“闵家哥哥，你来了？”
范明瑰站起身，对外头行了一礼。
外头珠帘轻动，闵梦余挑开帘子，对着范明瑰弯腰道：“范小姐快快起身，下官可当不起小姐这一礼。”
两人一来一回，伶俐倒是看笑了，她说：“闵公子请坐，婢子去给公子泡茶。”
范明瑰脸上红扑扑的，她看见闵梦余，晶亮的眼睛里有喜色，眉宇间又带着轻愁，闵梦余笑一笑，说：“怎么了，很少见你如此不快活，是谁惹咱们范家姑娘不痛快，不如告诉在下，在下虽不才，必要时也可刷起袖子替范姑娘出口气。”
夕阳照进来，明瑰弯眉一笑，似要笑开了一室春花，她说：“明瑰很好，并没有不快活，闵家哥哥来看明瑰，明瑰开心还来不及，怎么会不高兴呢。”
大红的嫁衣绣着金边铺在桌上，闵梦余低头微笑，“这是新娘子的喜服？嗯，这颜色红得正好，衬你。”
明瑰挑起美目，“真的？”
两人在锦绣斜阳下相视一笑，明瑰托起首饰盘子，“既然闵家哥哥这样会欣赏，不如请闵家哥哥帮着看一看，明瑰出嫁那日戴哪一套好？”
铺了大红锦缎的盘子里看上去堆着满满当当，实则范夫人其实已经替女儿筛选过一番，这托盘里头物件有三十余件，实则真要分辨起来，只得两套头面。一套是玉饰为主，分心为金累丝镶玉嵌宝牡丹鸾纹分心，另带着金累丝镶玉嵌宝牡丹鸾鸟纹掩鬓。还有一套为红蓝宝石嵌起来的簪顶石榴子，另带着一支金镶石榴花顶簪。
范明瑰一对俏丽明眸瞧着闵梦余，眼神喜盈盈的，又有点子羞怯，还似有些期待，闵梦余低着头，忽而朝明瑰面上一看，说：“你似宝石，这簪子三色宝石交错，你戴来更显璀璨。”
这是一支簪顶牢箍石榴子的顶簪，这金簪造型为一朵重瓣石榴花，匠人用金片卷成圆管把石榴花卷成三层，分别用红蓝宝石镶嵌花瓣，一颗最大的黄宝石嵌入花心作为蕊。
闵梦余道：“此黄为‘酒黄’，层叠镶嵌，花团锦簇，最是衬你不过。”
明瑰捏起簪子，幽幽往自己发间上插，簪子斜落鬓边，并没有戴正。
闵梦余道：“我来帮你？”
夕阳落的更斜了，浓墨余辉照在范明瑰脸上，暖照慢慢掩去了她颊边的羞红，闵梦余拉开簪子，又慢慢往明瑰的发顶中间去插，冷风夹着年轻男子身上的香味传过来，那香味一阵阵的，直要蹿到范明瑰的心底里去。
范明瑰低着头，一动不敢动，直到身前的男子同她说，“好了，去瞧瞧。”
窗下的妆台上便有镜子，明瑰低着头，站在妆镜前，先是瞧了自己的发间一眼，这簪子果然漂亮，顶在发间，似要生辉。范明瑰正要转身，便瞧见了镜中的闵梦余，他穿着湛蓝的锦袍，站在她身后，长身玉立。
镜子里的人那样好看，他眉眼清隽，又存三分风趣，五分体贴，真真是再好不过的人。明瑰没有动，一直盯着镜子，直到镜子里的人侧过面庞，冲着她笑，说：“一朵花开千叶红，开时又不藉春风。若教移在香闺畔，定与佳人艳态同。这石榴花面，喜欢吗？”
镜中人动了，范明瑰迅速扯下顶上簪花，她转过头来，说：“闵家哥哥，我就要出嫁了，你......你没有礼物要送给我吗？”
风中又传来男子轻轻的，几不可闻的笑声，那人说：“还有新娘子盯着问人要东西的？”
“我......我不是......”
明瑰想为自己争辩几句，却羞红了脸。
伶俐去端茶，回来便瞧见范明瑰的脸红红的，似涂了胭脂，又似比胭脂清浅一分，夹着她家小姐罕见的，羞涩？
“闵公子，请喝茶。”伶俐将茶盏放下，就站到了范明瑰身后。
“好了，我是逗你的。”闵梦余从袖中抽出一个方方正正的匣子，匣子碗口大小，形制与当日孟微冬送给霍青棠的那个差不多。
明瑰蹙眉，“这，这是孔雀胆？”
面前女子的小脸儿都纠住了，她说：“这好似孟微冬送给青棠的那一个，那里头就是一个碗，里头是孔雀胆，当时把我都吓怕了，我的天呐，这个......闵家哥哥，这是甚么？”
闵梦余打开匣子，里头是一只赤金掐丝玉葫芦缠钏，明瑰将缠钏从匣子中拿出来，这缠钏制艺精细，一半细细的金丝，另一半吊着大半圈小小的白玉珠子，珠子细细密密连成一串流苏，那么一晃，就迎风而鸣，清脆作响。仔细去看，背面还刻了字，上头写着‘永乐贰拾贰年拾贰月造，成色金壹两贰银伍分，外悍伍厘’。
那缠钏一拿出来，伶俐就呼了一声：“好漂亮啊！”
闵梦余看着范明瑰，“这是闵家哥哥送你的嫁礼，喜欢吗？”
“嗯，喜欢。”明瑰说罢，就转过身去，不再看闵梦余。
后头那人问她，“怎的了，是不是嫌闵家哥哥的礼太轻了，不若......”
