许多年后山秀依然还记得他第一次随父亲入极乐宫时的情景。
紫宸殿巍峨耸立，然而年幼的他却觉得那些垂目敛神的宫人如同木偶一般，既闷且无趣，一点也比不上家中他命能工巧匠做的会动的马，会自己转的天象仪。
大约他的表情显露出了心意，父亲转过身来狠狠瞪了他一眼，山秀便收起了那副随性的样子，知道他是个不安分的，父亲担心他在天子面前失仪，丢了家族颜面，临时改变主意，在面圣前堪堪停住，命家臣带着他在外面侯立。
然而山秀却暗暗高兴，这正中他下怀，那家臣是个老人家，腿脚不利索，他一溜烟在宫苑跑的没影，那人却追也追不上，远远望着他小声唤道：“公子？公子？”却也不能大声呼救，惊动了守卫，一转眼不见了他的身影，只能在心中叫苦。
山秀沿着那条山石只间的小路一路跑到太液池边，扶着树深深喘息，一阵风过，却觉得心情无比舒畅。他抬头仔细打量，不由感慨，原来宫中还是不比寻常，单这莲池旁边的亭台就无比精致，然而这广阔的天地，美妙的景色现在只属于他一个人，想到此处，不由有些得意。
他在水边坐的正惬意，却忽然听到有一声轻笑，然而他左顾右盼了一回，却没又见到任何人。山秀一度以为自己出现了幻觉，然而隔了片刻，他便又听到了那个声音，轻轻笑了一声，这一次他一下子便辨识出来，那是个女孩子。
山秀留了个心，第三次听到这个声音的时候并着意去找，竟在那水中的莲叶之间，见到了一个窈窕的身影。
山秀向来胆大，见到那水中的女孩子，他第一反应不是惊惧，而是好奇，他走上前去，打量了水中人一番，才开口道：“你怎么在水里？”
那水里的女孩轻轻笑了笑，开口道：“你下来，你下来我就告诉你。”
山秀向来是天不怕地不怕的性子，说着轻轻一跃，便也跳入了那莲池之中。
那女孩似乎没有想打他竟真的不怕，见他入了水有道自己身边，反而皱了皱眉。
山秀道：“怎么，你不开心。”
那女孩望了他一眼道：“不过是逗逗你，你还当真了，平白脏了我这莲池。”
那女孩又望着他道：“我不喜欢男孩子，你走吧。”
山秀无言，人见人爱花见花开的他居然第一次被嫌弃了，还是被一个小女孩嫌弃。
他想了想道：“你是谁？怎么在这里？”
然而这次却轮到那女孩无言了，她垂眸低声道：“我没有名字。”
山秀笑道：“怎么会没有名字，每个人都有自己的名字，难道你父母没有取给你么？”
然而这话却不知道什么地方得罪了她，那女孩子转过身，冷冷道：“你再不走，我要生气了。”
山秀只觉得她有些可爱，他一贯随性，此时玩笑道：“这水又冰又寒，你一个女孩子泡得这么久，以后嫁了人，生不出孩子怎么办？”
然而那女孩闻言却猛然转过头道：“原来在你们眼里，女人就是给男人生孩子的？”
山秀无言，正欲辩解几句，却被她推了一把，接着那个身影便潜入水中，再也不见了。
山秀上了岸，怔怔地坐着，那家臣便寻到他，见他衣衫全湿了，一身泥泞，又生气，又心疼。
之后又过了几日父亲受封，进宫领旨，山秀便央着他一同去。然而他又见到那个女孩，只是他刚兴高采烈地冲上前去，却被人拦住了，那禁卫面无表情地说他冲撞了公主，而那禁卫身后的公主也只是好奇望了他一眼，便转身走开了，好似不认识他一般，。
山秀茫然地想，她不认识他了，可是那张脸却是一模一样，他不会认错。
后来山秀又到了太液池边，静静托腮望着水面等了许久，却没有再见到那水妖一般的女孩。
水里面到底有什么呢？他怔怔地想，然而却只看见那些斑斓的锦鲤在莲叶间嬉戏，时而分散，时而聚集。他知道那个秘密，一定藏在这水里。
这一次那位家臣得了经验，便向这边寻他，果然见他坐在水边，急切走上前去道：“原来公子在这里，可让老奴一通好找。”
山秀盯着他看了一会，那人便有些手忙脚乱，试探道：“公子？”
山秀想了想，指着那莲池中的鱼道：“去，拿个网来，把这些鱼都给给我捞回去。”
那人闻言大惊失色道：“这恐怕不妥……”
山秀道：“是听你的，还是听我的？”
之后他还是逼着那家臣将天子养的锦鲤都捞走了，而他这惊人之举也即刻便出了名，宁州山秀一下子便成了顽劣的代名词，父亲气得狠狠打了他一顿。
