秘境光门开启的喧嚣渐渐沉息，各势力队伍大多已踏入秘境腹地，陨星谷口只剩零星几人在清扫营地痕迹。林风倚在谷口的青黑色巨石旁，目光紧锁光门内翻涌的灰色雾气，指尖无意识摩挲着袖中的扰灵玉——苏晴与墨影已顺利进入核心区边缘，可李岩组带着张昊深入中层的身影，始终让他悬着心。尤其是张昊踏入光门时，那枚悄然亮起又迅速熄灭的黑色传讯符，像根细刺扎在他心头。
他摸出传讯符，指尖悬在灵力注入处又停住。秘境中灵力波动本就紊乱，频繁传讯极易暴露位置，只能暂时按捺担忧，转而观察剩余势力的动向。谷口西侧的黑风寨营地早已人去楼空，未熄的篝火还冒着青烟，散落的兽骨旁竟留着半枚刻有“赵”字的令牌——显然他们行动仓促，却又刻意留下了指向性的痕迹。
“林风师兄？”
熟悉的呼唤让林风瞬间绷紧神经，转身时青锋剑已握在掌心，待看清来人模样才松了口气。身着青色锦袍的青年快步走来，俊朗面容上带着笑意，腰间“林”字玉佩在晨光中泛着温润光泽，正是青阳城林家的带队弟子林远，也是他旧友林浩的堂兄。
“林远师兄？”林风收剑回鞘，眼中满是惊讶，“两年前交流会时你还是聚气境初期，如今竟已晋升中期，速度当真惊人。林家队伍也刚进入秘境？”
林远快步上前，先扫了眼黑风寨的营地残骸，才压低声音笑道：“我们半个时辰前就入秘境了，我留下来处理收尾，没想到能碰到你。林风师兄才是后生可畏，不仅晋入中期，还成了流云宗副队长，负责核心区侦查——林浩要是知道，肯定要拉着你比一场。”
提及林浩，林风心中暖意渐生。两人曾是外门同期弟子，一起闯过妖兽森林，一起炼制疗伤丹，后来林浩因家族事务返回青阳城，便断了联络。“林浩师兄还好吗？上次听闻他冲击中期，不知是否顺利？”
“上月刚稳固境界。”林远拍了拍他的肩膀，“他本想来秘境，却被家族琐事绊住，只能托我带话，说若碰到你，务必帮衬着点。”说到此处，他神色骤沉，目光扫过四周，确认无人后才凑近道：“有件事必须提醒你——黑风寨这次是赵峰在背后撑腰。”
“赵峰？”林风心中一震，他虽猜到黑风寨与赵峰派系有关，却没想到是直接支持。
“我们在青阳城的眼线看得清楚。”林远语气凝重，“秘境现世前三天，赵峰派心腹给黑风寨送了十瓶上品聚气丹，还有三具一阶妖兽骨炼制的防御甲胄，甚至塞了两名亲信弟子进他们队伍。更要命的是，黑风寨的目标和你们完全一致——凝神草和上古传承。”
林风指尖骤然收紧，指甲嵌入手心。天衍宗是为机缘而来，黑风寨却带着赵峰的明确指令，是要在秘境中牵制甚至覆灭宗主派系的队伍，为赵峰夺权扫清障碍。“多谢师兄告知，这份情流云宗记下了。”
“东域各势力都看得明白，赵峰勾结盗匪，迟早会祸及周边。”林远叹了口气，“更要提防的是黑风寨里那两名赵峰亲信，他们熟悉流云宗弟子的战斗习惯，很可能会伪装成妖兽偷袭，或是故意触发陷阱引你们入瓮。”
林风点头应下，又问起秘境内部的情况。林远立刻分享了关键信息：“中层的烈焰狮最近异常狂暴，我们的探路弟子发现，狮群里多了几头变异幼狮，能喷吐小型火柱，你们若要清理狮群，优先解决幼狮，否则成年狮会拼命反扑；核心区边缘的陨星坑附近，藏着陨星铁碎片，融入法器能提升对陨星能量的抗性，值得收集。”
“这份情报太重要了。”林风郑重道谢，“林家队伍在中层探索？若遇危险，我们可互相支援。”
“我们主攻中层西侧的凝气花产区。”林远取出一枚刻着林字的木质令牌，“若碰到林家弟子，出示这个他们就会配合。对了，天衍宗的萧天已带着人进核心区了，他那金系灵剑法专破防御，你们千万别正面撞上。”
林风接过令牌收好，目送林远踏入光门。待其身影消失后，他立刻取出传讯符，将黑风寨的背景、烈焰狮的弱点、陨星铁的线索逐一告知李岩与苏晴，着重强调：“黑风寨有赵峰亲信，擅长伪装偷袭，李岩师兄务必让队员结阵行动，别给他们可乘之机。”
传讯符很快亮起，李岩的回复简洁有力：“已收到，我们正围堵一处烈焰狮巢穴，按你说的先杀幼狮，张昊目前在右翼主攻，暂无异常。黑风寨的事已通知全员，王虎和林墨正布防御阵。”
苏晴的消息紧随其后：“核心区边缘陨星坑已找到，探测符显示三株凝神草，守护妖兽是三阶雷纹豹，速度极快且带麻痹雷电，我们正布冰系困阵，墨影已绕到豹尾方向，随时可突袭。”
林风悬着的心稍稍放下，又叮嘱苏晴留意陨星铁碎片，才收起传讯符。阳光穿过雾气洒在光门上，折射出斑斓的光晕，却照不透秘境深处的凶险——黑风寨的伏兵已在中层密林设下陷阱，萧天正握着张昊传递的地图，在核心区入口等待猎物，张昊的剑锋也悄悄对准了李岩组的侧翼。
他深吸一口气，将所有杂念压在心底，大步踏入光门。灰色雾气包裹而来，陨星能量的滞涩感瞬间涌上，远处传来雷纹豹的低沉咆哮，中层方向隐约有火光冲天——秘境中的真正较量，才刚刚开始。