范明瑰的眼睛有些胀，有些刺，刺得她想流泪。听了那人问话，范家的小女子连连摇头，“不是的，不是的，我是太喜欢了，怕打烂了。”
后头那人呼一口气，“那就好，喜欢就好，若是你不喜欢，那我只得学那财粗之人，直接送上金银玉器给你了。”
明瑰抿着嘴，迅速用手指抹掉刚刚滴落的眼泪，她笑得灿烂，说：“多谢闵家哥哥的礼，明瑰很喜欢。”随后轻轻将手钏放进匣子里，问道：“闵家哥哥，这是你旧年制的？”
闵梦余点头，“嗯，就是去南京那一回，我在南京城‘第一楼’定的，前几日那头才送过来，范大人改了日子，总算赶得及。
范明瑰将匣子盖起来，又给闵梦余端了茶，“闵家哥哥，你一来就替我忙活了半天，来，你坐。”
伶俐连忙收拣杂物，又去端果品，闵梦余笑一笑，“范大人怎突然改了日子？”
明瑰看伶俐，“你在门口站着，不许人张望打听。”
伶俐瞧范明瑰，“那要是夫人来了呢？”
明瑰叱道，“我娘来了就让她进来，你还能拦着我娘不让她进来不成？”
“是的”。伶俐点头，掀开帘子出去了。
明瑰叹气，“真是孺子不可教也！”
闵梦余笑，“伶俐倒是有一副好心肠，莫要责骂她。”
明瑰叹气，“我省得的，她是好的，只是不聪明罢了。”
“聪明的未必好，特别是侯府深门，最不缺的就是聪明人。”闵梦余看范明瑰，“善待伶俐，你们才能一起过的好。”
明瑰抬起她水汪汪的大眼睛，说：“闵家哥哥，你是不是知道甚么，魏北侯府是不是......？”
茶水浸成了金黄色，闵梦余撩开茶盏，吹开茶叶，说：“世子爷要归府了，以后就是世子爷当家，你是弟妇，要顺着世子爷，莫要执拗争吵，于己无益。”
范明瑰眼睛又开始泛红，她抿着嘴角，“闵家哥哥，世子爷是不是与二公子不合？”
闵梦余抬头，脸上有轻微笑意，“怎么这么说？”
范明瑰摇头，“你们都不同我说实话，我问过我娘，她也不同我说实话。其实我是知道的，过去世子爷一个人在外头，好多年没有回侯府，这次二公子要娶亲，他马上就回府了，这还不是防着二公子，还不是防着我？”
茶盏里的水还温热，闵梦余阖上盖子，看了范明瑰一眼，“是如此，但也不全是如此。”
明瑰追问：“那是如何？”
闵梦余搁下杯子，望着范明瑰，“魏北侯府并非一般侯府，魏北侯爷是洪武皇帝亲封的一等爵，与其他列侯封爵的门第都是不同的。”
闵梦余说：“你可能不知道，早些年的时候，魏北侯爷向先帝写折子，说要册封世子，折子上写的是次子裴无忧的名字。”
明瑰抬头，“裴无忧？他是庶子啊！”
闵梦余叹气，“是的，庶子，庶次子裴无忧，魏北侯的折子一交上去，先帝就斥了回来，说裴家‘嫡庶不分，违背伦常’。”
“那后来呢？”
“后来，当时的大理寺卿向先帝进言，说魏北侯裴正川宠妾灭妻，请先帝夺他爵位，褫其封号，取消裴家世袭。”
“永乐皇帝答应了？”
闵梦余笑，“自然没有答应。但是魏北侯府世子定下来之后，世子就从侯府搬了出去，再也没回来。”
范明瑰抿嘴，“那是侯爷将世子爷逐出家门的？”
闵梦余摇头，“那倒也不是，或者只是世子觉得自己是外人，过得不开心罢了。”
明瑰垂首，“世子爷是不一样的，他是世家的公子，二公子和三公子听说都是妾室生的，自然他们都是不一样的。”
闵梦余道：“二公子和三公子的生母并不是妾室那么简单，她是......”
闵梦余的话还没说完，外头已经闹起来，只听有人道：“快、快，后园出事了，有人拿了刀，要造反啦！”
明瑰起身，问伶俐：“什么事？”
伶俐在外头与人说了几句，过了一息，回说：“小姐，听说后园里有个人骂了小姐是丑八怪，夫人听见了，发了脾气，正要撵她走呢......”