维萨里感觉自己在向下坠落。
不是物理上的坠落，是意识层面的、向着某个深不见底的灰色深渊滑落。他的双手还按在黑石基座上，但那触感正在变得模糊，像是隔着一层厚厚的毛玻璃。基座内部传来的脉动越来越微弱，越来越遥远，像是某个巨大存在正在慢慢转身，背对这个世界。
他睁开眼睛，视线已经模糊。周围的景象——那些变成冰雕的阿斯塔特，那些挣扎的奴工，那个断臂后僵在原地的马尔科——都笼罩在一层灰色的薄雾中。薄雾在缓慢旋转，像是时间本身凝固成了可见的颗粒。
他知道自己快死了。
灵能透支，灵魂撕裂，刚才强行连接黑石基座、催动静滞场外扩的举动，已经摧毁了他大部分的生命力。他能感觉到身体内部在崩解，细胞一个接一个地停止活动，血液凝固，神经信号中断。这个过程很慢，很平静，没有痛苦，只有一种深沉的疲倦，像是长途跋涉后终于可以躺下休息。
但他还不能休息。
巴拉克已经跳进了维修井，但追兵很快就会跟下去。那些阿斯塔特有热熔武器，可以切割井口，可以炸开通道。巴拉克的小型载具速度不快，防御也不强，一旦被追上，必死无疑。
而奎特斯还在训练场，对这里发生的一切一无所知。即使他察觉到异常赶回来，也需要时间。时间，他们最缺的就是时间。
维萨里艰难地抬起头，看向黑石基座。
基座表面那些新出现的灰色纹路正在微微发光，光芒很暗淡，但确实存在。那是他灵魂融入后留下的痕迹，是他与静滞之力最后的连接点。通过这个连接点，他还能做最后一件事。
他集中残存的意识，不是思考，不是计算，而是一种更本能的、近乎祈祷的呼唤。
不是向混沌诸神祈求——那些贪婪的存在只会吞噬，不会给予。不是向帝皇祷告——那位早已逝去的君主听不到混沌信徒的声音。他是向那个更遥远、更冰冷、更空无的存在发出信号。
向那片灰色海洋。
向索莫斯。
他的嘴唇动了动，没有发出声音，但灵魂深处的震颤以某种超越语言的方式传递出去。那震颤很微弱，像是风中残烛的最后一次闪烁，但在亚空间的层面，它像一颗投入平静水面的石子，荡开一圈圈细微的涟漪。
涟漪的内容很简单，只有一个纯粹的概念，一个赤裸的渴望：
“饥饿——这里有可供静止之物。”
这个概念没有指向性，没有具体要求，只是陈述一个事实。就像野兽闻到血腥味时会低吼，就像植物向着阳光会弯曲，就像水流向低处会汇聚。这是一种本能的吸引，一种原始的呼唤。
维萨里不知道索莫斯是否会回应，也不知道回应的形式会是什么。他甚至不确定索莫斯是否真的“存在”，还是只是一个概念、一个法则、一个宇宙的意外。但他没有选择，这是他唯一能做的。
概念传递出去了。
几秒后，变化发生了。
黑石基座突然震动起来。不是剧烈的震动，是很轻微的、几乎察觉不到的颤动，像是沉睡的巨兽在梦中翻了个身。基座表面的灰色纹路光芒变强了一些，从暗淡的灰变成明亮的银灰，纹路本身似乎活了过来，像血管一样微微搏动。
接着，基座周围的空气开始扭曲。
不是热浪的那种扭曲，是更诡异的、像是空间本身在被拉伸和压缩的扭曲。光线经过那片区域时会发生弯曲，产生细微的色散，让周围的一切看起来都蒙上了一层彩虹般的光晕。声音也变得奇怪——远处的叫喊声、爆炸声、金属撞击声，传到这片区域时都会突然减弱，变得沉闷而遥远，像是隔着很厚的水层听到的动静。
