经曹丕曹植两人一番奔走，崔琰的性命是保住了。正逢曹操过寿，本也不宜大开杀戒，最后让崔琰遭受了几日牢狱之苦，罢免了官职，贬为奴隶，将他发回家中。
事情看似是解决了，曹丕的眉头却始终没有舒展过，而曹植那里也不太好过。郭照在卞夫人那里见过他一次，隽秀的双目有些浮肿，气色极差。崔娴没有出现，听说又病了，崔琰出事头几天几乎日日以泪洗面，哪能好过。
卞夫人十分关切地使人送了些补品，当时郭照与甄氏都在，卞夫人还拉着甄氏的手说道：“崔氏与你一向感情好，这几日还需你多宽慰宽慰她。”
彼时曹植也抬眼看过来，抹开一个牵强的笑，道：“子建也多谢甄夫人了。”
卞夫人看着他强颜欢笑的样子十分心疼，没有让他久留，不多时便将人支走了。
待曹植走后，她长叹一声，缓缓说道：“上个月崔氏才与我提过，说想为子建纳个妾。她虽不愿拖累子建，我却不忍心在这个时候提起这桩事。若是崔氏受了委屈，只怕子建也会怨我。”
她心里也清楚，不值得为了崔娴与曹植闹了不愉快，此时不如多照顾着崔娴。何况崔琰此案巨冤，她也明白，只是跟其余人一样，缄口不言。
话锋一转，卞夫人看着甄氏，又道：“她与我说，你姊姊家那个女儿十分端庄淑丽，又懂文学，似你一样，她很喜欢。”
郭照在一旁听着，看了看甄氏的反应。
她也应与崔娴谈过为曹植纳妾的事，眼下直接微笑道：“阿楚幼时便十分聪慧，不知胜过妾当年多少。只是她年少多舛，比不得邺下高门贵女……若是子建肯应，妾与阿楚都是十分感激的。”
姜楚原本也算是世族出身，像甄氏与其姊年轻时也都是河北炙手可热的贵女，嫁的自然不差。只是甄氏嫁的袁家覆灭了，姊姊嫁的夫家也没落了，姜楚才流离至江东，再辗转回到了邺。
她的出身并不差，只是经历有些复杂，若是有个地位极高的人愿意为她挑选一门好亲事，配给当下一名朝中新贵做妻还是绰绰有余的。
卞夫人又叹了口气：“现在只能再等一段时间了。过些时日，我与子建提。”
甄氏点点头，知道崔娴此时病重，不好开口。
郭照默不作声地剥了个蜜桔，丝毫不认为自己受了冷遇。
从他们的谈话中倒是听得出来，曹植还不知道这事。既不是两厢情愿，且曹植还一心在崔娴身上，姜楚断没必要强插.进去做一个注定不受宠的妾的。
*
郭照与甄氏从卞夫人那里出来时，正好碰见从丞相署归来的曹丕。甄氏犹豫了一步，终于还是开口道：“夫君，妾有话要与你说。”
不等曹丕回应，郭照已经明白这八成是与曹植和姜楚有关，先落下一句“我去陪征儿”，悠然离去。
“去书房吧。”曹丕看了看垂眉顺目的甄氏，先行一步调转方向。
到了书房，曹丕先是站在衣架旁将朝服解了，他扯下腰带随口问了一句：“要说什么？”
甄氏站在五步远的地方，看着他褪下外衣又麻利换上一套普通鸦青色衣裳，终是没上前去帮忙。
而郭照料想的果然没错，她的确是为了曹植和姜楚的事，前来征求，或者说是告知他一声。奈何曹丕听后转过身来，同时系好最后一根衣带，言简意赅道：“我不准许。”
他不准许，便是曹植亲自来求也没用，何况甄氏。
见甄氏秀眉微蹙，欲要开口追问，他干脆补了一句：“此事绝无可能。”
“可母亲是同意了的。”甄氏只能这样说道。换言之，曹丕不该忤逆卞夫人的意思，她不过是来告诉他罢了。
曹丕冷眼看着她，态度再明显不过。
见状，甄氏一双细柳眉蹙得更紧了，她本就没忘游园那夜曹丕无缘无故的冷视，如今更加确定他不过是不喜姜楚。
书房一瞬间陷入了沉默，两人对峙着，皆如雕塑似的，谁也未动。
甄氏迎着曹丕凛然逼人的目光直视了他许久，最终还是徐徐开口道：“妾不明白，当初阿楚的事，妾也是争得了夫君的同意的。若是夫君不喜阿楚，当初便不应该同意妾将阿楚接来。”
闻言，曹丕没有立即答话，而是转身走到书案前坐下，翻开一卷公文。竹简“唰”地一下被翻开，凌厉的声音倏地划破寂静，令人闻之一震。甄氏的肩头也微不可察地颤了一下，然后便听见曹丕淡漠的声音落了下来：
