自打赵桂兰被赶走之后，林晚在雇主家的日子总算彻底安稳下来。每日围着家务、老人与孩子打转，日子平淡又踏实，可每当夜深人静躺在床上，她总会不由自主地想起老家那些糟心事，想起那段让她遍体鳞伤的婚姻，想起那个搅得她家无宁日的男人——高局。
那些藏在农村泥土里的委屈与纷争，如同深埋心底的刺，即便时隔多年，只要轻轻一碰，依旧会疼得钻心。林晚时常望着窗外的夜色发呆，若是当初没有那段荒唐的纠葛，她的人生会不会是另一番模样？可世上从没有如果，那些发生过的事，早已刻进了她的生命里，挥之不去。
一切的祸端，都始于她和李大夫离婚前的那场激烈争执。
彼时的林晚，在李家的日子早已过不下去。李大夫自私冷漠，对她动辄打骂，家里家外全靠她一人撑着，既要伺候老人，又要下地干活，还要忍受旁人的指指点点。忍无可忍之下，林晚终于提出了离婚，可李大夫死活不肯，两人在家中大吵大闹，摔盆砸碗，动静闹得整个村子都人尽皆知。
农村地方小，家家户户挨得近，一点风吹草动都能传遍十里八村。这场夫妻间的争斗，没过多久就成了村里人茶余饭后的谈资。也不知是谁先起的头，竟凭空编造出一段流言，说林晚在外面勾三搭四，还跟一个叫赵红梅的女人走得很近，是那个女人撺掇着林晚要跟李大夫离婚。
这话传得有鼻子有眼，越传越离谱，最后竟传到了赵红梅丈夫的耳朵里。
这个男人，就是高局。
高局个头不高，撑死了也就一米六二、三的样子，放在人群里毫不起眼。他当过几年兵，退役后回了农村，没什么正经营生，整日游手好闲。长着一双小眼睛，相貌平平，甚至称得上丑陋，可偏偏精气神十足，走路腰板挺得笔直，说话嗓门洪亮，透着一股混不吝的劲儿。
林晚对高局和他媳妇赵红梅，其实只有几面之缘。
早些年村里谁家办红白喜事，赵红梅总会被请去唱歌。那女人长得确实漂亮，皮肤白皙，眉眼弯弯，身段窈窕，一张嘴嗓音清亮，在一群农村妇女里格外扎眼。林晚远远见过几次，心里还暗自赞叹过这女人长得标致，只是两人年纪相差好几岁，又没什么交集，平日里连话都没说过一句，更别提什么深交、撺掇离婚了。
对于那些无稽的流言，林晚起初只当是村里人闲得慌乱嚼舌根，压根没放在心上。她满心都是离婚的事，只想着赶紧摆脱李大夫，逃离那个令人窒息的家，根本没料到，这场莫须有的传言，会给她带来灭顶之灾。
那天午后，林晚刚从地里干完活回家，浑身沾满泥土，累得腰都直不起来。她刚推开家门，就看见一个矮壮的男人站在院子里，四处张望着，脸上带着一股戾气，一看就来者不善。
男人听见动静，转过头来，一双小眼睛死死盯着林晚，上下打量了她一番，语气不善地开口：“你就是林晚？”
林晚心里咯噔一下，莫名有些发慌。眼前这人看着面生，可那股凶神恶煞的样子，让她本能地感到害怕。她点了点头，声音有些发紧：“我是，你找谁？”
“我找你！”男人往前走了两步，居高临下地看着她，尽管个头不高，却透着一股压迫感，“我是赵红梅的男人，高局！我问你，是不是你跟我媳妇勾搭上，撺掇她跟我闹别扭，还让她跟着别人跑了？”
这话如同晴天霹雳，劈得林晚当场愣在原地，半天没回过神来。
她张了张嘴，想要辩解，却一时语塞，只觉得又气又冤。她跟赵红梅连话都没说过几句，怎么可能撺掇对方跟人跑了？这简直是天大的冤枉！