最明显的是温度。
原本因为低温锁死而骤降的温度，此刻开始以更快的速度下降。但不是均匀的下降，是从黑石基座为中心，向四周辐射的梯度下降。离基座最近的区域，温度已经接近绝对零度，空气中的水分瞬间凝结成细小的冰晶，悬浮在空中，像一片永远不会落下的雪。
离得稍远一些的马尔科感觉到了这种变化。
他原本正在试图用左手操作通讯器呼叫支援，但手指冻得僵硬，按键按不下去。他抬起头，看到维萨里还站在基座旁，身体已经变得半透明，像是随时会消散的幽灵。而基座本身……那东西在“呼吸”。
马尔科不懂灵能，但他能感觉到那种令人窒息的压迫感。那不是力量的压迫，是“虚无”的压迫，像是站在一口深井边缘往下看，知道下面什么都没有，但那什么都没有本身比任何怪物都可怕。
“杀了他！”马尔科嘶哑地吼叫，命令那些还能动的奴工，“用热熔！用爆弹！什么都行！杀了那个叛徒！”
几个奴工颤抖着抬起武器。但他们的动作极其缓慢，像是电影里的慢镜头。爆弹枪的扳机扣不下去，热熔枪的启动按钮按不动，连他们的思维都变得粘稠，脑子里只有一个念头在缓慢回旋：“开枪……开枪……开枪……”
但手指不听使唤。
维萨里没有看他们。他的全部注意力都集中在维持那个呼唤上。他能感觉到，那个呼唤正在被接收，正在被“理解”。不是智慧生物的理解，是法则层面的共鸣，像是敲击音叉后产生的共振。
他也能感觉到，自己的时间不多了。
灵魂的裂痕正在扩大，意识的光点一个接一个地熄灭。很快，他就会彻底消散，变成静滞之力的一部分，变成那片灰色海洋里的一滴水。这也许就是索莫斯信徒的归宿——不是荣耀的战死，不是痛苦的牺牲，只是安静的、彻底的消失。
但他不后悔。
在生命的最后一刻，维萨里想起很多事。想起自己还是机械教学徒时的日子，那些枯燥的二进制课程，那些对欧姆尼赛亚的虔诚祈祷。想起成为混沌智库后的疯狂，那些鲜血仪式，那些灵魂撕裂的痛楚，那些永远在耳边回响的死者哭喊。
然后想起发现静滞之间的时刻，想起第一次通过奎特斯连接到那片灰色海洋时的感受。那种绝对的宁静，那种从永恒喧嚣中的解脱，那种……终于可以休息的感觉。
“种子需土。”
一个声音在他灵魂深处响起，很轻，然后消失。
维萨里笑了。笑容很淡，几乎看不见。
他最后看了一眼维修井的方向，在心里默默地说：“巴拉克，活下去。告诉奎特斯……静默为眼。”
然后他松开了手。
不是主动松开的，是身体已经无法维持姿势。他的双手从黑石基座上滑落，身体向后倒下。但在倒下的过程中，他的形体开始消散，像沙雕被风吹散，像晨雾在阳光下蒸发。灰色的尘埃从四肢末端开始飘起，向上飞旋，融入空气中那些扭曲的光线和冰冷的气流。
最后消失的是他的脸。
那双曾经充满智慧、后来被疯狂侵蚀、最终回归平静的眼睛，在彻底消散前，凝固成一个近乎安详的表情。像是终于睡着了，做了一个很长很长的梦，而且不打算醒来。
维萨里消失了。
没有尸体，没有遗物，只有空气中飘浮的、几乎看不见的灰色尘埃，还有黑石基座上那些微微发光的纹路。
马尔科看着这一幕，脸上的表情从愤怒变成震惊，再变成一种更深层的、他自己都无法理解的恐惧。那不是对死亡的恐惧，是对“不存在”的恐惧。维萨里不是死了，是“没了”，像是从未存在过一样。
