修为突破至凝元六重，混沌神体亦臻至小成巅峰，萧绝能清晰地感受到自身实力的飞跃。元力浑厚了数倍，奔腾于拓宽坚韧的经脉之中，如大江奔流。肉身力量更是暴涨，他有信心，仅凭体魄便能与凝元九重的修士硬撼而不落下风。
然而，实力的提升也带来了新的问题。混沌神体的进阶，对能量的需求愈发庞大。仅靠吸收天地灵气和服用普通丹药，进展将会极其缓慢。他需要更多、更精纯的能量来源，尤其是蕴含混沌气息或者气血之力的天材地宝。
混沌淬体丹虽好，但已消耗殆尽，且价格高昂，非长久之计。
“看来，需得想办法自行获取资源。”萧绝沉吟。坐吃山空绝非良策，无论是做任务还是其他途径，都必须有一个稳定的资源来源。
他想到了炼丹。
前世身为寂灭神皇，他虽不以此道为主，但漫长的岁月中，对丹道亦有极深的涉猎，见识过无数神丹妙药，其丹道知识远超此界所谓的大师。若能亲手炼制适合混沌神体的丹药，无疑是最佳选择。
流云宗内，丹道一脉，首推丹霞峰。
萧绝离开星辰峰，再次前往传道峰区域。与万象殿、万法楼不同，炼丹堂并非单独一峰，而是隶属于丹霞峰，设在传道峰山腰处一片火脉充裕之地，对所有内门弟子开放，提供炼丹场地、地火，甚至可以有偿请教丹霞峰的师兄师姐或长老。
还未走近，一股混合着各种药香和淡淡烟火气的独特味道便扑面而来。一座宏伟的赤红色大殿矗立在山腰平台之上，殿门上方悬挂着“炼丹堂”三个龙飞凤舞的大字。殿内人影绰绰，比万法楼和藏经阁更加热闹，不少弟子在其中穿梭，或兑换药材，或租用丹室，或交流心得，显得烟火气十足。
萧绝步入大殿，内部空间极大，划分成数个区域。有负责兑换药材、租借丹室的执事柜台；有公开展示基础丹方和炼丹心得的水晶壁；有一排排门户紧闭、铭刻着阵法的独立丹室；甚至还有一个不小的自由交易区，不少弟子在此摆摊，出售自己炼制的丹药或多余的药材。
他的到来，依旧引起了一些注意。毕竟他如今在内门也算是个“名人”，尤其是拒绝了楚云舟邀请和天价拍下混沌淬体丹的消息早已传开。
“是萧绝！”
“他来炼丹堂做什么？他不是体修吗？”
“难道他也懂炼丹？”
“不可能吧，炼丹何其繁复，需要大量时间练习，他修为进境如此之快，哪还有精力钻研丹道？”
议论声低低响起，大多带着怀疑和好奇。体修与丹师，几乎是两个截然不同的领域。
萧绝无视这些目光，径直走向兑换药材的柜台。他需要先了解此界药材的品类和价格，以及炼丹堂的规矩。
柜台后的执事是一名丹霞峰的内门弟子，修为在凝元七重左右，见到萧绝，眼中也闪过一丝讶异，但还算客气：“这位师弟，需要什么？”
“我想兑换一些药材。”萧绝开口道，同时目光扫过柜台后方那巨大的、罗列着成百上千种药材名称和价格的光幕。他迅速筛选着对自己有用的信息。
“师弟需要何种药材？可有丹方？”执事问道。
萧绝略一沉吟，报出了几种药材的名字：“赤血参，五十年份以上；淬骨花；元灵草；还有……地心火芝。”这些药材，大多气血充沛，或蕴含精纯元气，是炼制一些基础炼体丹药和补充元力丹药的常用材料。地心火芝则蕴含一丝地火精华，对淬炼肉身有奇效，正是他目前所需。
执事一边记录，一边熟练地报出价格：“赤血参，六十年份，八十贡献点一株；淬骨花，五十贡献点一份；元灵草，三十贡献点一株；地心火芝较为稀少，一百二十贡献点一株。师弟需要多少？”
