“她当真这么说？”卞夫人坐在镜前，为身前的曹节梳着髻。
曹节对着镜子笑了笑，露出几颗贝齿，娇俏地看着她身后的母亲。
一名比曹节大不了两三岁的女孩站在离卞夫人三步远的地方，一身婢女打扮，微垂着头。她听见卞夫人的问话，轻声说道：“任女君是这么说的。不仅是纳……妾这事令丁夫人委屈，还说她日后也不许男人纳妾……”
小婢子说话怯怯的，每说一个词儿就要偷瞄卞夫人一眼。
好在卞夫人并没有生气。
“好了，芙华你退下吧。去煮些米羹，记得少放糖，植儿不吃甜的。”卞夫人放下梳篦，随口吩咐了一句，将丁夫人和任昭容的对话搁置一边了。
芙华应声退下，屋子里就只剩下卞夫人和曹节母女两人。
曹节转过身来坐着，仰脸问道：“阿母，您不是叫我们离得母亲和任家女君远一些，别惹父亲不高兴吗？怎么又让芙华去听她们谈话呢？”
称丁夫人为“母亲”令曹节感到有些别扭，可丁夫人正室的身份就那么紧紧压着所有人。
卞夫人和煦地笑笑，柔声道：“现在就要离得她们更远一些了。”
“可是您为什么不管二兄？还同意他随父亲出征？却不许彰弟和植弟去，明明他们比二兄更得父亲欢心。”曹节还是不懂。
只是可惜两个弟弟还小，不能立军功，比不上曹昂。
卞夫人与她解释不清，只问道：“阿节以为你二兄如何？”
曹节撇撇嘴，道：“不如何，就是长兄的影子罢了。”
她平时只和年纪相当的曹彰曹植在一起玩儿，而曹丕年纪过长，兄妹两个接触甚少，并不亲近。况且曹丕不知怎的，极其宠爱曹卉，对曹节这个同母胞妹反而和其他妹妹一样，一碗水端平，不咸不淡。曹节喜欢两个弟弟多些，也是因为曹操常称赞他们颇像自己，日后能成大器。
曹丕简直不像是卞夫人的孩子，不仅如此，曹节也不曾在他身上看到一丝属于父亲的影子。
卞夫人听了她的描述，无声地叹了口气。除此之外，她并无不悦，只是神色严肃地告诫道：“千万不可把这话说给别人听，尤其是你父亲。”
曹节重重点头。
*
任昭容仍会每日到书房看书，尽管她看的速度慢了许多倍，大部分时候都在走神。
她一手抚着不停在跳动的眼皮，手肘撑在桌案上，一手拾起从窗外飘进来的枯叶，静静地看着叶片干枯的脉络发呆。
“这手钏是二兄特地去金玉坊挑了玉石给我串的，好看吗？”
曹卉脆生生的声音从不远处传来，飘到任昭容的耳朵里。
对了，上次听见她和曹苏吵架，也是在这儿。
“真好看，二兄对姊姊真好。”回应曹卉的，是一道糯糯的声音，有那么一点儿熟悉。
任昭容坐直身子，余光向外一瞥，看见曹卉身边跟着一个娇小可人的女孩，小心翼翼地陪着笑。
那……竟然是曹苏。
任昭容确信自己没有认错人，可那半月前还与曹卉针锋相对的曹苏却忽然变得唯唯诺诺了。
“当然了，二兄最喜欢我了，节妹都及不上我。”曹卉笑得开心极了，满目灿光地看着自己手腕上的珠串，碧绿色的玉石毫无瑕疵，颗颗圆润。她欢快地晃了晃白皙的手腕，那碧色的玉石也跟着晃，色泽鲜亮，十分夺目。
任昭容收回视线，继续看着手上的枯叶。
原来曹丕也不是那么忙，还特地给曹卉串了手钏。
她将手中枯叶弹了出去，与此同时，书房内响起一阵竹简相撞的“啪啪”声，她转头，瞥见个身姿颀长的少年，神色清冷地走出门去，佩环叮铛，衣袂轻扬。
何晏依旧我行我素，她偶尔会在这里碰到他，却未曾有过任何交谈。若是有一点声响吵闹到他，他就会立刻拂袖而去，甚至不收拾他扫乱的书卷，任由它们摊在地上。
今日是曹卉与曹苏的谈话吵着他了，待他出门后与姊妹两人打了个照面，一声不吭地走了。两个少女像是被他震慑住了，面面相觑了一瞬，齐齐看着他俊逸的背影远去。
曹卉的脸色不大好，与曹丕一样，她也不怎么喜欢何晏。
这一切尽收任昭容的眼底。
她摇着头将案上的竹简卷好捆了，暗道：真是一出成长的烦恼。
她等曹卉姊妹两个走了，才从书房里出去。
此时才过了未时，天色转阴。她甫一出门，一股干涩的风迎面吹来，吹得人嘴上干巴巴的。
正是因为如此，当她在院子里巧遇曹昂时才没有立刻问声好。
他手上拿着一只绛紫色的玉石串，与曹卉那只碧绿的很像。
任昭容的目光先被紫色的珠串吸引，然后才看向曹昂——只因那只珠串被递到她眼前。在深秋的季节里，圆润的紫玉石像盛夏的果实，从天而降，令人忍不住欣喜。
“阿兄这是……？”她迟了一秒才对上曹昂淡笑着的脸。
他道：“送你的。”
“方才我也在书房里，听到阿卉说话，才记起我这里还有一串，未来得及送你。”曹昂松了口气，像是完成了一项重大的任务。
“兄长送给妹妹的礼物。”他拉起任昭容的手掌，自己手上一松，紫玉串落到了她手上，凉凉的。
任昭容顺手将它戴到腕上，笑道：“多谢阿兄。”
曹昂揉了揉她的脑袋，道：“我还要去校场，不能耽搁，下次再见就是从南阳回来了。”他沉吟了一瞬，又道：“母亲就暂时拜托昭容代为照顾了。”
他说完便风风火火地走了，任昭容甚至连一句道别的话都来不及说，她急忙转过身，曹昂已然出了院门，不知拐往了哪个方向。
总觉得……哪里有些不妥。
她心神不定地向外疾走，寻找着曹昂的身影。
可就算真的追上了他，除了说一句“多加小心”之外，还能说些什么呢？丁夫人心力交瘁，也没能阻止他随父出征的决心，她又如何才能做到说服他留下来呢？仅是因为自己一时的慌神？
曹操此次发兵南阳，只是为了收服张绣各部，是场稳妥的胜仗。
她放慢了脚步，却在一不留神之间踩上了什么软物，脚下一歪，天旋地转。
“当心。”低沉的嗓音近在耳郭边上，淡淡的迷迭香与结实的臂膀一起包围了她。
“……二公子。”任昭容惊魂未定地抬头看了他一眼，发现自己正被他半搂住坐在地上，他身后还靠着一根廊柱。
“我在这里午憩，没想到会碰上女君。”少年虽然松开了手，却没有起身的意思，乐意两人衣角凌乱的坐在地上，相隔咫尺。
……是没想到会绊着她吧。
她一手撑地站了起来，拍去手上的灰尘时露出了腕上的珠串，绛紫夺目。曹丕像没看见似的，背倚着廊柱，垂下眼眸。
“二公子也要准备出发了罢。”任昭容道。
曹丕就这么坐在地上，一腿支起，另一条懒散地平放着，毫无仪态。这反倒教她不好意思居高临下地同他说话，只好跟着半蹲下来。
“嗯。”
“万事小心。”她诚恳地说道，又不知怎的补了一句：“夜里莫睡得太熟。”
曹丕一怔。