天刚蒙蒙亮，杨青山手下的四个小组已经全部就位。他们分布在黑风岭东西两侧的山林中，每组五到六人，彼此相距约一里地，以哨声为联络信号。
杨青山自己带着一个小组，趴在东侧山梁的一块巨石后面。从这里可以俯瞰整条山路，也能看到远处鬼子大队的行军队伍。八百多鬼子排成两列纵队，沿着山路缓慢前进，队伍拉得老长，前后相距超过一里。
“鬼子真不少。”杨青山身边的战士小声说。这是个二十出头的小伙子，叫小王，河北人，参军两年，打过不少游击战。
“人多不一定管用。”杨青山说，“在这山里，咱们小股部队更灵活。记住，打几枪就换地方，绝不在一个位置停留超过五分钟。”
“明白。”
鬼子先头部队已经进入黑风岭峡谷。这是一个喇叭形的山谷，入口宽，里面窄，最窄处只有三米多宽，两边是陡峭的山崖。
“等他们全部进谷。”杨青山说，“咱们从中间打，让他们首尾不能相顾。”
鬼子队伍慢慢全部进入了峡谷。杨青山举起右手，做了个手势。他身边的战士举起一支步枪，瞄准走在队伍中间的一个鬼子军官。
“砰！”
枪声在山谷中回荡。鬼子军官应声倒地，旁边的鬼子立刻趴下，举枪四顾。
“打！”杨青山喊。
四个小组同时开火。枪声从四面八方响起，子弹从不同方向射向鬼子队伍。鬼子被打懵了，不知道敌人在哪里，只能胡乱还击。
杨青山他们打了十几枪，立刻转移位置。从巨石后面撤到后面的树林里，又从一个树丛转移到另一个树丛。鬼子机枪扫射过来时，他们已经不在原来的位置了。
“八嘎！敌人在哪里？”一个鬼子军官挥舞军刀大喊。
“报告少佐，敌人分散在两边山上，人数不多，但很灵活。”一个军曹回答。
“派两个小队上山搜索！”
“是！”
两个小队的鬼子离开大路，往山上爬。但他们穿着皮靴，背着沉重的装备，爬山很慢。而杨青山他们穿着草鞋，轻装简从，在山林里如履平地。
“鬼子分兵了。”杨青山对小王说，“通知二组、三组，按计划行动。”
小王拿起一个木哨，吹出两声短促的哨音。远处传来同样的哨音回应。
杨青山带着小组往北移动了半里地，找好新的射击位置。这里是个小山坡，视野很好，能看到山路上的鬼子主力，也能看到上山搜索的两个小队。
“打那些上山的。”杨青山说。
他们瞄准正在爬山的鬼子，开火了。又是几枪，撂倒了三个鬼子。上山搜索的鬼子赶紧找掩体，但山坡上树木稀疏，掩体不多。
“机枪！机枪掩护！”鬼子小队长喊。
一挺机枪架了起来，对着杨青山他们刚才的位置扫射。但杨青山他们已经转移了。
就这样，四个小组在山林里不断移动，不断射击。鬼子追东边，他们就打西边；鬼子追西边，他们就打南边。鬼子被折腾得疲惫不堪，行军速度大大减慢。
与此同时，周安邦和赵大山已经带着主力撤回了营地。他们接到陈振武的命令后，没有直接回营地，而是在黑风岭西侧五里处设了第二道防线。
“团长，杨队长他们打得不错。”周安邦用望远镜观察着黑风岭方向，“鬼子被拖住了，行军速度慢了一半。”
“但他们坚持不了多久。”陈振武说，“弹药有限，体力也有限。咱们得想办法接应那支中央军队伍。”
“张黑娃回来了。”副团长说。
张黑娃满身是汗地跑过来：“团长，联系上了。刘营长说他们会按计划往黑风岭西侧的山谷撤，但需要咱们接应。”
“他们现在什么位置？”
“离黑风岭还有十里，鬼子追得很紧，他们甩不掉。”
陈振武看了看地图：“通知刘营长，让他们往西北方向的山谷撤，我们在那里接应。周营长，你带第二队去接应。赵队长，你带第一队在后面掩护，防止鬼子追击。”
“是！”
周安邦带着第二队三十人出发了。赵大山带着第一队跟在后面，保持一里距离。
陈振武留在营地指挥。他的腿还是疼，但已经能不用拐杖走路了。他看着地图，心里盘算着。如果一切顺利，今天能把那两百多人接应过来。但鬼子一个大队在后面追，怎么摆脱？
他想起了杨青山说的“麻雀战”。对，就用这个办法。把鬼子拖住，给那支队伍争取时间。