价格不菲。萧绝剩下的贡献点已然不多，他计算了一下，道：“赤血参三株，淬骨花五份，元灵草十株，地心火芝……一株。”
“共计……七百四十贡献点。”执事算出总价。
萧绝正要划拨贡献点，一个略带讥讽的声音从旁边传来：
“啧啧，我当是谁这么大手笔，原来是星辰峰的萧大‘富豪’啊。怎么，贡献点多到没处花，跑来炼丹堂糟蹋药材了？”
萧绝转头，只见赵元不知何时也来到了炼丹堂，正带着李罡，一脸嘲弄地看着他。赵元脸色依旧有些不好看，显然上次拍卖会被萧绝摆了一道的事情，让他耿耿于怀。
周围的弟子们见状，立刻露出了看好戏的神情。赵元是丹霞峰弟子，虽非顶尖，但在丹道上也小有造诣。他对萧绝的敌意，众人皆知。
那柜台执事见到赵元，态度明显恭敬了几分：“赵师兄。”
赵元倨傲地点了点头，走到柜台前，目光扫过萧绝要兑换的药材清单，脸上的讥讽更浓：“赤血参、淬骨花、元灵草？呵，看来是想炼制最基础的‘气血丹’和‘凝元丹’？萧绝，不是我看不起你，炼丹可不是光有蛮力就行的！就凭你，也想炼丹？别白白浪费了这些来之不易的贡献点！”
他声音不小，顿时将更多人的目光吸引了过来。
“赵师兄说的是啊，炼丹需要精准的火候控制、神魂感知、药性搭配……缺一不可！”
“萧绝一个体修，怕是连最基础的控火诀都掌握不好吧？”
“真是异想天开，以为炼丹是打架吗？”
李罡也在一旁阴阳怪气地帮腔：“有些人啊，就是认不清自己。以为有点力气，就什么都想掺和一脚。赵师兄好心提醒你，别到时候炸了丹炉，赔了贡献点不说，还得被执事长老责罚！”
面对赵元等人的冷嘲热讽，萧绝神色依旧平静，仿佛没有听到一般，只是对柜台执事道：“麻烦帮我兑换。”
那执事有些为难地看了看赵元，又看了看萧绝。
赵元见萧绝无视自己，心中怒火更盛，冷笑道：“执事，给他！我倒要看看，他能炼出个什么玩意儿来！别把丹室都给炸了！”
执事见状，也不再犹豫，迅速为萧绝办理了兑换。看着身份令牌上仅剩的寥寥几十贡献点，萧绝面色不变，将打包好的药材收入储物袋。
“萧绝，”赵元盯着他，语气带着挑衅，“既然你对自己这么有信心，敢不敢跟我打个赌？”
萧绝终于抬眼看向他，目光淡漠：“赌什么？”
“就赌你能不能炼出成品的丹药！”赵元眼中闪过一丝算计的光芒，“我也不为难你，只要你能用这些药材，成功炼制出一炉‘气血丹’，无论成丹几颗，品质如何，都算你赢！若是你炼不出来，或者炸了炉……”
他顿了顿，脸上露出恶意的笑容：“你就当众承认自己是个不自量力的废物，并且，将你肩头这只小畜生，送给我！如何？”
他早就对萧绝肩头这只神秘的小兽觊觎已久，虽然不知其具体品种，但能轻易震慑凝元九重弟子，定然不凡。若能借此机会弄到手……
此言一出，周围一片哗然。这赌注，不可谓不狠！当众自辱，还要交出灵宠！
萧绝肩头的小黑似乎听懂了，抬起头，暗金色的瞳孔冷冷地瞥了赵元一眼，闪过一丝极淡的杀意，让赵元没来由地心头一寒。
萧绝的眼神，也瞬间冷了下来。辱他尚且可以无视，但打小黑的主意，触碰了他的底线。
“你若输了呢？”萧绝声音冰寒。
赵元一愣，他根本没想过自己会输！他嗤笑道：“我会输？笑话！我若输了，随你提条件！”