只是到了后来，那些鱼生了一代又一代，倒是让他养的肥肥胖胖，五彩斑斓，然而山秀却再也没有看出，那些鱼与别的有什么不同。
而当他入了博学会，方知天下之大，万物之浩博，一切皆有可能。
山秀合上手中的卷册，正是借助博学会的力量，一直以来他探寻的幼年那桩旧事，终于一点点拼凑还原出本来的面目。
陆纪望着谢祈道：“你真的不知道她是谁？”
然而见谢祈一片茫然，似乎并不知道他在说什么，陆纪心下也有些怀疑，难道自己这么多年的猜测，竟然是错的。
陆纪望着谢祈道：“我给你讲个故事。”
他转过身去，缓缓道：”当年陛下立后三年，中宫仍未有所出。太医曾为元后诊脉，说她体质阴寒，子息艰难。”
“元后得知此事心下默然，然而依然不愿放弃，便去千峰寺祈子，只是这一次事情似乎有了转机。”
“据说元后在寺中遇到了一位世外高人，在他的妙手调养之下，元后回宫三个月后，果然有了身孕，不仅如此，又过了三月，太医诊出，这一次她怀的竟然是双胎。”
“天子大喜，封那位高人为国师圣手，然而之后元后生产，虽诊为双胎，却最终只生下一个孩子。”
陆纪说完便望着谢祈，谢祈叹了口气道：“不错，我曾听母后身边华嬷嬷言道，母后怀孕之时，因误服一味药，便有些小产的征兆，为此父皇还杖毙了那送药的侍女，只是本以为两个孩子都保不住了，然而其中一个孩子夭折，另一个孩子便活了下来，那活下来的孩子便是我，而若是按照太医的说法，我却有有一个双生的姐姐未及出世，便夭折。
谢祈望着陆纪道：“这件事鲜有人知，却不知大公子……”
陆纪打断他道：“那我再说一件事与你听。”
“天子喜得爱女，本是一件高兴的事，然而却有宫人言道经常见公主自己坐在水自言自语，有几次甚至失足落入水中，再醒来之时却不记得自己是如何落水。”
“那时宫中流言纷纷，天子闻言，便越来越不喜欢这个孩子。然而一日却有个青年男子自请入宫，说可为公主解困厄，元后传了他来，说是公主被生魂魇住了，他将那生魂超度，并且嘱咐公主不可再靠近水边。而从那之后，公主便安然长大，再没出过什么意外。”
谢祈默然片刻道：“不错，你说那个青年便是我的师尊，谈玄月。”
陆纪道：“所以，听完了这两个故事，你便没有什么想说？”
谢祈默然片刻道：“从我很小的时候起，便总能听到一个人对我说话，唤我去水边陪她。那日我又落水，醒来时在母后寝殿睡着，偷偷听到师尊对母后言道，那个生魂便是我夭折的姐姐，母后闻言只是垂泪，央求他将那生魂好好超度，我虽舍不得姐姐，但也知这是最好的选择。”
他抬眼望着陆纪道：“我知道公子怀疑什么，我也曾有过这样的念头，然而师尊对我说他已将那生魂超度，我信他的话，所以并不做他想。”
随后他又茫然望着陆纪，低声道：“若是……若真是她……”
陆纪闻言，叹了口气道：“但愿不是。”
然而却在这时，却有侍从匆匆走进房内，在陆纪身畔低声道：“公主传召陆大人。”
谢祈一惊，陆纪望着他道：“无妨，我自有分寸。”
谢祈犹豫片刻，陆纪坚定道：“你先回去。”
然而见谢祈真的转身离去，顿了顿才开口道：“前几日你……在他身边。”
虽是疑问，他用的却是肯定的语气，谢祈一怔，知他说的是桓冲，微微点了点头，陆纪望了他片刻，笑道：“也好。”
陆纪入了宫，昭阳殿中温暖如昔。
公主听到了身后的动静，转过身去，却是望着他身后，微微一笑道：“怎么？今日不见你那属下。”
陆纪知她说的是谢祈，笑了笑道：“他说家中有事，告了假，也不知去了何处。”
公主却忽然道：“陆郎，你有事瞒我。”
陆纪笑道：“怎敢对殿下有事隐瞒。”
公主深深望着他道：“你刚刚与他见过面，怎么现在却不知道了。”
陆纪一凛，然而不待他回答，公主沉声道：“你竟然对我有所隐瞒。”
见陆纪不言，公主又道：“把他交出来，我既往不咎。”
陆纪幽幽道：“我不知道他在哪。”
公主道：“你明明知道他在桓家。”随后望着屏风道：“师妹，你来帮陆大人好好回忆回忆。”
陆纪一凛，却见屏风之后走出一个人来，却是谈惜。