“王队长。”陈振武叫来王志远，“你带第四队，去支援杨队长。不用硬拼，就是骚扰，拖住鬼子。”
“是。”
王志远带着第四队二十人出发了。现在营地只剩下副团长带的第三队和一些新兵、伤员，总共不到四十人。
陈振武走到营地高处，用望远镜看着黑风岭方向。枪声不断，但很分散，显然是杨青山他们在打麻雀战。这个方法确实有效，鬼子被拖住了。
一个时辰后，周安邦派人回来报告：已经接到刘营长的队伍，正在往回撤。但那支队伍伤亡很大，能战斗的只剩一百五十多人，还有三十多个伤员。
“让他们加快速度。”陈振武说，“鬼子可能会追上来。”
又过了半个时辰，刘营长的队伍出现在营地外的山路上。这是一支疲惫不堪的队伍，军装破烂，很多人带伤，但眼神里还有战意。
刘明远营长是个四十多岁的中年人，个子不高，但很结实。他走到陈振武面前，敬了个礼：“川军的弟兄，谢谢你们接应。”
“都是打鬼子的，不用谢。”陈振武说，“你们先休息，吃饭。鬼子追兵我们来对付。”
“不行，我们一起打。”刘明远说，“鬼子一个大队，你们人少，顶不住。”
“你们太累了，先休息。我们有办法。”
陈振武安排刘营长的队伍在营地休息。炊事班煮了一大锅粥，还有野菜饼子。这些中央军士兵饿坏了，狼吞虎咽地吃起来。
刘明远坐在陈振武对面，边吃边说：“我们在信阳被打散了，本来想进桐柏山，但鬼子追得紧，只能往这边来。路上收容了一些散兵，就成了这样。”
“你们还剩多少弹药？”
“不多了，每人平均不到十发子弹。手榴弹基本打光了。”
“我们还有点，可以分给你们一些。”陈振武说，“但现在最重要的是摆脱鬼子追兵。你有什么想法？”
刘明远想了想：“鬼子追了我们三天，他们也很累。如果我们能找个地方打一次伏击，哪怕是小规模的，也能打掉他们的锐气。”
“黑风岭怎么样？”
“黑风岭地形是好，但我们在那里打过，鬼子有防备了。”
陈振武看着地图，手指在上面移动：“那就不在黑风岭打。在更前面，老鹰嘴。那里地形更险要，鬼子想不到我们在那里设伏。”
“老鹰嘴离这儿多远？”
“二十里。如果现在出发，天黑前能到。鬼子大队走得慢，明天中午才能到。”
“那就在老鹰嘴打。”刘明远说，“但我们得抓紧时间布置。”
“好。”陈振武说，“你带你的队伍休息，天黑后出发。我让我的人先去布置。”
陈振武叫来副团长：“你带第三队，现在出发去老鹰嘴，选择伏击位置，做好伪装。记住，不要暴露。”
“是。”
副团长带着第三队三十人出发了。陈振武又让人把杨青山、周安邦、赵大山他们叫回来。麻雀战打到现在，目的已经达到了，该撤回来准备下一场战斗了。
中午时分，杨青山他们陆续回来了。二十一个人，一个不少，只是有些轻伤。
“打得怎么样？”陈振武问。
“不错。”杨青山说，“我们打死了至少三十个鬼子，打伤了更多。鬼子被拖得没办法，行军速度慢了至少一半。”
“好，你们先休息。晚上有任务。”
“什么任务？”
“去老鹰嘴打伏击。鬼子大队明天中午到，咱们在那里给他们准备一份大礼。”
杨青山眼睛亮了：“这个我擅长。我们的人熟悉地形，可以做向导。”
“行，你们跟副团长一起，先去布置。”
杨青山带着他的人，简单吃了点东西，就出发了。他们虽然累，但士气很高。打游击战是他们擅长的，今天这一仗打得很顺手。
下午，营地安静下来。士兵们都在休息，养精蓄锐，准备晚上的行动。陈振武的腿还是疼，他找了个地方坐下，检查武器。
刘明远走过来，递给他一支烟：“抽支烟，解解乏。”
陈振武接过烟，点上。是中央军的配给烟，味道比川军的叶子烟淡。
“你们川军打仗真拼命。”刘明远说，“我听说你们在随县守了八天，打得很惨烈。”
“没办法，不拼命就得死。”陈振武说，“鬼子来了，不拼命，家园就没了。”
“是啊。”刘明远叹了口气，“这仗不知道要打多久。”