“你胡说八道什么！”林晚终于反应过来，脸色涨得通红，又急又气，“我根本不认识你媳妇，就远远见过几次，连话都没说过，怎么可能撺掇她？你是不是听了什么瞎话，找错人了！”
“找错人？”高局冷笑一声，小眼睛里满是怀疑，“村里都这么说！说你跟李大夫闹离婚，就是因为跟我媳妇混在一起，把她带坏了！我媳妇现在跟镇上信用社的会计跑了，当了人家的小三，这事是不是跟你有关系？”
原来，赵红梅早就嫌弃高局游手好闲、不务正业，暗地里跟镇上信用社的一个会计勾搭上了，最后干脆卷了家里的东西，跟着那个会计私奔了，成了十里八村人人唾骂的小三。高局丢了脸面，又找不到媳妇，正憋着一肚子火，听到村里的流言，便一股脑地把怨气撒在了林晚身上。
林晚听得浑身发抖，又是委屈又是愤怒。她这辈子老实本分，从没做过半点亏心事，如今却要平白无故背负这样的污名，被人指着鼻子质问。她想大声辩解，想把高局赶出家门，可看着对方那副凶巴巴的样子，话到嘴边又咽了回去。
她一个女人家，孤身一人面对这样一个壮汉，若是硬碰硬，指不定会吃什么亏。
高局见林晚不说话，以为她是默认了，越发得理不饶人，在院子里大声嚷嚷起来：“我就知道是你！你自己婚姻不幸福，就想祸害别人是吧？你把我媳妇还给我！今天你不给我说出个一二三，我就不走了！”
他的嗓门极大，像是故意要让周围的邻居都听见。没过多久，院子周围就围满了看热闹的村民，一个个伸着脑袋往里瞧，交头接耳，议论纷纷。
“原来是高局啊，他媳妇不是跟人跑了吗？怎么找到林晚家来了？”
“听说是林晚跟他媳妇走得近，把人带坏了。”
“怪不得林晚非要跟李大夫离婚，原来背地里干这种事。”
“看着挺老实的一个人，没想到心思这么不正。”
那些窃窃私语的话语，如同针一般扎进林晚的耳朵里，扎进她的心里。她站在院子中央，被众人指指点点，脸色惨白，浑身冰凉，恨不得找个地缝钻进去。
她想解释，想告诉所有人自己是被冤枉的，可在农村，流言蜚语就像长了翅膀的病毒，一旦传开，就再也收不回来。没有人愿意听她的辩解，所有人都只愿意相信自己听到的传言，都想看她的笑话。
高局在院子里闹了大半天，直到林晚的父母和哥哥嫂子闻讯赶回来，才好不容易把人劝走。可经他这么一闹，林晚的名声算是彻底毁了。
原本她跟李大夫闹离婚，村里人就已经对她颇有微词，如今再加上这档子事，各种污言秽语铺天盖地地朝她涌来。走在村里，总有人在她背后指指点点，说她不守妇道，说她勾连他人，说她是扫把星。
那些日子，林晚简直度日如年。
她不敢出门，不敢跟人说话，每天躲在家里，以泪洗面。明明什么都没做，却要承受这般莫须有的骂名，心里的委屈如同潮水一般，快要将她淹没。她看着父母愁眉苦脸的样子，看着哥哥无奈的眼神，心里又酸又涩，只觉得自己给家人丢尽了脸面。
李大夫得知此事后，更是变本加厉地刁难她，拿着这件事到处宣扬，说她是水性杨花的女人，死活不肯同意离婚，还想以此拿捏她，让她一辈子都抬不起头。
林晚的日子，彻底陷入了黑暗。她每天活在流言蜚语里，活在旁人的白眼与嘲讽中，连呼吸都觉得压抑。她无数次想过逃离这个村子，可她一个没文化、没手艺的农村女人，又能去哪里呢？只能守着这个破碎的家，默默忍受着一切。
