一旦有了好奇，陆纪不由自主将注意力放在那帷幕之后，得了闲暇便悄悄看上一看，如同圈养了某种小动物，在自己的领地内。
然而本以为轻浮之态并未在那位殿下身上显露出来，却见她只是认真抄经，抄写中还另加批注，有时累了便伏在一旁小憩，虽妆容朴素，却颇有些娇态。陆纪曾拣从那帐中送出的抄本看了，发觉那批注竟颇有才学，比自己身边之人不遑多让。
陆纪知道那位殿下应该也察觉有人暗中窥探，然而两人真正有了交集，却是那日从帐中忽然递出一片竹简来，书写的内容却是求一处经书中的疑惑，陆纪才证实了自己猜测，她的确知道帐外有人。
大约并不想惊动门外守卫，所以选择此种方式，然而她的态度恭敬异常，陆纪知道她将自己错认为前代兰台令史，那是个古板的老学究，这是个美丽错误，他并不准备纠正。
之后每日两人为避门外守卫耳目，便变成用那空竹简笔谈，陆纪读书颇多，凡她所问，便一一细心解答，陆纪明显能感觉出，帐中之人对他钦佩不已。
而直到那次天色已晚，姜汐犹豫了很久，写道：“我能在这阁中多待会么，实在不想回去，我那殿中太……”
最后一个字写的不清楚，陆纪回复道：“太……如何？”
过了一会帐中才伸出一个竹简，陆纪见那竹简上写了许多个字，他仔细看了去竟是十四个“冷”字，不同一般的是用了从上古时起的“冷”字的十四个写法，想来怨念已深。
陆纪失笑，然而略微思索，便知她定是在宫中生活艰难，不禁心中微涩。
第二日姜汐再去的时候发觉凌霄阁炭火燃得很旺，周身都暖融融的。
然而她却无暇思考此事原由，因着王美人在天子面前进谏，说公主孝心可嘉，适逢元后诞辰，应手抄十卷天竺传来的经书真本。
那夜姜汐抄了通宵，却还未抄完，陆纪问道为何如此拼命，她答道是母后诞辰，还有十卷经未抄完，陆纪对她遭遇也有所耳闻，知道是王美人有意为难
他回到家中，对身边的侍女碧霄道，你去将暹罗送来的安息香取来。
第二日姜汐入了帐写了一会，只觉得昏昏欲睡，她单手支颐，勉力支持，却还是沉沉睡去，梦境中只觉身体轻盈，似是被谁抱着，又轻轻落下，之后身上便盖了什么东西
等到她惊醒时已天光大亮，姜汐推开身上盖得狐裘，却见案前已经抄好的十卷经码的整整齐齐，她拿起仔细看了，具是自己的笔迹，不禁莞尔，想着那位古板的老先生真是个好人。
又过了几日，两人谈到古方食单，陆纪回家后命小厨房做了，带入凌霄阁中去，递入帐中，那人尝了一口果然欢喜，然而却赧然写道：“我可以带些回去吗？想带给蓁蓁也尝尝。”
知她生活艰难，陆纪默然，第二日便命人多做了些。
又过了几日，那帐中递出的竹简小心翼翼写道：“大人可知西南战况？”
陆纪一怔，想起他听说的那件事，原来是真的，她果然在意桓冲，想了想便写道：“战况胶着，尚未明朗。”
姜汐握着那竹简只是怔怔。
陆纪掀起帷幕一角望着她，他也曾羡慕桓冲未及弱冠斗转于两州之间，平西南，意气风发，然而心中想的却是，原来她喜爱的是那样的人。
转眼间便过去了几个月，那日陆纪回到家中，见父亲面带微笑，不由一怔。
陆放望着道：“你今年也十七了，王家有女貌美绝伦，为父拟为你聘王家之女为妇，你以为如何，
陆纪不置可否，陆放知道自己这长子向来眼光高，恐怕寻常女子不入其眼，笑道：“娶妻娶贤，容貌倒是次要，倒是为父老糊涂了，裴家也有一女适龄，才情无双，你意下如何？”
见陆纪不语，以为他是少年羞涩，笑道：“王女殊丽，裴女娴静，各有不同，纪儿青年才俊，而若为父为你求娶，裴王两家没有不应的，只是不知纪儿中意哪位？”
陆纪笑道：“未立业，何敢成家。”
