里各处的消息，你们还需帮我继续留意着，万不可懈怠了。”
晴雯红着眼圈，哽咽道：“哎呀宝玉，都什么时候了，你还惦记着那些事儿！你就安心养着吧！”
萧峰只是虚弱地笑了笑。
然而，到了下午，他却做了一件让所有人都大惊失色的事。
他竟强撑着那副“病体”，颤颤巍巍地起身，想换上练功服，要去院子里站桩！
“爷！你这是做什么！使不得啊！”袭人吓得魂飞魄散，连忙上前拦阻。
萧峰却推开她，脸上带着一种病态的固执：“一日不练，功夫便会生疏。我……我只是站一会儿，不妨事的……”
袭人劝阻不住，又急又气，眼泪都下来了。她知道，能劝住自家爷的，只有老太太和太太了。她一跺脚，连忙跑去王夫人处禀告。
果然，不到一刻钟，王夫人便联合了贾母，再次来到了碧纱橱。
“你这孩子，是不要命了吗？！病成这样，还想着练武！”
王夫人看着儿子那苍白的脸和固执的眼神，又是心疼又是生气，声音都严厉了三分。
贾母更是直接下令，对着王熙凤道：“凤丫头，你现在就去，把他那身练功服，还有那些刀枪剑戟的玩意儿，都给我收到库里锁起来！什么时候病彻底好了，什么时候再还给他！我看他没了这些，还怎么折腾！”
被众人轮番“教育”后，萧峰才“筋疲力尽”地被扶回床上，他靠着软枕，脸上露出“无奈”的苦笑，对守在床边的众人有气无力地说道：“罢了……不练了。听你们的便是。只是……我这身子乏得很，头也晕，想……想好好睡一觉，你们……都别来打扰我，也别在门口守着了，都去歇着吧。”
袭人等人见他终于肯“认命”，这才松了一口气，连忙为他盖好被子，轻手轻脚地退了出去，只留下一人远远地在院门口守着。
卧房的门，被从内轻轻地反锁了。
前一刻还“病得奄奄一息”的萧峰，此刻已然翻身下床。
他走到窗边，侧耳倾听，确认院外再无动静后，眼中那丝病态的虚弱瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是锐利如鹰的精光。
他迅速换上一身小厮的灰布衣，对着镜子，三下五除二便将自己的面容变得平凡无奇，混在人群中绝不会有人多看一眼。
随后，他来到那扇僻静的窗前，身形一矮，如一缕青烟，悄然跃出，融入了午后的阴影之中。
城南，那座新买的僻静小院内。
周通见到从后门闪身进来的“小厮”，连忙上前行礼：“主公！”
“情况如何？”萧峰的声音，已恢复了沉稳与冷冽。
“都办妥了。”周通压低声音汇报道，“尸体在城西的义庄里，是个无名无姓的流民，淹死的，身形有七分相似。城里的风声也放出去了，现在不少酒楼茶肆，都在议论贾珍的那些恶行，还有人亲眼看到，有苦主在五城兵马司衙门口徘徊，似乎是想告状又不敢。”
萧峰满意地点了点头。
他摊开一张简易的京城地图，指着宁国府和天香楼的位置，开始对周通下达最后的、也是最关键的指令：
“今晚，就是行动之夜……你需要如此做……”