“好。”萧绝干脆利落地应下，“我若赢了，你，赵元，当众自扇三个耳光，并赔偿我两千贡献点。”
两千贡献点！几乎相当于一件不错的玄阶灵器了！
赵元脸色一变，但看着萧绝那“强装镇定”的样子，以及周围众多目光，他骑虎难下，咬牙道：“一言为定！在场诸位都是见证！”
他根本不信萧绝能成功。炼丹若是如此简单，丹师也不会如此稀少了！他仿佛已经看到萧绝失败后那屈辱的模样，以及那只神秘小兽归自己所有的场景，脸上不由得露出了胜券在握的笑容。
“萧师弟，何必与他置气……”一个温和的声音响起，柳青虹不知何时也来到了炼丹堂，显然听到了刚才的赌约，眉宇间带着一丝担忧。她虽知萧绝不凡，但炼丹与战斗毕竟是两回事。
萧绝对她微微摇头，示意无妨。
他不再理会志得意满的赵元，径直走向租借丹室的区域。他需要一间安静的地火丹室。
负责丹室的执事是一名面容古板的老者，听闻萧绝要租借丹室，又看了看他身后跟着的一大群看热闹的人，尤其是满脸冷笑的赵元，眉头皱起：“租借丹室，需遵守堂规，不得损坏室内设施，不得干扰他人。地火丹室，每日五十贡献点。”
萧绝支付了贡献点，选择了一间标注为“丁字柒号”的普通丹室。
丹室不大，仅容一人活动，中央是一个铭刻着阵法的石台，石台中心有一个孔洞，连接着地肺之火。旁边有一个控制地火大小的闸阀。室内温度明显高于外界，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和烟火气。
萧绝关闭石门，启动了隔音和防护禁制，将外界的喧嚣隔绝。
他走到石台前，并未立刻开始炼丹，而是先伸出手，轻轻按在石台阵法上，神识沉入，仔细感知着地火的力量、温度的变化规律，以及这简陋阵法的运转方式。
前世的经验告诉他，熟悉工具，是成功的第一步。
片刻后，他眼中了然。此地的地火还算稳定，但这控火阵法过于粗糙，对火候的精细控制几乎为零，全凭炼丹师自身的神魂感知和经验来调节闸阀，难度不小。
不过，这对于拥有寂灭神皇神魂底蕴的萧绝而言，并非难事。
他取出兑换来的药材，一一摆放在石台旁。赤血参色泽饱满，淬骨花花瓣坚韧，元灵草灵气盎然，地心火芝则散发着温热。
他并未打算炼制普通的气血丹或凝元丹。那些丹药对他效果已微乎其微。
他要炼制的，是前世一门并不算高深，但对此界而言恐怕已是惊世骇俗的丹方——【混沌血元丹】！
此丹以气血药材为基，辅以混沌之力调和，能极大程度激发气血，淬炼肉身，并补充混沌本源，正是目前最适合他的丹药！
虽然此地方火和丹炉简陋，药材品阶也一般，炼制真正的混沌血元丹力有未逮，但炼制一个简化版的【伪·混沌血元丹】，却并非不可能！
萧绝屏息凝神，眼神变得专注而深邃。
他伸出手，缓缓打开了地火闸阀。
一缕赤红色的地火，如同灵蛇般从孔洞中窜出，舔舐着空无一物的石台中心，散发出灼热的高温。
炼丹，开始！
而丹室之外，以赵元为首的一群人，并未散去，反而越聚越多。所有人都想看看，这个狂妄的体修，是如何在丹道上碰得头破血流的。
赵元更是抱着双臂，脸上挂着讥诮的冷笑，等待着那预料中的炸炉声和萧绝狼狈而出的身影。
“不自量力……”他低声嗤笑。
柳青虹站在稍远一些的地方，目光落在紧闭的丹室石门上，心中竟也生出了一丝莫名的期待。
“萧绝……你究竟，还藏着多少秘密？”