血色字迹在流云盾表面停留三息，便如燃尽的青烟般消散，只留下淡淡的灵力余温。林风伸手接住从半空回落的玉佩，指尖仍能感受到器物贴合时的灼热触感，玉佩上的古篆印记微微发亮，与流云盾的共鸣尚未完全消退。流云子俯身捡起那枚失去灵力的黑色长老令牌，指尖摩挲着令牌上凹陷的天衍宗徽记纹路，眉头紧锁：“云海台本就是东域上古阵道遗址，古籍记载其地下确实有密道连接圣域古道，只是千年未曾有人开启，这玉佩竟能精准感知密道位置，看来与至阳神殿的渊源不浅……”
李嵩刚要上前提议即刻探查密道，就听得“嗡”的一声巨响，禁锢墨尘残魂的金色光罩突然剧烈震颤，光罩表面的符文如水面波纹般扭曲。原本透明如蝉翼的残魂，竟在光罩内快速凝聚出半实体轮廓，胸口凹陷处渗出的黑色烟气不再溃散，反而盘旋成一道细小的旋涡，疯狂汲取着空气中残留的噬能魔气。“不好！他在燃烧残魂本源蓄力！”林风惊呼着握紧背后的至阳破魔剑，刚要催动灵力破罩制敌，却见墨尘突然仰头狂笑，掌心不知何时多了一张泛着浓郁黑芒的符纸——符纸边缘刻着天衍宗独有的空间瞬移符文，符文流转间带着空间波动，正是天衍宗高阶秘术“瞬身符”！
“以为这点手段就能困得住我墨尘？”墨尘的声音不再破碎沙哑，反而带着诡异的洪亮，他将最后一缕残魂本源尽数注入瞬身符，符纸瞬间爆发出刺眼的黑光。同时他猛地将手中的黑色长老令牌掷向光罩：“令牌碎，禁锢破！”令牌撞在光罩上的瞬间轰然炸裂，黑色魔气如冲击波般向四周扩散，竟在光罩东南侧暂时冲开一道尺许宽的缝隙，符文锁链在魔气侵蚀下暂时崩断。就在流云子抬手要凝聚灵力补全禁锢的刹那，墨尘激活符纸，身体化作一道扭曲的黑色流光，如毒蛇般从缝隙中窜出，直扑云海台东侧的古松阴影。
“追！”林风纵身跃起，至阳灵力尽数灌注双腿，身形化作一道金色残影，速度提升到极致，眼看右手就要触到黑色流光的尾迹，却被流云子伸手牢牢拦住。“不可！”流云子的声音带着不容置疑的威严，他盯着黑色流光逃窜的方向，周身皇者威压悄然铺开，却仅在流光身后留下一道淡金色的追踪印记，并未真正全力追击，“他的瞬身符加持了空间隐匿秘术，短时间内难以锁定轨迹，追之不及。且更重要的是，我们不能追！”
话音未落，那道黑色流光在云海台边缘的古松树梢上短暂停顿，墨尘重新凝聚出半透明的魂体，胸口的伤口仍在渗着黑烟，空洞的眼窝中跳动着怨毒的魂火。他抬手对着流云子和林风的方向虚握，仿佛要将两人的模样刻进灵魂深处：“流云子、林风！今日之辱，我墨尘刻骨铭心！三日之内，天衍宗便会踏平流云宗与圣元宗山门，届时定要你们亲眷弟子尝尽噬能蚀魂之痛，百倍奉还今日之债！”
黑色流光再次闪烁，如融入墨色的水滴般彻底消失在天际，只留下那道怨毒的嘶吼在云海台上空回荡。林风收剑落地，不解地看向流云子：“宗主，以您的皇者实力，即便他有瞬身符加持，也未必不能强行留下他！为何要放任他逃脱，留下如此后患？”李嵩也上前一步，眼中满是疑惑——皇者境对王者境本就有境界压制，何况墨尘已是强弩之末，没理由眼睁睁看着他遁走传讯。