“打多久都得打。”陈振武说，“除非把鬼子赶出中国。”
两人抽着烟，看着远处的山峦。夕阳西下，天空被染成了橙红色。如果不是战争，这该是多美的景色。
“报告！”一个哨兵跑过来，“西边发现一支队伍，大约五十人，正向营地靠近。”
陈振武和刘明远都站起来：“什么打扮？”
“看不清楚，但肯定不是鬼子。他们走得很慢，好像有伤员。”
“去看看。”
陈振武和刘明远带着几个人，来到营地西侧的了望台。用望远镜看，确实有一支队伍，大约五十人，穿着破旧的军装，有些人挂着棍子，有些人互相搀扶。
“是自己人。”刘明远说，“好像是……川军的军装。”
陈振武仔细看，确实是川军的土黄色军装，虽然很破，但能认出来。
“让他们过来。”
那支队伍被带到了营地。领头的是个年轻军官，二十多岁，满脸疲惫，但眼神很亮。他走到陈振武面前，敬了个礼。
“报告长官，川军第二十二集团军166师二团三营营长李啸川，向您报到。”
陈振武愣住了。李啸川？这就是那个带新兵营出川的李啸川？他还活着？
李啸川看出陈振武的疑惑，解释道：“我们在徐州会战被打散了，辗转突围，一路南下。路上收容了一些弟兄，就成现在这样了。”
陈振武数了数，这支队伍五十三人，都是川军，虽然疲惫，但精神还行。
“你们从哪里来？”陈振武问。
“从枣庄那边过来，走了半个月。”李啸川说，“昨天在山外遇到鬼子，打了一仗，牺牲了十几个弟兄。”
“吃饭了吗？”
“一天没吃饭了。”
陈振武对炊事班长说：“安排他们吃饭，安排住处。伤员送到医务棚。”
“是。”
李啸川看着陈振武：“长官是……”
“我是陈振武，原166师二团团长。”
李啸川眼睛一亮：“陈团长！我听说过您！您在随县守了八天，打得很英勇！”
“过去的事了。”陈振武说，“你们先休息，等会儿咱们详细谈。”
一个时辰后，李啸川吃饱了饭，换了身干净衣服，来到指挥棚。陈振武、刘明远、周安邦、赵大山都在。
陈振武给李啸川介绍了在座的人。李啸川一一敬礼。
“李营长，你们接下来什么打算？”陈振武问。
“我们想找大部队，但找不到。”李啸川说，“听说大别山有游击队，就想来投奔。没想到遇到你们。”
“我们就是游击队。”陈振武说，“但现在遇到点麻烦。鬼子一个大队在后面追，我们准备在老鹰嘴打伏击。”
李啸川立刻说：“我们参加。五十三个弟兄，都能打仗。”
陈振武看了看在座的人。现在他手上有三支部队：自己的川军残部一百二十人，刘明远的中央军残部一百五十人，李啸川的川军残部五十三人，总共三百二十三人。杨青山的八路军二十三人，总共三百四十六人。虽然都是残兵，但凑在一起，也是一股不小的力量。
“好，大家一起打。”陈振武说，“李营长，你的人熟悉川军的打法，跟赵队长的第一队一起行动。刘营长，你的人跟周营长的第二队一起。杨队长的人还是独立行动，打游击。我坐镇指挥。”
“是！”众人齐声说。
陈振武看着这些军官，心里很感慨。川军、中央军、八路军，三支不同系统的部队，为了打鬼子，走到了一起。这就是中国人的团结，这就是抗战的力量。
“现在休息，天黑后出发去老鹰嘴。”陈振武说，“这一仗，必须打赢。打赢了，咱们就能在大别山站稳脚跟。打输了，就得继续转移。”
“明白！”
众人散去准备。陈振武坐在那里，看着地图上的老鹰嘴。那里地形险要，是打伏击的好地方。但鬼子有一个大队，八百多人，装备精良。他们虽然有三百多人，但都是残兵，弹药不足。
这一仗不好打，但必须打。不打，就摆脱不了鬼子的追击。不打，就站不稳脚跟。
陈振武握紧了拳头。明天，老鹰嘴，将是一场恶战。他要带领这些弟兄，打好这一仗。为了牺牲的战友，为了受苦的百姓，为了这个国家。
夜深了，队伍陆续出发。陈振武站在营地门口，看着队伍消失在夜色中。他的腿还在疼，但他的心很坚定。打鬼子，保家园，这是他的责任，也是他的荣耀。
明天，老鹰嘴，等着瞧吧，小鬼子。