而那种诡异的、让一切变慢变静的力量，还在增强。
黑石基座的光芒越来越亮，周围的温度越来越低，空气的扭曲越来越明显。几个离得最近的奴工已经彻底冻僵了，保持着举枪的姿势，像一尊尊拙劣的冰雕。稍远一些的奴工在缓慢后退，动作僵硬得像生锈的机器人。
马尔科知道，他必须离开这里，立刻，马上。
他用左手撑着地面，试图站起来。但失去右臂让平衡变得极其困难，而且低温让他的动力甲反应迟钝。他踉跄了一下，差点摔倒，连忙用左手扶住墙壁。墙壁冰凉刺骨，金属表面已经结了一层薄冰，滑得抓不住。
他咬紧牙关，开始向门口移动。每一步都像在泥沼中跋涉，盔甲的伺服系统发出过载的尖啸，关节处有冰晶碎裂的细微声响。他的呼吸粗重而急促，每次呼气都在面前凝成大团的白雾，白雾又迅速冻结成细小的冰粒，洒落在地上。
十米，八米，六米……
离门口越来越近。
只要出了这个房间，离开静滞场的直接影响范围，他就能呼叫支援，就能调集更多人手，就能……
就在这时，他身后传来一声轻微的、像是玻璃碎裂的声音。
马尔科下意识地回头。
他看到黑石基座表面裂开了一道细缝。
不是物理的裂缝，是空间本身的裂缝，细缝里不是黑暗，是更深的东西——绝对的虚无，连黑暗都不是的虚无。从裂缝中，一股更强烈的、无法形容的吸力涌了出来。
那不是物理吸力，不吸引物体，只吸引“运动”。
离得最近的一个冰雕奴工突然动了一下。不是活过来的动，是他的身体开始向内坍缩，像是被无形的力量挤压。冰雕表面出现细密的裂纹，裂纹蔓延，然后整个身体碎成粉末，粉末没有飘散，而是被吸向那道裂缝，消失在虚无中。
接着是第二个，第三个……
马尔科瞪大了眼睛。
他转身，用尽全部力气向门口冲去。还有三米，两米，一米……
他的左手终于抓住了门框。
但就在他要把自己拉出去的瞬间，那道裂缝的吸力增强了一个量级。
马尔科感觉自己的身体变重了。不是真的变重，是每一个动作都需要耗费巨大的力气，像是逆着汹涌的洪水游泳。他咬紧牙关，动力甲的伺服系统发出濒临崩溃的尖啸，左手的五指深深抠进门框的金属里，指甲崩裂，鲜血渗出，但立刻冻结。
就差一点。
他半个身子已经出了门，只要再往前一点……
裂缝突然扩大了一倍。
吸力变成了一堵无形的墙，从背后狠狠推了他一把。不是推向前，是向“内”，向那片虚无。马尔科整个人被向后拉扯，左手从门框上滑脱，金属碎屑和冻结的血渣在空中飘散。
他倒飞回去，摔在冰冷的地面上，滑向黑石基座，滑向那道裂缝。
“不——”他发出最后的嘶吼，声音被拉长，扭曲，变得低沉怪异。
然后他撞上了基座。
不是物理的撞击，是存在层面的接触。他的盔甲在接触的瞬间开始解离，从碰撞点开始，金属变成粉末，血肉变成灰烬，意识变成空白。整个过程很快，大概只有三秒。
三秒后，马尔科消失了。
和维萨里一样，没有尸体，没有遗物，只有空气中飘浮的、几乎看不见的灰色尘埃。
静滞之间里彻底安静下来。
只有黑石基座还在微微发光，那道空间裂缝在缓慢收缩，最后完全闭合。温度开始缓慢回升，空气的扭曲逐渐平复，光线恢复正常。
但那些变成冰雕的阿斯塔特，那些冻僵的奴工，还有马尔科和维萨里存在过的所有痕迹，都永远消失了。
房间里只剩下巴拉克逃离时留下的脚印，还有维修井口那个黑洞洞的、通往深不见底的黑暗的入口。