“你记住，这世上本就没有什么’应该’与’不应该’。”
“回去吧。”他已动笔写起东西，不欲再与她多费口舌。
甄氏知道曹丕这里再无任何可能，纵然忧愤不满，却奈何不了他的强硬，只能先行离去。
眼见马上就是曹操的寿辰，而人人都怀揣着心事，酝酿着风雨，同时维持着表面的安宁祥和，按捺着隐藏在谈笑间的刀锋箭矢。
曹卉是第一个按捺不住的。
自从那日听了郭奕的话，她每日都坐立不安，偏偏又隐忍得辛苦，只有在郭照面前才能发泄一二，也绝不敢在曹丕面前流露半点情绪。
在她看来，立嗣一事事不宜迟，都已是万事俱备，可以说诏书都该写好了，魏太子的姓名也写了好一半，就差“曹”后面那个“丕”字了。
寿辰当日，郭照与一众女眷寒暄完毕，终于落得一阵清闲。她在芙蓉池边一处僻静的角落找到了曹卉，她安静地坐在席间，不动声色地旁观着不远处的莺声燕语——曹节正陪在卞夫人身旁，与席间一些华族贵妇交谈着，长袖善舞，仪态大方。
曹卉愈是安静，说明她忍得愈是不耐烦，只怕轻易间就能爆发。
“戒骄戒躁。”郭照走到她旁边坐下，饮了一杯冰鲜甘蔗汁，火烧的喉咙才舒服了些。
曹卉双手叠放在身前，好不容易等郭照喝完放下杯子，急切问道：“怎样？”
她知道郭照方才与当朝重臣及名士之夫人女儿打交道，而她本也应该同去的，只是怕自己不够沉敛，外露了迫切之情。
“嗯？不错。”郭照露出一个安抚的笑。虽然她同丁夫人一样，不喜与贵族女眷们社交，但时日久了，一颦一笑中有几分真假还是察觉的出的。特别是郭奕前几日提过的那几位家里，她都与她们相谈甚欢，尤其是贾如，只需一个不易察觉的眼神暗示，便已足够透露那夜密谈的结果了。
曹卉双手交缠半天，终于认命，劝着自己：“兴许父亲只是被崔琰的事乱了情绪，等这次寿宴过了便能定下了。”
无论是公开上表，还是私下密谈，曹操所倚重的老臣无一不选择了曹丕，堪称真正的众望所归。从表面上看来，立曹丕为魏太子这个决定已经没有什么可犹豫的了，可是因为有崔琰下场作警示，没有人再敢催促了。
此等大事好似没发生过一样，所有人都主动地暂时遗忘，包括曹丕。
他仍像平时一样早出晚归，每日关心一下曹征的学业，也没有单独见过什么特殊的人。每每到了夜里，他只会拥着郭照沉沉睡去。而郭照也知道，他近日的沉默寡言只是另一种放松宣泄的方式。他们对外一切照旧，有条不紊。如果任何些许不同，都只有在两人独处时才感受得到。
郭照又喝了一杯甘蔗汁，将方才对曹卉说的那句“戒骄戒躁”又在心中默念了一遍。
“咦，那不是郭文学？他身后那个女子是……贾诩的独孙女？”曹卉此刻继续转移些注意力，她秀目一眯，立即看到反方向的郭奕与贾如，两人好似悠闲地在水边散步赏景。
这时，郭奕也看到了她们，遥遥施礼，然后趁着贾如望着这里愣神的功夫，先行一步。
之前贾如总在郭奕那里吃闭门羹，不过她另辟蹊径找上了曹丕。不过他不知道郭奕如何作想，郭照却知道。于是，负责达成贾如“心愿”之人变成了毛遂自荐的郭照。
铜雀园虽大，但既然郭照有心相帮，贾如找到郭奕的行踪也就不难了。贾如才告知她一则好消息，她投桃报李，随手就将郭奕给卖了。
她借着喝水的功夫，掩饰着嘴边的笑，轻轻“嗯”了一声，算作回应曹卉。
其实依她看，郭奕对贾如未尝没有好感，眼前的曹卉只是他年少时一手描绘的镜花水月罢了。
“哦，那两个人倒是般配。”曹卉噙着笑看着他们远去，终于被一对“有情人”感染了好情绪，也悠闲地拿起一旁的团扇摇了摇。她侧头看看郭照，道：“昨日我收到了子林的信，愿我早日回许都去。可是阿兄这事不定下来，我是断不会走的——回去等着岂不是更难熬？”
夏侯楙给她写了信，盼她回去，足以令曹卉欣喜非常了。怪不得一提到情之一事，她的笑容都舒心了许多。
“我想通了，既然我已等了他那么多年，都不曾视之为错付，那便是爱他、非他不可了。”