然而知子莫若父，陆放知道他这长子向来主意拿的定，此番推拒，定是已有了决定，笑道：“纪儿可是心有所属，然我的纪儿有冲霄之才，凌云之志，却不知哪家名门淑女，可堪良配？”
陆纪笑而不语，陆放便越发坚定自己猜测，笑道：“为父不勉强你。”
如此过去半年，那日陆纪在帐外，却忽然听见帐内之人咳嗽了几声。陆纪心中一沉，却见一片竹简递出，上面写道：“无妨，受了些风寒。”
然而陆纪无法放心，却问无能为力，只见她每日病体愈沉，还要勉强来抄经，终于有一日姜汐不再来了，她临走前还断断续续写道：“休养几日，再来，等我。“然而陆纪等了许久，却见那帘幕也撤了，撤幕的宦侍说是公主病体沉沉，天子许她殿中休养
陆纪等了许久，才听闻公主的病有了起色，又听闻公主不知为何重又受了天子眷顾，一切似乎都顺遂起来，只是公主却再不到凌霄阁中来了。
陆纪无端有些失落，然而直到被禁卫拦住，才发觉自己已经走到了禁苑门口，却见禁卫将一个血淋淋的躯体拖到殿外，说是这个名叫蓁蓁的侍女因冲撞了公主，已被杖毙
后来他在春宴上远远望见过公主一次，容貌一如往昔，只是那感觉，却全然陌生。
春来秋去，陆纪知道再也等不那个人了。他第一次感到自己的无能为力，这是他十分不喜欢的感觉。
终有一日他于殿上陈情请命，天子欣慰地望着他，一旁的宦侍宣旨：“着大司空陆放之子陆纪入朝，为中书侍郎。”
陆放有些惊诧地问自己的长子，为何忽然又愿出仕。
陆纪望着远处凌霄阁高耸的塔尖，一切都仿佛成为过去，淡淡道：“举世污浊，我愿为清流。
陆放道：“好，不愧是我的儿子。”
陆纪却知，大约父亲也永远不能理解他的心意。
桓冲见谢祈埋在床榻上的一片柔软之中，不知在想什么，乌发铺了满床，拈起一片，将那发梢绕在指尖，大约是扯痛了他，谢祈勉强扭过来，开口道：“做什么？”
桓冲指间玩弄那发丝，过了一会才堪堪道：“想什么这么入神？”
谢祈自然是回忆起上一世那些事，起初他入凌霄阁抄经时觉得身体还好，后来以为自己只是受了风寒，谁知却一病不起，以至于……只是这些事他不愿意告诉桓冲，于是翻身枕臂，有些懒洋洋道：“都过去了，不提也罢。”
桓冲见他不愿意说，倾身将他被角掩好，在他耳畔叹息道：“安寝吧。”
谢祈乌沉沉的眸子盯着他道：“你怎么还不走。”
桓冲放了帘帐，又挥手熄灭了那帐中的灯，在黑暗中凝视着他，直到谢祈怔怔望了他许久，才轻笑道：“我若走了，你怕黑又当如何？”
谢祈翻过身埋入床榻上的织锦间，闷声道：“随你。”
他一夜睡的沉沉，醒来时一动，觉得身上一轻，勉强睁开眼睛，发觉桓冲也醒了，正望他，见他一副睡眼惺忪的样子，微微笑道：“不再多睡一会？”
谢祈见他似是在床畔守了一夜，也没理，伸了个懒腰道：“不睡了，今日还有事。”说罢下了床，赤足踩在白玉铺就的地面之上。
桓冲斜倚在床侧，在他身后开口道：“何处去？”
谢祈知道自己若不说清楚，今日大约是走不脱，无奈道：“我去见一见陆公子。”
桓冲冷道：“见他为何？”
谢祈道：“俪川曾言道，是一个汉人的官将她从越州带到帝都，我有些疑心，那个人是陆纪。”
桓冲冷淡道：“他这个人，城府太深，放你在身边，不知道打什么主意。”
谢祈道：“这便是我要去见他的原因。”
桓冲唇角微翘道：“这也是我不许你去的原因。”
两人僵持对峙，谢祈听到身后动静，见辛楚走入内室，身后一队侍女端着铜盆、花枝、青盐等等鱼贯而入。昨夜她见桓冲入内后没有出来，便在外面守了一夜，早上听到里面似有争执，便传了洗漱，果然她一进来，剑拔弩张的气氛也消退了许多。