流云子收回皇者威压，掌心的流云盾缓缓敛去霞光，脸色凝重如铁：“你们只知我突破至皇者境初期，却不知萧天早已暗中突破到皇者境中期，且他修炼的《噬阳诀》诡异至极，能借吞噬他人修为快速精进。墨尘是他最信任的左膀右臂，若我今日强行斩杀，必会彻底激怒萧天。以他睚眦必报的性格，定会立刻舍弃至阳神殿的布局，亲率天衍宗精锐驰援东域报复。”
他抬手分别指向远处封魔渊的黑色狼烟，以及圣域方向泛着黑红的光芒：“如今噬阳傀儡已成气候，封魔渊封印更是摇摇欲坠，我们既要阻止萧天开启封印，又要守护流云宗与圣元宗，根本没有精力与萧天正面抗衡。留下墨尘，反而能让他传递‘我忌惮萧天实力’的假象，为我们探查密道、驰援流云宗争取宝贵时间。方才我已在他魂体上留下‘流云追踪印’，他逃到哪里，我们都能精准感知。”
林风与李嵩这才恍然大悟，看向流云子的眼神多了几分敬佩——这位宗主不仅实力强横，更兼具深谋远虑，绝非逞一时之快的莽夫。此时圣元宗弟子已彻底稳固好灵脉，药尘扶着刚苏醒的赵昆走来，赵昆脸色苍白如纸，嘴角还残留着血迹，却仍挣扎着上前一步说道：“流云宗主……墨尘的威胁并非虚言……我此前潜伏天衍宗时得知，萧天早已集结了宗门十二位王者境长老，还联合了三位域外魔头，只待噬阳阵大成，便要对东域各宗门发动总攻。”
“所以密道必须尽快探查。”流云子不再迟疑，转身走到云海台中央的灵脉晶石旁，掌心泛起柔和的金色灵力，轻轻按在晶石底部一道几乎不可见的螺旋纹路处，“上古阵道遗址的密道入口，通常与灵脉核心节点相连，这道纹路便是阵眼钥匙。”灵力注入的瞬间，晶石发出轻微的嗡鸣，底部的螺旋纹路亮起璀璨的金色光芒，光芒逐渐勾勒出一个三尺见方的方形入口轮廓，周围的碎石簌簌落下，露出一道通往地下的青石板阶梯。
林风从储物袋中取出一枚至阳火符，注入灵力后掷向阶梯深处，火符化作一团稳定的金色火焰悬在空中，照亮了幽深的通道。阶梯两侧的石壁上刻满了古老的云纹符文，符文闪烁着微弱的白光，似乎在指引前进方向。就在众人整理行装准备踏入密道时，流云子突然抬手示意暂停，他盯着阶梯深处的黑暗，眉头紧锁：“里面有陌生的灵力波动，不是天衍宗的噬能之力，反而……带着浩然宗独有的至正道韵？”
李嵩闻言脸色剧变，握紧手中的古朴长剑，剑身上的浩然灵力悄然流转：“浩然宗？我们并未传讯通知宗门弟子前来支援！且云海台地处东域腹地，宗门长老不可能凭空出现在密道中！”林风也警惕起来，将半块玉佩握在掌心，玉佩微微发烫，却未浮现任何字迹，显然也感知到了这股异样的波动。阶梯深处的灵力波动越来越清晰，伴随着沉稳的脚步声，一道熟悉却又带着几分异样的声音响起：“流云宗主、林风小友，别来无恙？我奉浩然宗宗主之命，已在此等候多时。”
随着脚步声逐渐临近，一道身着浩然宗紫色长老袍的身影出现在火符的光晕中，面容清癯，须发微白，正是此前驻守至阳神殿、传讯符突然中断、被众人以为遭遇埋伏的魏明长老！他站在阶梯中段，双手负在身后，衣袍上没有任何打斗痕迹，眼神平静却带着一丝难以察觉的诡异，与往日的温和截然不同。