这样的日子，足足熬了大半年，林晚才终于跟李大夫彻底了断，顺利离了婚。
她以为，离婚之后，一切都会好起来，那些流言总会慢慢散去，她总能重新开始生活。可她万万没想到，高局竟然再次出现在她的生活里，而且这一次，他不是来兴师问罪的，而是来追求她的。
离婚后的林晚，带着一身疲惫回到娘家暂住。虽说离婚是解脱，可在农村，离婚的女人本就低人一等，再加上之前的流言，她的处境依旧艰难。父母心疼她，却也只能唉声叹气，哥哥嫂子虽没说什么，可日子久了，难免也有怨言。
林晚心里清楚，她不能一辈子赖在娘家，总得找个出路，找个依靠。
就在她满心迷茫，不知未来该何去何从的时候，高局突然托了媒人，上门来提亲了。
这个消息，再次在村里炸开了锅。
所有人都没想到，当初闹得不可开交的两个人，如今竟然要走到一起。林晚得知消息的时候，整个人都懵了，她看着媒人，半天说不出话来。
她对高局，除了当初那场闹剧，几乎一无所知。只知道他个头矮小，相貌丑陋，当过兵，小眼睛，精气神十足，除此之外，便是村里人口中那些不堪的传言。
村里的老人私下里都劝林晚：“晚儿啊，你可千万不能答应这门亲事！高局那小子，不是什么好人！吃喝嫖赌，样样都沾，整天游手好闲，不务正业，跟着他，你这辈子就毁了！”
“是啊，他媳妇就是嫌他不正经，才跟人跑了，你要是嫁给他，指不定要受多少罪！”
“他就是个混子，当兵也没混出个名堂，整天在村里晃悠，惹是生非，你可别糊涂！”
这些话，林晚一字不落地听进了心里。
她不是不害怕，不是不犹豫。她这辈子已经受够了婚姻的苦，第一段婚姻嫁给李大夫，自私冷漠，家暴不断，让她尝尽了人间苦楚。如今好不容易脱离苦海，若是再跳进另一个火坑，那她这辈子，就真的没有出头之日了。
可心里，却又有一个声音在不断地怂恿她。
她太累了，累得不想再一个人扛着所有的委屈和压力。离婚的女人在农村太难了，没有男人依靠，走到哪里都被人欺负，被人瞧不起。她想着，李大夫已经够糟糕了，难道这世上还有比李大夫更差劲的男人吗？闭着眼睛随便找一个，是不是都能比李大夫强？
这个念头一旦升起，就再也压不下去。
她对婚姻已经不抱任何美好的幻想，只想要一个能搭伙过日子的人，一个能让她不再被人欺负、能给她一个安稳家的人。哪怕这个人不完美，哪怕他有很多毛病，只要能比李大夫好一点，她就知足了。
高局似乎吃定了她的心思，除了托媒人说亲，还天天往林晚娘家跑。
他倒是会来事，每次来都不空手，偶尔带点水果，偶尔拎点烟酒，进门就抢着干活。挑水、劈柴、喂猪、打扫院子，不管什么脏活累活，他都二话不说，撸起袖子就干。干累了，就留在家里吃饭，一副把这里当成自己家的样子。
林晚看着他忙前忙后的身影，心里五味杂陈，充满了纠结与犹豫。
她一边听着村里人铺天盖地的劝阻，一边看着高局殷勤的表现，一边想着自己不堪的过往，一边又对未来充满了恐惧。她不知道这个男人到底是真心实意，还是另有所图；不知道他平日里的吃喝嫖赌是不是真的，也不知道跟他在一起，未来会是天堂还是地狱。
她开始刻意观察高局，试图从他的一言一行中，看出他的本性。