洗漱完毕，辛楚服侍桓冲更衣，谢祈接过身旁侍女手中的布巾擦了脸，换好了衣服，便不顾身后桓冲面色不豫，匆匆走了出去。
陆纪正在案前持卷沉思，听到声响，却见谢祈从屏风之后走出，正立在他身前。
此番他又擅离职守，消失了几日，此时才乖乖地回来，陆纪轻嗤一声，正欲斥责他几句，却见谢祈表情凝重，非同以往。
陆纪一凛，抬头望着谢祈，却听他低声道：“公子什么时候知道的？”不待陆纪回答，他又开口道：“俪川已经都告诉我了，是你找了她来。”
陆纪闻言端详了他一番，却是笑了。
谢祈既如此之言，他也收起了以前作出的那副样子，正色道：“你第一次求我带你进宫的时候。”
此言石破天惊，谢祈一怔，却听陆纪淡淡道：“那时你替我做事的时候，不求功名，却只央我带你进宫，我当时便在想，为何你那么执着要见一位公主身边的宫人。而那名唤蓁蓁的宫女，却曾是公主最亲近的侍女，当时我便有个猜测。而之后又发生了那么多的事情，我有意带你进宫，试探你反应。”
“之后我派人去了瀛洲，去查谢祈的身世，之后又到了越州，见到了俪川，我便越发肯定自己的猜测。只是，还需要试你一试。所以我将俪川带了回来，果然，你并没有认出她，反而将她当作自己的妻子，这便说明，你并非谢祈。”
谢祈叹道：“原来一切尽在公子掌握之中，我才是蒙在鼓里的那个。”
陆纪莞尔一笑，谢祈却望着他，郑重道：“我还有一事不明。”
陆纪眸色深深，开口道：“讲。”
谢祈道：“先前我只觉得公子对我说的话，句句有深意，恐怕许多事都是公子在幕后促成，却大公子究竟要做什么？”
陆纪深深望了他一眼，未说话，只是转身进了内室，谢祈跟在他身后，推开门，却是一怔。
那内室空空荡荡，墙上却有一幅巨大的地图，描绘着整座帝国山川。
陆纪站在那浩瀚的地图前，沉声道：“天下九州，以长江为界，面北而望，有凉、中州和幽州，而自南而下，为扬州，瀛州、青州、宁州、越州与交州，如此大好河山。然如今帝室衰微，内忧外患，民不聊生。外有北方胡人虎视眈眈，内有佞臣乱政，外藩强势，帝室无力与其抗衡。”
谢祈望着陆纪，然而陆纪却仰望着那地图，娓娓而谈道：“江南六州中，交州偏远，为南蛮所居，土司世袭，朝廷鞭长莫及。越州为越王经营多年，势力根深蒂固，也难收归中央。而宁州、青州本为桓冲所据，若与越王、朝廷互相制衡，成三足鼎立之势，也可暂保帝室安稳。”
“然而自桓冲平叶，收瀛州，天下大势便有所倾斜，此番又平西南，将越州也收入囊中，三足便少了一足。如今帝室所有，不过江左扬州而已，难以与之抗衡，甚至可以说，这江南的半壁江山，尽在桓冲之手。”
谢祈眼睫一颤，轻声道：“那又如何？”
陆纪深深望了他一眼，沉声道：“欲保江南安稳，必须加强中央集权，内除乱政佞臣，外削门阀世家，将六州财政皆收归中央，才有实力与北方抗衡。“
谢祈低声道：“既然公子欲削外藩，匡扶帝室，先前借桓冲之手平越王，而越王安排人在山中伏击，为何最后一刻又把这消息告诉我，以至于让越王扑了空？”
陆纪淡淡道：“我只是觉得，那伎俩过于拙劣，再者而言，我总觉得，桓冲那样的人，不应该死于暗箭。”随后他微微笑道：“我期待真正与他对决的一天。”
说完陆纪深深望着谢祈道：“殿下应肩负起复兴帝室的责任。”
谢祈只觉得那目光中包含的内容太深，他垂下眼睫道：“现在我并非帝室之胄，宫中那人才是。”
陆纪望着他道：“你知道她是谁，对不对？”
谢祈闻言一惊，茫然抬头，望着他道：“公子何出此言？”