她发现，高局确实很有精气神，干活麻利，说话也会来事，跟村里的男男女女都能聊到一起，只是那双小眼睛转来转去，总让人觉得不踏实。他对林晚倒是格外殷勤，嘘寒问暖，关怀备至，对比当初李大夫的冷漠，简直是天壤之别。
可越是这样，林晚心里越不安。
她忍不住旁敲侧击地问他：“你以前，真的像村里人说的那样，吃喝嫖赌都沾吗？”
高局闻言，脸上没有丝毫慌乱，反而一脸坦荡地说：“那都是村里人瞎编排的！我就是平时跟朋友喝点酒，玩两把小牌，哪有那么夸张？我当过兵，人品绝对没问题，就是以前没遇上合适的人，才混日子。以后跟你在一起，我肯定改邪归正，好好过日子！”
这番话，说得情真意切，林晚听了，心里不由得松动了几分。
她宁愿选择相信他，相信他能改，相信自己的运气不会那么差，相信自己真的能找到一个比李大夫强的男人。她太渴望摆脱当下的困境，太渴望拥有一个属于自己的家，太渴望不再被人指指点点。
可高局天天上门，干活吃饭，时间一长，嫂子首先不乐意了。
嫂子本就觉得林晚离婚回娘家，给家里添了麻烦，如今高局天天来白吃白喝，还帮着干活，在嫂子眼里，这就是高局想空手套白狼，一分钱不花，就想把林晚娶走，还天天蹭吃蹭喝，占家里的便宜。
这天晚上，高局干完活留在家里吃饭，酒足饭饱之后才离开。他刚走，嫂子就忍不住爆发了，对着林晚的父母大吵大闹起来。
“爹，娘，你们看看！这高局天天来咱家干活，天天在这吃饭，算怎么回事？他是想娶林晚，还是想蹭吃蹭喝？一分彩礼不提，天天往咱家跑，把咱家当免费饭馆了！”嫂子叉着腰，脸色铁青，语气里满是不满。
林晚的母亲叹了口气：“他也是一片心意，想好好表现，晚儿刚离婚，能有人愿意娶她，就不错了。”
“不错什么呀！”嫂子提高了嗓门，“村里人都劝她别跟高局在一起，那是什么人啊？吃喝嫖赌样样来，跟着他，晚儿能有好日子过？再说了，他天天来咱家白吃白喝，咱家的粮食也不是大风刮来的！我不同意！”
“他不是帮着干活了吗？挑水劈柴，哪样没干？”林晚的哥哥忍不住反驳。
“干活怎么了？干点活就想白吃白喝，还想娶我小姑子？门都没有！”嫂子不依不饶，“要么就让他赶紧拿彩礼提亲，要么就别让他再来咱家！不然这日子没法过了！”
两人你一言我一语，当场吵了起来。
林晚坐在一旁，听着哥嫂吵架，看着父母为难的样子，心里难受极了。
她知道，嫂子说的不是没有道理。高局天天来，确实让家里为难，也让村里人看笑话。可她心里的纠结与迷茫，又有谁能懂？她既害怕高局是个坏人，又不甘心放弃这根看似能抓住的救命稻草；既想听从旁人的劝告，又忍不住抱有一丝侥幸。
她躺在床上，彻夜难眠。
脑海里反复浮现出李大夫的冷漠打骂，浮现出村里人的流言蜚语，浮现出高局殷勤的笑脸，浮现出哥嫂争吵的画面，还有自己对未来的恐惧与渴望。
她不知道自己该如何选择，不知道这条路到底是对是错。她只知道，自己已经输不起了，第一段婚姻已经让她遍体鳞伤，若是再选错一次，她恐怕真的再也爬不起来了。
窗外的月光洒进屋里，照在林晚满是泪痕的脸上。她紧紧攥着被子，心里一遍遍地问自己：到底该怎么办？到底要不要答应高局？这个看似精气神十足，却满身争议的男人，真的能给她想要的安稳吗？
没有人能给她答案，所有的路，都只能她自己走，所有的选择，都只能她自己做。而这份纠结与痛苦，也只能她自己，默默承受。